提起法拉利（Ferrari），恐怕很少人不知道。很少有汽车制造商能像法拉利这样，凭借设计精美的汽车，赢得如此众多的粉丝。甚至可以说，法拉利的大师们激发了数百万汽车爱好者们对汽车的热情。而且这家意大利超级跑车制造商还创造了一些世界上性能最好、声音最美妙的发动机。
法拉利创造了许多汽车、发动机和其他的创新成果，其中法拉利已经停产的水平对置12缸发动机就是这样一个例子。这款发动机相当奇特，很少有人听说过它，更少有人驾驶过装有这种发动机的汽车。
水平对置12缸发动机（Flat-12）不仅在赛车领域有所应用，在民用汽车中也曾亮相。它的生产时间跨度从1963年至1996年。而且法拉利是唯一一个生产过这种水平对置12缸发动机的汽车制造商。
通常，当我们谈论水平对置发动机的时候，脑海中浮现的往往是斯巴鲁的水平对置四缸发动机或者是保时捷著名的水平对置六缸发动机。而法拉利的水平对置12缸发动机，却没有多少人知道。法拉利制造过多种不同的V12发动机，在回顾这家意大利超级跑车制造商的历史时，水平对置12缸发动机往往会被忽视。
水平对置12缸发动机的故事始于1964年，当时法拉利正在为法拉利1512 F1赛车设计一款新的发动机。这个项目由莫罗·福尔杰里（Mauro Forghieri）领导，他成功设计出了世界上第一款水平对置12缸发动机。这款发动机编号为Tipo 207，排量为1.5升，最大输出功率为227马力，红线转速高达12000转/分钟。法拉利在1964年和1965年的F1赛季中使用了两种不同的发动机。在需要更慢、更灵活的赛道的比赛中，他们使用了158（1.5升V8）发动机，而在像斯帕和蒙扎这样动力决定胜负的赛道上，则使用1512发动机。
法拉利的水平对置12缸发动机在长达33年的服役期间，既用于赛车也用于公路车。这款发动机总共有11种不同型号，其中四种被用于赛车。1973年，水平对置12缸发动机首次用于法拉利的一款公路车，那就是365 GT4 BB。这款新的公路车使用的不是Tipo 207，而是Tipo 001，这款水平对置12缸发动机在1970年至1974年间的赛车比赛中赢得了一些胜利。
第一版水平对置12缸发动机推出之后，法拉利又推出了更新更强大的版本，搭载于Testarossa和512 BB等车型上。这款发动机有着轻量化的设计和高转速的性能，但在扭矩方面却不及其他超级跑车制造商的车型。1996年，法拉利F512 M成为最后一款搭载水平对置12缸发动机的车型，之后这款发动机便退出了历史舞台。
在过去的五年里，法拉利Testarossa的价值一直稳定在15万美元左右，但是在今年的蒙特雷汽车周上，一辆低里程的Testarossa售价超过了20万美元。随着时间的推移，经典车型的价值可能会逐渐上升，尤其是那些保养良好、里程数低的汽车。
水平对置12缸发动机并不是一项简单的工程技术，最初，法拉利想要寻求一种彻底革新发动机技术的方法，重新定义行业标准。相对于V8和V12发动机的V型结构，水平对置12缸发动机的优势在于更为扁平。也就是说它可以更低地安装在汽车中，可以降低车辆的重心。
水平对置12缸的第一个版本，也就是Tipo 207，采用了七个主轴承，这比当时大多数赛车发动机常用的四个主轴承多出了三个，这样可以增强底部结构的坚固性。它还配备了四个凸轮轴和一个铝制曲轴箱，减轻发动机的重量。此外，发动机内还压入了铸铁气缸套，帮助散热。为了方便比赛日的维护工作，交流发电机、燃油泵和喷油泵都被放置在发动机顶部。在推出时，这款水平对置12缸发动机是F1中最强大的发动机之一，但是它的扭矩输出范围并不够大，所以没能在比赛中为法拉利带来实质性的优势。
随着时间的推移，水平对置12缸发动机逐渐发展得更加庞大。为了保持其重量在可控范围内，法拉利开始采用诸如钛和镁这样的轻质金属材料。正如前面所说，第一个版本只有1.5升。而之后的第二版和第三版（Tipo 232和Tipo 001），排量分别提升至2.0升和3.0升。最后一款赛车版本，Tipo 015，也是3.0升排量，曾在1979年的赛季中使用过，之后被涡轮增压V6发动机Tipo 021所取代。这也标志着F1进入了涡轮增压时代，自然吸气发动机已无法满足竞赛需求。
公路版本在很大程度上继承了F1赛车版本中的技术精髓，并且进行了优化来提升驾驶体验。这些发动机的气缸体采用了名为Silumin合金的专利铝硅合金材料，这种材料不仅有助于减轻发动机重量，还提高了耐高温性能。此外，锻造钢曲轴和Borgo轻合金活塞在不牺牲重量和耐高温性能的前提下，提升了发动机的强度。
当被问及法拉利的水平对置12缸发动机与保时捷的水平对置六缸boxer发动机的相似之处时，首席设计师莫罗·福格里耶里（Mauro Forghieri）指出，不应将其称为boxer发动机。“从技术上讲，称这款发动机为水平对置12缸是正确的，或者说它有12个气缸，气缸盖以180°的V型角排列。这款发动机与真正的boxer发动机的区别在于，法拉利发动机上每个气缸组对应的连杆都连接在同一个曲轴销上，因此两个活塞朝同一方向移动，而在真正的boxer发动机（例如保时捷的水平对置六缸发动机）中，活塞是朝相反方向移动的，”福格里耶里解释道。你可以观看下面的视频，听听法拉利Testarossa全速运转时的声音。它听起来更像是V12发动机，而不是典型的boxer发动机。
到停产前的最后一年，法拉利水平对置12缸发动机已经发展成了一款4.9升、440马力的超级跑车发动机，搭载于法拉利F512 M车型上。此时，这款发动机已经基本实现了电子控制，旧式的化油器和分电器早已被直喷系统和点火线圈包所取代。
水平对置12缸发动机生产了33年之久，这已经超过了大多数发动机的寿命。只有最可靠的发动机才能维持如此长久的生命力。
水平对置12缸发动机停产的主要原因是包装问题。搭载这款发动机的法拉利车型不得不设计得异常宽大，这样才能容纳水平对置12缸发动机的布局。这就让像Testarossa和F512 M这样的车型在欧洲狭窄的街道上驾驶变得异常困难。而且，随着水平对置12缸发动机为了保持与其他超级跑车的竞争力而增加排量，这个问题变得越来越严重。
另一个原因是联邦法规的限制。1995年，政府批准的排放限制政策出台，这就让公路车几乎无法使用水平对置12缸发动机。法拉利没有选择对水平对置12缸发动机进行全面改造来达到新的标准，而是选择让它逐渐退出历史舞台。这就是法拉利水平对置12缸发动机的故事。
