连续3次强闯中国南海仙宾礁邻近海域无果后，小马科斯政府似乎终于坐不住了。毕竟，非法滞留仙宾礁潟湖内的菲律宾海岸警卫队最大的巡逻船“马格巴努阿”号虽然能撑着不走，船内的菲律宾船员们却不可能“不吃不喝”，作为维持人生存的最基本物资的食品和饮用水，都处于“吃一顿、少一顿”和“喝一口、少一口”的状态。不仅如此，“马格巴努阿”号若想维持船内电力系统的运转，如提供船内照明和让各类电子设备正常工作，也需要启动主机和消耗燃油，这也是无法自行再生的物资。如今，眼看海上补给通道已被中方彻底掐断，菲方开始向空中通道动起了脑子。
“马格巴努阿”号的尾部有直升机甲板
据菲律宾媒体报道，有菲国内专家指出，在海上补给方式行不通的情况下，菲海岸警卫队可考虑以直升机搭载补给物资的方式，由空中穿过中国海警和解放军舰艇的海上封锁线，进而抵达“马格巴努阿”号。这位专家很直接地指出，出自日本造船厂之手的“马格巴努阿”号是“带有直升机起降甲板设施”的。对此不得不承认的是，这名菲律宾专家倒还真是“说到点子上了”。
菲律宾轻型运输机投下打包物资
说起空中补给通道，菲律宾以往向仁爱礁实施非法运补行动时曾采取过两种方式，一是由直升机搭载物资，飞抵非法坐滩仁爱礁的“马德雷山”号登陆舰的甲板上方后，由机内人员将物资投到登陆舰上。二是由“塞斯纳”涡桨式轻型运输机掠过“马德雷山”号附近，然后将可漂浮在水上的打包物资投到登陆舰附近，再由舰内菲军驾驶橡皮艇进行回收。
中国海警经常会抢先捞起水面上的打包物资
相比起用运输机将物资投到水里的做法，使用直升机进行物资补给有一个很显著的特点，那就是减少了中间环节，无需船上的菲军再出去对打包物资进行打捞和回收。在此前的中菲仁爱礁博弈中就不难看到，一些漂浮在水面上且尚未被菲方人员回收的打包物资，很可能会被中国海警执法人员抢先一步收缴并处理。而可直接飞抵目的地的直升机空运物资，则完全没有这方面困扰。
拥有飞行甲板和机库的新型海警船
而今，既然已经有菲律宾国内专家给小马科斯政府“指了一条明路”，我们自然也不能互视相关可能性。在已彻底掐断菲方的水路补给线后，也该好好想想如何斩断菲律宾人利用空中的野心了。说到这里，就不得不提及早年间国内在海警船研发和设计工作中的一项明智之举了，那就是决定建造具有完善的航空配套设施的海警船。事实上，在2010年代前后的各类国产新型海警船启动建造前，国内造船业曾在“是否让海警船拥有机库设施”而犹豫不定。
海警船与直升机协同执行任务
反对此事的人提出，用于海上执法的海警船对航空类装备的运用数量较少，部分航空类任务完全可由多轴无人机完成，基本用不着有人驾驶直升机出场。因此，这些人认为海警船仅需拥有“可供直升机起降的尾部飞行甲板”即可，而无需再设置容纳直升机的机库，这样可在一定程度上降低海警船的建造和采购成本。但支持直升机上船、且认为直升机应成为大中型海警船“固定配套装备”的一派人，则坚持认为海警船不仅要有直升机飞行甲板，还应在海上实现自行携带和维护保养直升机的能力。尤其是在面对高海况时，封闭式的机库可更好地保护直升机，无需让直升机在这种危险环境下待在露天的船尾甲板上。
海警船和直升机
最终，在国产新型4000吨级海警船的身上，直升机机库被纳入设计，其也具备了永久携带和运用直升机的能力，而这项能力或许很快就要被用上了。没有错，那就是升空拦截可能试图强闯仙宾礁上空的菲律宾直升机。虽然这种空中斗法不一定会开火，但起码已经很接近第一次世界大战早期的“空战”样式，即敌我双方飞行员互相追逐和咬尾，以求在气势上压倒对方，或是迫使对方因燃料消耗过大而放弃任务并返航。在中菲仙宾礁博弈中，这种形式的“空战”说不定就会爆发。接下来，就让我们看看菲律宾人还能玩出怎样的花招吧。
