喀麦隆位于非洲西部，分别和尼日利亚，加蓬，赤道几内亚等国接壤，面积约47.5万平方公里。喀麦隆濒临几内亚湾，海岸线长约360公里。几内亚湾是非洲西部的大海湾，沿岸地区港口众多，是非洲大陆西岸的航运要道。
喀麦隆是一个工业基础薄弱的国家，国民经济主要依赖农业和采矿业。喀麦隆蕴藏着丰富的铁矿，铝矾土资源，比如喀麦隆东部大区的姆巴拉姆铁矿，储量达到了8亿吨。南部大区的洛比铁矿，储量达到了6.32亿吨。
喀麦隆的出口商品以矿石和农产品为主，都属于大宗货物，对港口非常依赖。喀麦隆濒临几内亚湾，面向整个大西洋，地理位置优越，不过喀麦隆的出海条件却比较恶劣。
在喀麦隆的近海地区有一座大型岛屿，名叫比奥科岛。这座岛屿距离喀麦隆只有50公里，但却属于赤道几内亚。比奥科岛面积约2017平方公里，是几内亚湾地区最大的岛屿。比奥科岛的存在，对喀麦隆的出海造成了很大影响，导致喀麦隆南部海岸地区无法直接进入大西洋。
这是因为赤道几内亚的比奥科岛和木尼河地区，形成了犄角之势，导致两地之间的海域归属赤道几内亚。木尼河地区是赤道几内亚位于非洲大陆之上的领土，北部和喀麦隆接壤，距离比奥科岛约160公里。那么距离喀麦隆只有50公里的比奥科岛，为何属于赤道几内亚呢？
第一，葡萄牙占领比奥科岛。葡萄牙位于欧洲伊比利亚半岛的西南部，濒临大西洋，面积约9.2万平方公里。葡萄牙直面大西洋，是开启大航海时代的地理优势，早在15世纪初，葡萄牙已经开始了殖民活动，先后征服了北非的商贸重镇休达，以及亚速尔群岛、马德拉群岛等地。
15世纪中期，葡萄牙沿着非洲西部海岸向南探索，抵达了几内亚湾沿岸地区。在非洲当地语言之中，几内亚的意思是“我是妇女”。据说当时葡萄牙殖民者向一个非洲妇女问路，得到的回答就是“几内亚”，这位非洲妇女的意思可能是，“我是妇女，我不懂，有事请问男人”。葡萄牙人则误以为几内亚是当地的地名，因此将这一地区称为几内亚。
当时葡萄牙刚刚开始航海，力量还比较弱小，无力征服非洲大陆上的部落，主要以占据沿海岛屿为主。葡萄牙殖民者占领了比奥科岛，在岛屿北部建立了一个殖民据点，取名为马拉博，也就是现在赤道几内亚的首都。
葡萄牙殖民者利用比奥科岛和非洲大陆上的部落进行贸易活动。当时的喀麦隆地区分布着多个部落，并没有形成统一的国家。葡萄牙和这些部落建立了正常的贸易往来，主要进行香料、油料，糖等产品的贸易。
但随着葡萄牙的崛起，在亚洲和美洲建立了广阔的殖民地，葡萄牙开始利用比奥科岛，进行黑人奴隶贸易。由于靠近比奥科岛，喀麦隆的黑人部落首当其冲，深受其害。依靠黑人奴隶贸易，比奥科岛快速崛起，基础设施不断完善，成为了非洲的富庶地区。
第二，西班牙占领木尼河地区。西班牙也位于欧洲的伊比利亚半岛，几乎和葡萄牙同时走上了对外扩张的道路。在对外扩张的过程中，西班牙和葡萄牙产生了很多争端，比如北非的休达地区，于1415年被葡萄牙占领。但西班牙一直觊觎这块土地，到了1668年，西班牙国王卡洛斯二世和葡萄牙国王阿方索六世签订了《里斯本条约》，迫使葡萄牙将休达割让给了西班牙，直到现在，西班牙仍然控制着休达。
18世纪初，西班牙占领了喀麦隆南部的木尼河地区。木尼河地区土地贫瘠，资源稀少，西班牙无利可图，也效仿葡萄牙进行奴隶贸易。西班牙在木尼河地区建立的巴塔港口，逐渐成为黑人奴隶交易中心。此后木尼河地区开始崛起，巴塔也成为西班牙的重要据点。不过西班牙的殖民地主要在美洲，木尼河地区比较孤立。因此西班牙看中了葡萄牙的比奥科岛，可以和木尼河地区互为犄角。1778年，西班牙和葡萄牙协商，用美洲一块殖民地换取了比奥科岛。西班牙将比奥科岛和木尼河地区合并建立了西属赤道几内亚殖民地。
第三，德国殖民喀麦隆。西班牙得到比奥科岛之后，继续发展奴隶贸易，直到1840年，英国、法国、美国等国家联合签署了禁止贩卖黑人奴隶的公约。奴隶贸易停止后，喀麦隆地区人口开始增长。1871年，德国统一之后，开始在非洲进行殖民活动，德国和喀麦隆各部落的首领签订条约，喀麦隆正式成为德国殖民地。1884年11月15日，在德国首相俾斯麦的主持下，召开了瓜分非洲的柏林会议。德国和西班牙划定了喀麦隆和赤道几内亚的边界，德国承认比奥科岛属于赤道几内亚。后来喀麦隆、赤道几内亚分别独立，继承了殖民边界，比奥科岛正式成为了赤道几内亚领土，不属于喀麦隆。
