作为一支世界级军事大国的空中战力，俄罗斯空天军现役装备体系内的战术类飞机型号很多。稍作盘点便不难发现，其中成本和采购价格最贵的无疑是俄制重型第五代战斗机苏-57，第二贵的则是四代半战斗机苏-35，而苏-34战斗轰炸机则紧随其后，是价格排名第三的俄军现役战术类飞机。但就是在生产难度不小且采购价格昂贵的苏-34这里，俄空天军却赋予了其一项堪称“打杂”却又充满危险性的任务，那就是前线强行空中侦察，此举直观地显示出了俄军的困境……
俄媒的相关报道
据俄罗斯红星电视台披露，新西伯利亚飞机制造厂的官员声称，已经对新一批次的苏-34战斗轰炸机进行了优化升级，这使得该型战机具备了“全新的能力”。得益于配套的新型电子侦察系统和雷达吊舱的到位，以及新一代加密通讯系统的安装，新一批次的苏-34战斗轰炸机将填补俄空天军的一项能力空白，那就是战术空中侦察。不过，以宝贵的苏-34去执行如此高风险的任务究竟是否妥当，恐怕值得我们好好思索一番。
苏-34战斗轰炸机
回想几年前，俄罗斯曾试图向中国推销苏-34战斗轰炸机，当时给出的报价约为5000万美元/架。但由于中国国产歼轰-7“飞豹”战斗轰炸机已可在很大程度上满足空军和海军航空兵部队的空对面作战需求，且苏-34与歼轰-7的功能定位高度重叠，故我们并未对这款俄制战机动心，毕竟这属于低效能的重复投资。至于说俄罗斯空天军自用的苏-34，采购价格约为4000万美元/架，仅次于苏-57和苏-35。俄乌冲突爆发后，苏-34承担起了大量的对地攻击任务，在俄空天军中获得了不低的评价。
苏-34在俄乌冲突爆发初期出现了不少战损
不过，受航电系统性能一般的影响，以及参战早期缺乏足够的精确制导弹药可用的限制，不少苏-34都只能以风险性较大的“低空投掷无控航弹”的方式执行任务，故也被乌军击落了不少。直到自去年开始，随着俄罗斯国内军工业产能的不断上升，尤其是精确制导弹药产量的增长，俄空天军才终于逐步减少对无控航弹的使用，而是转为在距离目标较远的安全空域发动攻击，包括苏-34等用于对地打击的战机的任务损失率出现了显著的下降。然而现在，俄军又开始整出了“新花活”，打算让这款战机充当前线侦察机，这无疑会重新增加该型机所面临的战场风险，且很可能是得不偿失。
U-2就属于战略侦察机
我们知道，在各类军用飞机中，侦察机属于特种机的范畴，大体上可分为两类，即战略侦察机和战术侦察机。前者主要负责对敌军乃至是敌国纵深实施大范围侦察，而后者则主要对距离敌我交战前线300公里左右的有限纵深地带实施侦察，这种侦察范围的不同是区分战略侦察机和战术侦察机的一个重要标准。
中国无侦-7战略无人机侦察机
通常来说，现代战略侦察机会充分发挥升限较高的性能优势，以自身携带的具备“远程斜视”功能的合成孔径雷达探测数百公里外的地面或水面目标，无需冒着可能被敌方击落的风险接近目标。但也正因距离较远，即便是很多先进的合成孔径雷达往往也很难带来最理想的侦察效果，最常见的问题就是对一些侦察结果“看不清”。此时就需要战术侦察机登场了，此类侦察机通常由飞行速度快且机动性较好的战斗机等战术类飞机发展而来，可对相关目标实施抵近侦察，以便获得更好的侦察效果。当然在这一过程中，由于战术侦察机需要尽可能地靠近目标，其很容易被敌方发现并招致防空火力和敌方战斗机的攻击，故这种侦察任务也被称为“前线强行空中侦察”，危险系数较大。
中国歼-8FR战术侦察机
在美军这里，早年间以F-4“鬼怪”和F-101等战斗机发展而来的RF-4和RF-101等型号，就是执行前线强行空中侦察的战术侦察机。它们要发扬机动灵活和飞行速度快的优势，躲避来自敌方的火力打击，最好能做到对任务空域的“快进快出”。不仅如此，RF-4还保留了一定程度的自卫空战能力，在遭遇敌方战斗机时可以空空导弹等装备与之一战。而在中国这里，目前承担战术侦察机任务的机型是歼-8FR，同样具备一定的自卫空战能力。当然，得益于均具备强大的无人机工业实力，中美两国已经越来越多地在前线战术空中侦察任务中使用无人装备，如美国的RQ-170和中国的无侦-10等。
苏-34的价格是歼-8FR的好几倍
然而在俄罗斯这里，其本没有飞行速度快且战场生存力高的现代无人侦察机。现有的苏-24战斗轰炸机和米格-29战斗机的升级潜力较低，难以像双发重型战术类飞机苏-34这样具有较大的升级潜力和多用途能力。再加上苏联解体后，俄罗斯航空兵部队中裁撤掉了专门的侦察机部队，让相关装备的发展出现了断档。如此一来，其就只能以4000万美元/架的苏-34去干航空侦察这一“打杂”任务，属实是充满了浪费。稍稍算一下就能明白，当解放军用采购价格不到500万美元的歼-8FR执行前线强行空中侦察时，俄军却只能用价格8倍于我们的苏-34去干同样的事情，后者的效费比显然低得多。
俄军苏-34战斗轰炸机
所以说，别看“八爷”早已不先进，但在某些相对低端却又无法被取代的“打杂”任务中，其仍大有可为，俄军无奈的选择已然证明了这一点。
