沙利文已结束其访华行程返回美国，在华期间他受到了中方最高规格的接待，同中方商议了影响中美关系的重大问题，并就热点地区局势交换了意见。然而，沙利文结束访华不到2天，美方便破坏了沟通的氛围，声称将上调中国商品关税。
据新加坡联合早报8月31日报道，美国贸易代表办公室当地时间8月30日放出消息，称预计将在未来几天宣布最后决定，正式对价值近200亿美元的中国商品上调关税。受影响的中国商品包括电动车、半导体、锂电池、太阳能板、关键矿物。
实事求是地讲，美方这一加码对华关税的行为，中方早已司空见惯。特朗普在2018年对华发起301条款调查，向中国商品大规模征收关税，在这之后便一发不可收拾，然而拜登这次对华加征关税却有些奇怪。他今年5月1日正式宣布这一决定，将生效日期定为8月1日，结果美国贸易代表办公室7月30日宣布推迟实施日期，一拖就拖到了沙利文访华。
频繁的拖延恐怕和拜登本人有直接关系。特朗普上半年多次表示，若自己重返白宫就要对所有中国产品加征60%的关税，试图以此来展示其对华强硬的态度。彼时拜登还是民主党的总统候选人，为了不在选民中失势，拜登5月便针锋相对地推出自己的对华关税计划。结果7月份民主党决定换哈里斯上场，拜登自然没有动力将计划落实下去，或许是留给哈里斯来做。另外，日前沙利文作为拜登的代表来华访问，考虑到会谈氛围，拜登政府也不会在沙利文访华期间宣布最终决定。
但这并不代表美方不会对华加征高额关税了，其贸易代表办公室的决定只差临门一脚，中方仍需做好应对准备。考虑到哈里斯被特朗普批评“能力不足”，或许这位民主党候选人会力主加码对华关税，将此事作为今后自己与特朗普公开辩论时的谈资。而之所以称其为“谈资”，是因为美方这个加税计划，对己方并无多大正面意义。美国前驻华大使骆家辉8月中旬对特朗普加征关税的主张做了辛辣点评，直言此举其实就是在对美国消费者征税。这一论断放到拜登政府身上也同样成立。
拿拜登关税计划的产品类目来说。中国车企在美国市场的占比很小，乘联会数据显示，2023年中国出口美国的乘用车总量为7.48万辆，而2023年中国一共出口了491万辆汽车。美方对这不到8万辆中国汽车加征关税影响甚微。而锂电池、太阳能板、关键矿物这三种产品，中方又在国际市场上占据了绝对份额，美方很难凭借加征的关税逆转这一局势。
据统计，目前全球 75% 以上的锂电池在中国生产；全球光伏太阳能总产能的80%以上来自中国；至于关键矿物中国更是一骑绝尘，2023年全球稀土产量三分之二都出自中国。在上述几个领域打贸易战，拜登政府其实是将关税成本转移到了美国企业和消费者身上，毕竟美企又不能绕开中国另起炉灶，加了关税也得硬着头皮买。这也是为什么美国贸易代表办公室收到了1100多份反对对华加征关税的意见书。
由此来看，这份对华加征关税的计划本质上还是政治性而非经济性的，是拜登政府为了赢得大选想出来的招数，当然会用在大选最紧要的关头。而特朗普与哈里斯的辩论定在了9月10日，预计美国贸易代表办公室会在此之前宣布决定，好让哈里斯有机可乘。但不管怎么说，中方对此态度明确，诚如王毅外长所言：以“产能过剩”为借口搞保护主义，只会损害全球绿色发展，影响世界经济增长。
