就在明天，国足将在客场迎来18强赛首个对手日本队。日本队阵中拥有21名留洋球员，其中包括久保健英、三笘薰、远藤航等名将。在实力方面，国足肯定不如日本队，毕竟对手是亚洲排名第一的球队。
但国足坐拥神奇教练伊万，他曾在上一届12强赛带领阿曼1-0爆冷击败过日本。这一次的客场之旅，国足属于光脚的不怕穿鞋的。伊万有想法带领球队在客场拿分，为18强赛开一个好头。
在技战术方面，伊万将继续延用36强赛与韩国队的那套阵型，也就是4-4-2中场平行站位。那场比赛，国足虽然0-1输给了韩国队，但队员在场上的防守组织、整体跑动、坚决回追和团队纪律性非常不错。因此，这场与日本队的比赛，伊万大概率还会延用那场比赛的首发框架。
在门将方面，王大雷依然会是伊万的首选。相比于颜骏凌，王大雷的精神属性更强，他在场上总能大声呼唤队友，让人看了很放心。过去2个月，王大雷也经历了许多。他曾在中超随队0-6惨败上海申花，遭到了泰山队球迷的质疑。但在国家队集训之前，泰山队在三条战线（亚冠、联赛和足协杯）上捷报频传。尤其是亚冠附加赛，王大雷帮助球队在点球大战中淘汰曼谷联，成功晋级亚冠正赛。这次客场面对日本，国足球门将由王大雷镇守。
在后防线上，蒋光太和朱辰杰搭档中卫，左后卫刘洋。唯一的变数来自右后卫，上一场踢韩国的首发是杨泽翔。当时高准翼因突发阑尾炎缺席比赛，这一次国足集训高准翼强势回归。伊万大概率会用高准翼顶替杨泽翔打右后卫。
中场位置上，国足在中韩大战中使用的四名中场是徐皓阳、蒋圣龙、王上源和谢文能。这4人的往返能力和对于防线的保护，都得到了伊万的认可。这一次面对日本，伊万大概率会沿用这一框架。唯一的变数是，李源一禁赛归来，伊万可能会用他顶替谢文能打左边前卫，也可能顶替王上源打后腰。
在锋线位置上，伊万的主要选择有5个人，一是年轻的拜合拉木，二是阿兰，三是费南多，四是武磊，五是张玉宁。此番客场面对日本队，国足前场拿球机会不多，擅长突破的费南多和搅合能力出色的拜合拉木大概率将首发登场。
而在联赛中打入28球的前锋武磊，则大概率会留在替补席上待命。假如国足能在半场顶住日本队猛攻，伊万可以在下半场派上武磊。假如国足半场大比分落后，武磊连替补出场的必要都没有了。毕竟国足接下来还有主场与沙特的比赛，伊万必须要做好“田忌赛马”的准备。而在武磊替补的情况下，国足队长袖标也将戴在王大雷身上。
国足预计首发（4-4-2）
门将:王大雷
后卫：高准翼、朱辰杰、蒋光太、刘洋
中场：徐皓阳、蒋圣龙、王上源、李源一
前锋：费南多、拜合拉木
