他是唯一对钱不感兴趣的影帝，一生拒接广告，片酬行业最低，领4000月薪坚称够用，对自己抠抠搜搜，吃面都舍不得放蒜，却愿意花大价钱娶二婚女，帮别的男人养孩子。这个形式让人捉摸不透的男人，就是国家一级演员魏宗万。
别看魏宗万长得丑，人家艺术天分是真高。1938年出生于上海的他，从小对表演充满兴趣，9岁就敢爬上戏台，公然给观众唱戏，观众想跑还被他强行按住。可惜那个年代戏曲属于下九流，他的家人不支持他的梦想，逼他进工厂打工。
然而热爱可抵万难，即便没有条件，魏宗万依旧凭借自己的努力，在21年那年以满分的成绩考入上海戏剧学院。踏进校门，魏宗万才知道自己的长相究竟有多吃亏，他的同学男的帅，女的美，唯独他长得又憨又老，哪个剧组会要他去演重要角色呢？果不其然，毕业后的魏宗万虽然顺利成为上海人民艺术剧院的演员，但很长一段时间里，其貌不扬的他都只能演些边边角角的角色。
不过哪怕角色再小，魏宗万也会认真对待，仔细揣摩。不断钻研演技，积累经验，耐心等待着好机会的出现。而他万万没想到，比好机会更先出现的居然是一段好的爱情。他房东的女儿周惟明因与丈夫性格不合，选择带着孩子离婚。离婚后成天闷闷不乐，恰好魏宗万因无戏可拍，闲赋在家，看周惟明心情不快，便经常出言安慰，一来二去的，两人的感情逐渐升温，不久便住到一起。
也许是周惟明有旺夫命，结婚之后，魏宗万的戏约竟莫名其妙的多了起来，按理说，他应该抓住难得的上升机会，好好一展宏图。可考虑到周惟明情绪欠佳，孩子又还小，魏宗万毅然决定只接在本地拍摄的戏。直到孩子慢慢长大，魏宗万才把重心移到事业上来，接连交出《一个和八个》、《海滩》、《雷北利号沉没在印度洋》等佳作，被评为国家一级演员。
不过观众最为熟知的他的代表作还是老版《三国演义》里的司马懿，老版《水浒传》里的高俅，以及电影《巧奔妙逃》里弹棉花的老农。依靠这些精彩的演艺，他拿下影帝称号，博得观众支持，身价一度猛涨，人人都以为终于咸鱼翻生的他，会趁此机会好好改善生活，可他竟不拍广告，不搞代言、不跑商演，每月拿着上影厂4000元的月薪就已心满意足。
面对外界的不解，他一句话回应道，赚那么多钱干什么呢？他一不爱奢侈品，二不住豪宅，三不开豪车，四不想出国，钱都在老婆手里，出门最多点碗清汤面。有人笑话他戏红人不红，殊不知他要的就是戏红，根本不在乎自己红不红。
如今已是高龄老人的他，从未放弃过对表演的热爱。和个别古板守旧的老戏骨不同，魏宗万总是很乐意迎合年轻人的胃口，他在情景喜剧《爱情公寓》里的精彩演绎，简直乐得观众直拍大腿。在他身上，我们能看到一个演员的定力与原则，这或许是现在的娱乐圈最欠缺的。
