1542年，嘉靖被16名宫女扎成重伤，方皇后愤怒地下令说:“刺杀皇帝当诛九族，杨金英等16人全部凌迟处死再枭首示众，主谋曹端妃和王宁嫔也一并凌迟处死。”话音一落，曹端和王宁嫔便被侍卫拉出去凌迟。
在历史的长河中，有些故事既离奇又令人唏嘘，那些古代的宫廷里发生的离奇事件更是充满了戏剧性和悲剧性。而提及明朝的嘉靖年间，那场以“壬寅宫变”为名的事件，更是将人们带入了一个既血腥又荒诞的宫廷乱象。
回溯至1542年，嘉靖皇帝，一个信道推道压佛，多疑喜怒无常的皇帝，却又以其大力改革曾一度赢得盛世的赞誉。但随着时间推移，他的统治却逐渐走向了黑暗，以至于最终面临一场惊心动魄的谋杀事件。
嘉靖自幼登基，但却饱受太监、大臣等权臣之辈的左右。他曾有过对父亲朱祐杬的追封和牌位调整的坚持，这一决定引发了与首辅杨廷和等大臣三年多的权力争斗。终究，嘉靖战胜了对手，但这场胜利却似乎成为他统治下的转折点。在最初的改革中，嘉靖表现出对诸臣的赏识和重用，然而随后却步入了信道推道压佛的歧途。
这位皇帝不仅为自己加封道号，还为父母加封道号，掌握大权的同时更是以鞭打宫女为家常便饭。最令人发指的是他为了炼制长生不老丹药，竟然大量征召十三四岁的宫女经血，以至于宫女们的极度绝望最终酿成了一场悲剧。
在1542年11月的一晚，嘉靖来到曹端妃的寝宫，宫女杨金英看到嘉靖睡着后，联络了其他15名宫女，他们决定了结这一切。他们合力将嘉靖困住，准备实施刺杀。然而，这场谋杀计划最终失败，因为其中一名宫女被吓得逃跑并告知了方皇后。
方皇后闻讯后急忙前往救援，但是这场暴乱已造成了十分惨烈的结果。方皇后逮捕了16名宫女，宫女们经过拷打，供词与杨金英相同，而嫔妃王宁嫔也被指控是主谋之一。在方皇后的处置下，16名宫女和曹端妃、王宁嫔全部被处以极刑。
关于宫变的真相，历史上有着不同的说法，究竟是嫔妃和宫女们主谋，还是宫女们为了自保密谋，又或是方皇后的诬陷，各种版本流传至今。然而，这些说法是否谁真谁假，早已无关紧要，因为这场几乎夺走嘉靖性命的阴谋最终导致了他在紫禁城寝宫的孤独，专心修道直至驾崩。
壬寅宫变，如同一幅血腥的画卷，映照出古代宫廷权谋的黑暗和残酷。它成为了明朝历史中一道耀眼的烙印，也让人们深思一个朝代权力下的悲剧走向。在历史长河中，那些蕴藏着的故事与教训，或许是提醒我们，权力与善恶之间永远的纠缠与博弈。
