沙特豪掷600亿美元在沙漠修高铁，我国接下这一烫手山芋后，花费8年建成，结果不仅一分钱没赚还倒贴了40亿，欧美对此啼笑皆非，认为中国接了个亏本买卖，但现在看来，却是赚翻了，这究竟是怎么回事？
中国投资沙特高铁
沙特是阿拉伯半岛上最大的国家，国土面积高达225万平方公里，该国是世界上石油储量最大且产量最多的国家之一，国内石油储量高达2642亿桶，占世界总储量的四分之一，目前每天石油产量高达900多万桶，占整个欧佩克总产量的三分之一，其每年的原油产量一度占全球总产量的40%，依靠石油，沙特也发展成为全球最富裕的国家之一，人均GDP高达2.89万美元。沙特虽然钱多，但本身是一个发展中国家，国内基建水平非常有限，交通严重滞后，出行大部分情况只能依靠汽车，而沙特人对交通的需求又非常高。
尤其是作为一个宗教国家，沙特每年特定时间需要前往圣城参加朝觐，出行流动人口高达600多万，如果仅依靠狭窄老旧的公路，不仅会拥堵，甚至可能引发车祸、踩踏等事件，加上沙特各城市间缺乏有效沟通渠道，更影响了沙特城市化进程，以及区域发展联动性，为此，沙特在2008年便提出了建设哈拉曼高速铁路的计划，这条高铁连接伊斯兰教两座圣地，麦加和麦地那，其中麦加地处沙特西部赛拉特山附近的一处狭窄山谷中，面积不大，只有760平方公里左右，该城市向西距离红海只需80公里，是世界伊斯兰教的中心。
麦地那则地处麦加北侧，两市直线距离约450公里，且同样位于赛拉特山区，地处山区中的一处开阔平地上，该市总面积589平方公里，属于伊斯兰教的第二圣城。
铁路连接两市，中途还会经过吉达、拉比格、以及阿卜杜拉国王经济城，整条高铁总长450.25公里，建成后，麦加和麦地那两地的通行时间将从原来的4小时，缩短至2小时，从吉达抵达麦加更是只需半小时，很快沙特豪掷600亿美元，向全世界招标，600亿美元确实诱人，于是这一项目很快便引起了全球各大高铁巨头的关注，日法德等16个国家纷纷派出考察团前往沙特，然而在经过实地考察后，世界各大顶级专家纷纷表示，在沙漠中修高铁，面临的麻烦和不确定性无法估量，且后期维护成本高回报率非常低，于是给出了根本不可能建成的结论，就在此时，我国却毫不犹豫的接下了这一棘手的任务，2009年，项目便正式开工，然而，在沙漠中建高铁远比想象的还要困难。
沙特建高铁有多难
哈拉曼高速铁路虽然长度仅有540多公里，却需要穿越一望无际的沙漠，而沙漠本身质地松软，黄沙流动性强，承重性非常差，要想稳固地基，只能打入地下更深层，且沙漠中的流动沙丘，很容易形成风沙，在建设过程中，会给电气设备、以及其他机械造成磨损，覆盖在铁轨上，还会腐蚀磨损钢轨，影响整个轨道系统的使用寿命，因此，铁轨需要采用更加耐腐蚀耐磨损的材料，建设过程也需要更加小心。
同时，沙漠环境还十分恶劣，这里地表温度高达40至50摄氏度，极端情况下，有可能达到55摄氏度以上，施工人员需要顶着烈日在高温条件下施工，艰苦程度可想而知，更麻烦的是，由于钢轨属于导热材料，吸热后，温度甚至能够达到80摄氏度，不仅加大了施工难度，吸热现象还会引发钢轨热胀冷缩，加大了轨道的维护成本。
且这条高速铁路不止是需要经过沙漠，还要穿丘陵、过盆地，途径一个又一个无人区。
为此我国先治沙后修筑，用碎石打底，确保地基稳固，同时还加建宽40米的积沙平台和栏沙沟，减少风沙对铁路的损耗，另外铁路周围沙丘还用锚索和锚杆挂网进行了加固，以减少黄沙与铁轨直接接触。
除此之外，这条铁路还需要横跨5条公路，为了不破坏原有交通线，我国独立承建了一座麦加车站特大桥，这座大桥总长1556米，最大宽度72.6米，是哈拉曼高速铁路中，建设难度最大、投资最高、设计最复杂的工程项目。
同时为了应对多变的沙漠环境，我国施工团队还经过反复试验采用了一系列科学技术，最大限度增强铁路的稳定性和耐久性。
在经过长达8年的艰苦奋战下，2018年，这条铁路设计时速为360公里的双线电气化高铁终于建设完成，然而整个项目总造价却达到了641亿美元，我国不但没有赚到一分钱，反而白白搭上40多亿，外界纷纷认为，这下中国亏大了，纷纷坐等看笑话。但现在看来，这一海外基建投资，反而是中国人的智慧所在。
中国承建沙特高铁究竟是赚还是赔
首先，我国对外承建大量基建项目，看中的并不是基建本身带来的收益，而是从长远角度来看，能否在地区深入合作中发挥巨大作用。
十几年前，我国的高铁技术虽然在国内已经日渐成熟，但一直没有机会能够走出国外，而哈拉曼高速铁路则是我国在海外参与建设的首条穿越沙漠的高速铁路，这条曾被很多老牌发达国家都连连摇头的项目，却让我国创造了不可能的神话，这本身就是为我国高铁技术在国际上发出的一张亮眼名片，并为后续我国高铁走出国门走向世界打下了坚实的基础。
其次，中沙的基建合作，有利于加强两国的贸易交流，近年来，我国与沙特的石油交易稳步提升，2023年，我国进口沙特原油8595.91万吨，占我国进口原油总量的15.24%，沙特目前已成为仅次于俄罗斯的我国第二大原油进口来源国，进一步保障了我国能源安全。
且近年来，沙特的合作战略目光正在迅速投向中国，沙特在2030愿景框架下计划投资5000亿美元打造的新未来城项目，也交给了我国，与此同时，沙特在积极推动2030愿景与一带一路倡议深入对接，让更多中国企业参与沙特的基础建设中。另外今年8月初，沙特主权财富基金还与我国6家金融机构签署了总价值500亿美元的大单，从而加速了人民币国际化进程。
不仅如此，沙特在中东地区有着举足轻重的地位，对整个阿拉伯世界都有着极强的影响力， 中沙在哈拉曼高速铁路上的初步合作，是我国切入中东市场的一次重要机遇。去年，在我国的斡旋下，沙特和伊朗达成了世纪大和解，更进一步推动了整个阿拉伯世界的一体化进程。今年沙特、阿联酋已经成功加入金砖国家，这也使得我国与中东的金融合作更进一步。在一带一路倡议的不断推进下，未来，我国与中亚、南亚、东南亚、以及中东地区的合作将更加紧密，从而真正实现长久的互惠互利。
如今再回顾当年义无反顾的接下沙特的哈拉曼高速铁路项目，充分体现了我国在战略投资上的前瞻性和长久眼光。正所谓厚积薄发，多年前我国在亚非拉等地区的大量海外投资，如今，所带来的巨大效益正在迅速显现。
