英锦赛一共有64支球队参赛，包括24支英甲球队，24支英乙球队和16支受邀请的英超球队青年队。
在出场球员方面，为了保证英锦赛的比赛质量，对英甲和英乙球队会有额外的要求。他们至少要派出4名在一线队有一定出场次数要求的外场球员，但不对出场的门将做任何要求。英超青年队主要由U21球员组成，不过一般主任不猜青年队的英锦赛对阵。所有的64支球队分为16个小组，每个小组4支球队，小组进行单循环小组赛，每支球队小组赛踢3场球。
英锦赛小组赛的积分规则比较特殊：赢1场得3分，打平得1分，输球0分。但如果90分钟踢平会进入点球大战，点球大战胜出者会多1个小组积分。最终，每个小组前两名球队出线。今天我们就来看看，该项赛事卫冕冠军彼得堡联的表现。
002吉灵汉姆VS彼得堡联
吉灵汉姆此前长期征战英甲联赛，21/22赛季球队降级，过去两个赛季的英乙排名都在中下游。本赛季球队请来了前剑桥联主帅马克·邦纳带队，结果前4轮联赛吉灵汉姆3胜1平拿到10分排名榜首，4轮联赛过后只丢1球，稳固的防守是球队抢分的关键。尽管仍然在联赛中保持不败，而且连续3场比赛没有丢球，但上轮联赛对吉灵汉姆而言无疑是艰苦的，因为主力门将特纳在训练中受伤将长期缺阵，球队只能让40岁的老门神莫里斯首发，在第8分钟凭借一个定位球机会取得进球之后，先是边锋阿隆·洛维22分钟受伤被迫下场，随后中卫埃莫尔第60分钟吃红牌被罚下导致球队最后半小时少打1人。全场比赛，吉灵汉姆的对手切斯特菲尔德有进球被吹越位，还有3次击中门框的表演，所以，能够零封对手，吉灵汉姆靠的完全是意志力和运气。
本周末，吉灵汉姆还有作客唐卡斯特的联赛任务，门将位置上并不宽裕，所以老将莫里斯将不会首发，23岁的哈默德有望出战。此外，受伤的边锋阿隆·洛维、此前就有伤的中场布拉德利·戴克、中锋内维特、后腰迪翁和科尔曼都将缺席。伤愈复出的前锋安德鲁斯有望坐在替补席上。从彼得堡联租借的主力中锋维克林将无法参加这场比赛。
彼得堡联过去两个赛季都参加了英甲的升级附加赛，结果都在附加赛第一轮比赛中被淘汰出局。如果说阿莱克斯·弗格森是曼联的教父，那么他的儿子达伦·弗格森在彼得堡联的地位也相当高。自从2007年以来，达伦·弗格森就一直在彼得堡联工作，在20/21赛季带领球队拿到英甲亚军升入英冠，期间还两次带队拿到了英锦赛的冠军奖杯，包括上赛季球队在决赛中击败威科姆捧杯。本赛季在联赛中，彼得堡联2胜2负开局，但由于英甲周末没有比赛，因此卫冕冠军的主帅达伦·弗格森表示，他的球队会有“强大的首发，也会有强大的替补席”。具体而言，球队的后腰基普里亚努，边后卫萨姆·柯蒂斯都是因国家队比赛任务缺席的主力；主力中卫瓦林也将被放假休息几天。在英联杯首发的门将比洛卡皮奇将会首发，其他位置上，从曼城租借的中卫卡通戈，从科切斯特联加盟的中锋伊希昂韦恩也有机会首发。由于最近球队进攻端表现不佳，主帅也会在前锋线做出一定程度调整，联赛中出场时间不少的琼斯和海耶斯都有机会首发。
签入前布莱克本进攻核心布拉德利·戴克，表明今年吉灵汉姆有足够的升级野心。因此，在伤病问题严重，周末还有联赛任务的情况下，英锦赛并不在吉灵汉姆的目标范围之内，这场对决，卫冕冠军彼得堡联态度更认真，主负结果值得看好。
