8月16日下午5时许，一架直升机从南通创新区紫琅湖基地升空，25分钟后在苏州工业园区成功降落，苏通空域成功联线，标志着两地空中走廊正式开启。随着此次苏通空中快线的开通，南通发展低空经济站上了新的起点、打开了新的空间。近年来，为了让低空经济“飞”得更高、更稳、更远，南通市聚力技术攻关、产业集聚、场景拓展等方面，为发展壮大低空经济奠定了坚实基础、积蓄了先发优势。
技术加持
助力低空“飞得更高”
在南通市政府印发的《关于加快培育发展未来产业的实施意见》中提到，发展低空经济要聚焦加强低空感知管控系统、低空智联系统等核心技术攻关，建设城市空中交通基础设施等多个方面。
先进技术是低空经济发展的核心支撑。2023年11月，位于南通开发区的航天宏图机器人科技有限公司投产PIE-UX25纯电动多旋翼无人机，该无人机拥有操控简单、大载荷、长航时、可靠性强和勤务性高等优点，在应急救灾、环境监测等行业和领域有着广阔的应用前景。
航天宏图是国内领先的卫星互联网企业，研发并掌握了具有完全自主知识产权的基础软件平台和核心技术。企业落子南通开发区后设立了无人机系统研发中心，建成无人机生产基地，强化空基数据采集能力，形成航空与航天互补、地面辅助的空天地一体化全息感知体系。目前航天宏图南通基地年产能约1000架无人机。
图源：江海南通
低空经济“飞起来”，也离不开通信和感知网络的有力支撑。2024年4月9日，南通移动在狼山区域开通全市首个低空专网基站。据悉，该专网平均上行速率达231Mbps，在拉远3千米之后，上行速率52Mbps，可满足低空经济业务需求，打破了飞手与飞机的距离限制，无人机通信更加灵活、可靠。
图源：交汇点新闻
目前，南通首批22座低空基站全部建成开通，北起永兴大道、南至新开镇，西起沿江、东至通盛大道，实现南通市区主城区低空飞联网的全覆盖，共计225平方公里。南通移动也成为全省首批次、南通唯一完成低空专网规模化部署的通信运营商。
链式布局
保障低空“飞得更稳”
2024年1月1日，《无人驾驶航空器飞行管理暂行条例》正式实施，在国家层面对无人驾驶航空器从设计生产到运行使用，进行全链条规范化管理，多个部委和地方相继出台配套政策，全面推动无人机产业发展。
作为一家无人机配套企业，南通山口精工机电有限公司是中国微型轴承领域的代表企业之一，企业的生产工艺已达到微米级别。南通山口精工的产品广泛应用于无人机、通信终端等多个领域，企业自主研发生产的一款用于通信主机散热的高端特微型轴承，通过持续创新，轴承使用寿命已经从原来的7—8年提高至10年。
图源：南通日报
2022至2023年，南通山口精工的研发费用占比较往年增加了20%左右。山口精工在核心产品技术领域不断突破，实现了从轴承原材料、钢球、润滑脂到轴承研磨与装配设备全产业链国产化生产，拥有产品核心专利近60项。
此外，为持续激活产业发展活力，公司还与中国科学院金属研究所、清华大学等高校院所开展产学研合作，不断向小精进。如今，山口精工年产量达3亿套，成为国内轴承企业出货量第一的企业。
目前，南通聚力打造长三角低空经济产业制造和场景应用先行区，大力培育发展空天产业，加快建设南通创新区、南通开发区等低空经济发展示范区，山口精工、航天宏图、爱夏航空等一批产业链企业纷纷落户。
场景拓展
推进低空“飞得更远”
南通市《关于加快培育发展未来产业的实施意见》中指出，要加强统筹推进，包括推动技术突破、场景应用和产业化布局，切实推进未来空天等六大未来产业发展。
4月27日上午，一架美国罗宾逊R44直升机在江海澜湾度假区试飞成功，标志着南通启东首个“低空飞行”观光旅游航线正式上线。坐在这架从启唐城内起飞的罗宾逊R44直升机上，可以在空中欣赏到古韵悠悠的启唐城和绵长美丽的海岸带风景。
图源：江海南通
据悉，该观光直升机一次可以乘载3名游客，起飞后飞行高度在300米以下，飞行时段从日出到日落，整个飞行航线将江海澜湾旅游度假区内各景点串联起来，美不胜收。江海澜湾旅游度假区相关负责人表示，该“低空飞行”观光旅游项目，是江海澜湾旅游度假区将低空经济与自身文旅品牌相结合，迈向通航领域的一次探索实践。
值得一提的是，此次上文提到的苏通空中快线的开通标志着两地空中走廊正式开启，这既是推动长三角更高质量一体化发展的具体举措，也是贯彻落实大力发展低空经济战略部署的生动实践。南通与苏州之间的通行方式从高速公路、轨道交通拓展到“空中的士”，多层次、立体式交通网络加快构建，都市圈同城化全面提速，必将为跨江融合发展注入新的动力活力，有力支撑南通打造长三角一体化发展重要支点和全省高质量发展重要增长极。
当前，南通低空经济的场景应用正不断拓展，未来将涵盖了通航制造、物流、旅游、农业等多个行业领域，催生多样化消费需求，“低空+巡检”“低空+农业”“低空+文旅”等应用场景日益丰富。
文/汤心慈
