国足在十八强赛分组抽签中，跟日本、沙特、澳大利亚、印尼等强队分到了一组。其中，国足十八强赛首战就跟日本队死磕，这是让很多球迷都觉得非常郁闷的事情。因为，日本队在亚洲足坛就属于一流强队，并且在世界杯表现也很强势。所以，国足在这种情况下客场踢日本，基本没有胜算。
好在，国足主教练伊万科维奇并没有选择放弃。相反，伊万科维奇已经向亚足联正式提交国足出战十八强赛的52人大名单。在这份名单中，申花会成为国脚大户。除了之前精彩入选国足的鲍亚雄、杨泽翔、朱辰杰、蒋圣龙、徐皓阳、高天意、谢鹏飞之外，还有汪海健和费南多入选。
其中，汪海健是首次入选国足大名单。汪海健是申花青训佼佼者，一直被视为重点培养对象。机会是留给有准备的人，这句话放在汪海健身上同样合适。汪海健在申花踢上主力后，他就有可圈可点的表现。所以，汪海健入选国足也是情理之中的事情。
费南多则是本赛季中超夏窗从鲁能租借到申花，他作为常备国脚不仅会入选国足52人名单，而且跻身球队首发阵容也没有什么问题。申花为国足贡献9名国脚，其中有实力锁定首发的有6位，分别是中卫蒋圣龙和朱辰杰，右后卫杨泽翔，边前卫徐皓阳和谢鹏飞。
徐皓阳是国足主帅伊万科维奇重点提拔的国脚，在国足客场踢韩国锁定首发，并且包办了球队定位球。所以，徐皓阳就成为伊万科维奇力挺的国足新核心。希望申花成为国脚大户之后，能帮助国足在十八强赛上好好表现，争取可以凭借小组赛成绩最好的第三，昂首晋级下一阶段比赛。
