1840年7月6日，大清帝国历史上第一次在军事上遭外国政权彻底碾压。大不列颠帝国以秋风扫落叶之势，夺走浙江外海的军事重镇定海镇，也就是今天的舟山群岛。以此为基地，英国将南方的贸易重镇广州与京师的门户天津，都纳入了其舰队的武力威胁之下。8月，道光帝下令和谈。但和谈在1841年的1月5日正式破局，大英帝国全权代表义律下令进攻大清最强火力网，虎门。今天我们来聊一聊，大清是怎么输掉虎门战役以及英国如何兵临广州城的。
英军的火力与广州的布防
首先，在谈论虎门战役之前，我们必须先稍微了解一下双方的军事实力，鸦片战争中，英国派来的战舰吨位最大、火力最强的是三级战舰铁公爵号，配有74门火炮，还有一些四级至六级的船舰，但大部份的船是轻艇。
有些不太熟悉军事和史学的”历史网红”，以此来嘲笑当时英国是派了三流的部队来到中国。
但事实上，英国舰队之所以轻艇为主，是经过仔细盘算的结果，印度总督奥克兰公爵很清楚知道，中国水师不足以对抗英国的船坚炮利，所以海战绝对不会是双方交战的重点，重点是要向北京直接施压。
因此，能否在陆面上取得成功，对英国来说，是重中之重的关键，英国不可能派高级别、高吨位的战船来到中国沿海进行河道作战，因为吃水深的大型战船根本无法在这样的地形上行动，派遣低级别、吃水浅的战舰与轻艇，才是有逻辑的选择，循着这个思路，我们能理解为什么英国会派以轻艇为主，战舰只是作为陆军的火力支持罢了。
更关键的是，大英帝国还派遣了皇家海军第一艘蒸汽动力的铁壳战船女神号，来到中国，这艘战舰是蒸汽动力，意味着不像英国其它战舰一般依靠风力推动，对于风向不稳的沿海作战来说，是最佳的选择，复仇女神号配有9磅型与32磅型的火炮。
还有英国当时最前沿的火箭，康格里夫火箭，射程更长，机动性与准确度更高。
康格里夫火箭
复仇女神号在接下来的虎门战役中，在广州海域如入无人之境，摧毁多座中国炮台与无数水师战船，被当时的大清军人称为”恶魔之船”。
陆战部分，大英帝国派遣皇家第18、26、49步兵团，皇家海军陆战队、两支皇家炮兵连，以及孟加拉国国步兵团和两支印度工兵连，用于地面作战。
广州海防的配置
1834年律劳卑事件中，虎门绝大部分的炮台都给英国战舰炸毁了，事件之后，道光帝任命关天培，为新任广东水师提督。
关天培
关天培一手规划了最新的虎门海防，首先，虎门是广州的门户，必须严加死守。
关天培设计了三道防线，第一道防线是沙角与大角炮台，这两座炮台都在律劳卑事件中被摧毁，关天培以为是因为两处相距甚远，难以交叉火力掩护，所以在新的虎门布防中，沙角与大角主要是作为信炮台使用，一旦有敌人自海上进犯，虽然大角、沙角炮台做一定程度的防御，但主要是为后面的防线作斥侯之用。
第一道防线
第二条防线在这里，主要通道就两处，上横档岛右边的东水道，与左边的西水道
在东水道部分，亚娘鞋岛西侧建有威远、镇远与靖远炮台。
在上横档岛东边，则设有横档炮台，组成180位火炮的交叉火力网，上横档岛西边则有永安炮台，搭配芦湾的巩固炮台，共60位火炮，两者中间的海面还架有排炼阻挡战船进入。
第二道防线
第三重防线则在大虎山岛，设有32门火炮，是广州城的最后屏障，此外，广州水师战船也分布在狮子洋和伶仃洋上，随时准备支持抗敌。
林则徐上任后，又加强了部分炮台的组建，称虎门为当时中国海防火炮最为绵密之处完全不为过。
全部三道防线
虎门火力网的关键是第二重防线，只要上横档岛的防线一破，第三重防线也很难支撑。
然而，如此绵密的火力网有致命的弱点，那就是这个设计预设了”英军不善陆战”这个假设，如果英国人只能打海战，三重防线或许会带给英国舰队一定程度的麻烦，但是，如果英国能从侧面实行陆面打击，整个防线就会崩溃。
1841年1月7日清晨，义律确认了谈判无果，下令英军往虎门进攻，由英国当时最先进的铁壳战船复仇女神号打头阵，进攻虎门海防的第一道防线，沙角炮台与大角炮台。
虎门战役
复仇女神号与其它两艘轻型战船接近虎门的第一道防线，沙角炮台，英国战舰不与炮台多作纠缠，直接将地面部队放到沙角炮台火力不及的南边。
很快，英军的五个步兵团和皇家海军陆战队就完成了登陆作战，由第26步兵团少校普拉特指挥这次行动。
由陆战队打头阵，五个步兵团与炮兵连跟随其后，在行走一个多英里之后，普拉特率军登上了炮台南边的丘陵，并在丘陵制高点上建起野战火炮阵地，中国军队发现英吉利地面部队后立刻开炮。
蓝色标识为英军抄袭清军后方
普拉特回忆说道：
整个沙角地区都被中国士兵牢牢占据，他们一见到我方就
呼喊起来，挥舞着旗帜表示挑衅，并从他们的胞台上开火。
我们迅速在山脊上布置好火炮反击。在接下来的20分钟内，
中国军队都在回击。在这次遭遇战中，公正地说，他们表现的很勇敢。
然而，这时的皇家海军陆战队穿过了山的右肩，从东边袭击中国阵地，中国军队开始向后撤，英军占领第一座炮台。
同时37步兵团的两个连也赶到炮台东侧，大清军队损失惨重。
普拉特下令山丘上的部分英军向前推进，水上方面，复仇女神号像鬼一样在沿岸炮击，炸毁水师战船与冲散中国守军。
陆面与海面的交叉火力网之下，中国守军阵型彻底被破坏，海军陆战队的两支连率先抢进炮台，挂上英国军旗，至此，沙角炮台失守。
另一方面， 4艘英国战舰逼近西边的大角炮台，接近正午时，一支英军从南端登陆，一支从北端登陆，在海面上还有英国战舰炮击，三面夹攻之下，大角炮台也失守，至此，虎门海防第一道防线彻底崩溃。
清军大角炮台被三名夹击
英军0人死亡，38人受伤，清军则150人被俘，伤亡744人，11艘战船被毁，损失了一共82位炮台。
接着，英军逼近第二道防线。
隔天，1月8日，广东水师提督关天培派人请求停战。英国舰队司令伯麦同意停战。
但私底下仍然进行关天培已经知道英军的陆战能力也是压倒性的强大，为了防止谈判破裂，提前强化第二道防线的防御工事。开始在亚娘鞋岛的东南侧兴建隐蔽式的炮台，共80门火炮，以保护靖远、威远、镇远炮台的腹背。
琦善与义律的第二轮谈判最终也无果，而且英军也发现清军正在偷偷地加强防御工事。
黄色为关天培加筑的炮台
2月23日，由皇家海军上校、后来官至皇家海军中将的赫伯特，率领复仇女神号与四艘轻艇从晏臣湾北上三门口，驱走清军水师战船和兵勇，并破坏尚未完成的炮台
2月25日，英国舰队在下横档岛集结，晚间，一小支工兵连与步兵登陆下横档岛，开始建筑野战火炮阵地，设有三尊最先进的榴弹炮，清军虽然也发现英国的行动，但完全无能为力。
26日清晨，英国方面的火炮向上横档岛的炮台发起进攻，接近正午时，两艘英国驱逐舰向威远炮台附近逼近，一艘则停留在下横档岛。
在西水道部分，配有74门火炮的韦尔斯利号与其它两艘战船，在上横档岛西边集结，并排成战列线，两侧的舷炮准备向两边的炮台展开攻势。
12点整，英军战舰开火，中国炮台予以反击。
同时，第26步兵团少校普拉特再次领军登陆上横档岛，很快就从后方夺下横档与永安炮台，在亚娘鞋岛部分，三艘英国战舰辗压镇远、靖远、威远三炮台。
同时又有一支陆战队从南方登陆，从侧翼包抄，下午两点，亚娘鞋岛全面被英军控制住，广东水师提督关天培战死，中国最强的火力网被彻底毁掉，虎门第二重防线崩毁。
关天培
清军伤亡350人，1300名士兵遭俘虏，英国方面仅有5人受伤。
隔天27日，赫伯特率领复仇女神号与数艘轻艇，逼近第三条防线的大虎山岛附近，清军在黄浦江的左岸布置了40艘的水师战船，还有一艘由林则徐买过来的英国退役战舰，充当炮台使用。
然而，英国侦查部队发现右岸的防御比较弱，于是计划从右岸登陆大虎山岛，从后方包抄大虎炮台，中国守军发现后，希望阻止英军，但被英战舰的火力优势给打退。
接着，赫伯特率领陆战队登上大虎山岛，两千名精锐清军杀过来，英军再度以绝对的优势火力碾压，至少300清兵战死。
至此，清军伤亡至少1394人，1450人遭俘虏，英军0人死亡，受伤43人，虎门战役基本上结束，英军准备往广州城推进。
兵临广州城
3月2日，皇军海军的赫伯特上校，再次率舰深入黄埔江首先，赫伯特的舰队在黄埔岛遇到中国炮台炮击，赫伯特令海军陆战队从后方登陆，包抄中国炮台，这次行动造成中国守军20人死亡，英军1人战死。
隔天，广州当局再次请求停战和谈，大英帝国全权代表义律同意了，令英军停止推进，然而，根本的歧异始终没得到解决，道光帝只能接受恢复通商，英国仍然要求全额赔偿、开放口岸，谈判再一次破局。
3月7日，二沙尾被赫伯特军队拿下18日，南边的河南岛上的海珠炮台遭攻破
其中，复仇女神号在此役中如入无人之境。
该战舰由于吃水浅，能够在澳门与广州之间的河域航行，全面摧毁中国炮台，至此，广州城的防御设施完全遭到瘫痪。
英军登陆广州南岸，重新回到英国商馆，升起英国国旗。
当日，在广州待罪的林则徐纪录说英国军队”开放飞炮、火箭各数十”，广州城全境已在大英帝国的火力垄罩之下，对英国远征军的领导层来说，已经很清楚了。
开放飞炮、火箭各数十
和广州当局谈判没有任何意义，当时的钦差大臣琦善已经被道光帝撤职。
靖逆将军、御前大臣奕山与战功彪炳的杨芳成为广州最高的负责人，然而，义律很清楚知道他们没有实权。
对义律来说，他知道唯一向北京施压的方式，就是北上作战，但是，英国远征军的兵力在1841年的当口，已经被分散了，一部分在广州，一部分在舟山的定海，另外一部分士兵因为各种疾病被送回了印度。
换句话说，英国需要更多陆面支持，新任陆军指挥官郭富（中文翻译名称）建议先控制住广州局势，并同时派人到印度求援，等到能投入地面作战的部队集结完毕，在北上进攻。
所以关键是，新的广州领导层是如何看待停战协议呢？杨芳在3月5日就已经抵达广州，还亲自布署了河南岛的防务工作，但皆被英军势如破竹一般歼灭。
杨芳彻底意识到这场仗是不能打的，但奕山呢？奕山来自爱新觉罗家族，是道光帝的侄子辈，深得皇帝信赖，此次南下，道光帝给了他一万七千大军的增援，可称得上清廷主剿派的代表人物，道光给奕山的旨意是：”大兵兜剿，擒获夷首”。
要他活捉英吉利指挥官，奕山在4月中才抵达广州，不曾亲眼目睹英军的强大，奕山一到广州，便找林则徐等有经验的人咨询，设法计划出一套可行的反攻计划
5月，增援的大军赶到广州，5月21日，清军计划大举反攻，大量火船在夜间逼近大英帝国舰队。
下一篇文章，文叔和大家一起来分享：大清将第一次吹起反攻的号角。
