NBA处于漫长休赛期，距新赛季开打还有接近2个月时间。这个夏天，联盟格局发生翻天覆地变化，西部这边，快船和勇士这两支过去几年的“奢侈税大户”，今夏纷纷缩减开支，一个告别乔治，一个放克莱离开，但是这两队在阵容运作过后，整体实力都在提升，而且更加均衡。此外作为上赛季常规赛西部第一的雷霆，彻底补强最后短板，卡鲁索和哈腾的加盟，让亚历山大带队看到了总冠军的希望。而东部的竞争，集中在两支球队身上，76人得到乔治、科雷布马丁等人，尼克斯得到布里奇斯，还保留上赛季阵容框架。
现实来说，凯尔特人在东部一家独大，76人和尼克斯都明白，只要过了东决这一关，总冠军不远了！但是作为过去5年东部另外两支豪门球队，雄鹿在过去两年每况愈下，特别是老里弗斯接手后，直接带队误入歧途，利拉德杀敌八百自损一千的打法，让雄鹿失去防守下限，竞争力大幅下滑。另外还有一支球队，就是热火。从20年泡泡园区，到23年夏天，4个赛季，热火3次打进东决，2次打到总决赛，用ESPN的话说，热火永远是联盟X因素，深不可测。但是一年又一年，核心越来越老，总冠军就像是泡沫！
从热火今夏运作说起。自由市场开启后，热火给了阿德巴约一份3年1.66亿美元的超级顶薪，热火没有第二个选项，市场上也不存在替代品一说！此外2年800万续约乐福，2年1100万续约海史密斯。最有意思的是，热火并不想放科雷布马丁离开，第一次给他开出5年6500万美元的报价，马丁直接拒绝了！第二次给他开出4年5800万美元，前提是不跳出最后一年价值780万美元球员选项，马丁又一次拒绝了！最终马丁选择加盟76人，4年3200万+800万奖金，均薪1000万。这一点百思不得其解，热火的氛围留不住人！
包括之前一年，文森特直接没有和热火商讨续约，直接转投湖人，坑惨湖人；斯特鲁斯先签后换加盟骑士，热火这套保底东决的阵容框架，每年都在流失重要角色球员！但问题还是出在巴特勒这里：早在热火上赛季被凯尔特人首轮淘汰出局后，巴特勒就希望和热火完成2年1.13亿美元提前续约，加上现有合同2年1.01亿美元，巴特勒希望未来4年2.24亿美元，终老热火。但是热火没有续约巴特勒的计划，也不打算送他走。因为巴特勒自从加盟热火，单赛季常规赛出场次数从未超过64场，季后赛巴特勒绝对是最强硬的超巨，可是常规赛怎么办？
热火每年都是东部中游的成绩，附加赛勉勉强强，但巴特勒即将年满35岁，随着年龄增大，他的身体状态很难支撑季后赛过度消耗，角色球员只要打出来，要么拿大合同，要么寻求更大角色。热火就如同NBA版本的青训基地，为各支球队输送“人才”，但有些人才未必成材。此外巴特勒非常狂妄，上赛季出局后，甚至直接嘲讽凯尔特人：如果我出战（附加赛受伤，季后赛首轮没打），凯尔特人早回家了！嘲讽锡伯杜带领的尼克斯：我会把他们的球队打得落花流水！这引来帕特莱利的不满，直言巴特勒需要管好嘴巴，把心思放在更多出场上！
这形成恶性循环：巴特勒季后赛很强，美其名曰“乔丹转世”，但热火是一支没有下限的球队，阿德巴约和希罗也好，包括防守漏洞罗齐尔也罢，都没有稳定带队能力。而角色球员往往能得到快速成长的通道后，打出身价立刻离开，热火这套框架，留下的除了巴特勒+阿德巴约+希罗所谓的三巨头之外，邓罗的合同甩不出去，罗齐尔又是累赘，他们总薪资甚至突破1.9亿美元，联盟第六，仅次于太阳、森林狼、凯尔特人、雄鹿和湖人，但热火阵容有什么竞争力？巴特勒34岁能带队一路逆袭进总决赛，36岁还能么？
关键在这个旅程中，巴特勒耗费所有能量，总决赛体能槽已经空了！还有一点被忽略，巴特勒从来不会允许自己做二当家，性格使然。按照美媒分析，热火未来有两条路，满足巴特勒的要求，但一眼看到底，在附加赛徘徊，首轮肯定凶多吉少；而重建球队，必须连根拔起，首先要处理巴特勒！只能说巴特勒是NBA最特殊的超巨，有上限，但却失去下限兜底的能力，这就犹如空中楼阁、镜花水月，一戳就破！
