世预赛亚洲区18强比赛，国足首战就在客场挑战日本队。日本队坐拥多名在欧洲五大联赛踢球的球星，实力上高出国足至少两个档次。国足如果能够做到专注，发挥出亮剑精神，也还是在客场有一线生机。根据之前央视在报道国足训练时的字幕条显示，央视CCTV5将会直播这场比赛，时间是9月5日18点30分。
这一次国足能够在亚洲区36强赛突围，很大程度上是依靠着新加坡老门将桑尼的出色发挥，才涉险以小分优势压倒泰国，跻身18强赛。在这次18强赛的分组中，上一届世预赛的三个老对手：日本、澳大利亚和沙特，又分到了和我们一组。
在国足这一期的27人名单中，据前线媒体报道，鲍亚雄、程进、谢鹏飞、黄政宇，这4名球员大概率无缘对阵日本的比赛名单。从伊万的用人思维看，这4人落选也并没有太大的意外。除了谢鹏飞值得小小商榷之外，其他三人本来就是国足大名单中的边缘人物。不过谢鹏飞最近在上海申花都没有稳定进入首发，所以争议也不算大。
日本队中有太多的在英超等五大联赛效力的主力级别球员，譬如说三笘薰、远藤航、久保健英、镰田大地等球星，他们组成的中前场，攻击力在欧洲也起码是二流水平。在后卫线上，虽然阿森纳和拜仁的后卫受伤没来，但像菅原由势、板仓晃的实力也是亚洲顶级。国足攻击线的球员和他们个人实力相比，明显处于下风。
如果不出意外，伊万还会是照搬0-1输给韩国队的战术和用人。阵型会是442的平行站位，蒋圣龙会前提至后腰，增强中场防守硬度。李源一的回归，可以出任左前卫，他大范围的奔跑和凶狠的拼抢，可以让日本队的中场传控没有那么轻松。右前卫位置上，徐皓阳、林良铭都有可能出现在这儿，但无论是谁，都肯定要将防守作为第一任务。
在两名前锋的人选上，拜合拉木应该会占据一个首发位置。另外一个首发位置将在武磊和费南多之间产生，如果从寻求得分机会角度出发，武磊替补出场效果可能会更好，上半场先让费南多消耗日本队的防守精力。此外，阿兰、谢文能和张玉宁也会得到机会，随时做好增强攻击力的准备。对于中国队来说，虽然爆冷希望很渺茫，但只要有1%的希望，就应该200%的努力去争取。
