北京时间8月8日，美国男篮距离奥运金牌还差两场胜利，他们将在半决赛对阵约基奇领军的塞尔维亚队。名记文霍斯特提出这样一个话题：“塞尔维亚是在装死吗？”
10天前，美国男篮在奥运首场小组赛110-84轻取塞尔维亚男篮，赢了对手26分。7月中旬，美国男篮在阿布扎比的热身赛上105-79大胜塞尔维亚男篮，同样赢了对手26分。两场比赛赢下52分，却不能让科尔放下丝毫戒备，他的担心和文霍斯特一样，塞尔维亚男篮可能在放烟雾弹。
“我们不能因为之前击败他们两次而安然入睡，”科尔说道，“我们必须尽全力去备战这个对手，必须考虑他们会采取什么不同的战术。约基奇，我猜他可以打满40分钟。他们还有什么锦囊妙计呢？”
奥运会上，约基奇无疑是最令美国男篮忌惮的球员。他们见证了约基奇在NBA三次当选最有价值球员，见证了约基奇率领掘金夺得总冠军。
奥运会至今的4场比赛，约基奇场均19.3分11.8篮板7.5助攻2.5抢断1盖帽，在塞尔维亚队全部处于领跑位置。他的投篮命中率达到60%。数据显示，约基奇在场时，塞尔维亚赢了对手43分，而他不在场时，塞尔维亚输给对手12分。
值得一提的是，在小组赛输给美国队的那场比赛中，约基奇在场的31分钟，塞尔维亚队和美国队打成平手，但他不在场的9分钟，美国男篮29-3领先塞尔维亚男篮。
四分之一决赛，塞尔维亚男篮在落后24分的绝境下完成历史性的逆转，通过加时淘汰澳大利亚队。约基奇在场时，塞尔维亚赢了17分，他不在场时，塞尔维亚输了12分。
这些数字就是科尔猜测约基奇可能在半决赛打满40分钟的原因。就算休息，他可能也只会短暂休息一会儿，因为塞尔维亚队需要他们最好的球员在场，提高晋级的机会。
恩比德很可能首发出场对位约基奇。他说道：“我想我们会为此做好准备，如果他们认为他们必须这样做才能击败我们，那么他们会毫不犹豫地这样做。”
74岁的塞尔维亚教练佩西奇是欧洲最有经验的教练之一，他的体系意味着约基奇手中的球比效力掘金时要少一些。但在关键时刻，约基奇无疑是掌控球的那个人。他完成了三场关键性的防守——一次抢断、一次盖帽、将球从篮筐上拍下来以防止进球——再加上两次决定性的投篮，帮助球队击败澳大利亚。
对阵美国队的两场比赛中，佩西奇对约基奇进行了不同寻常的轮换。在阿布扎比的比赛中，约基奇打满了前三节，这对于一场热身赛来说并不正常。在奥运会的小组赛中，佩西奇在美国队打出高潮后，依然迟迟没有将约基奇换上场。
自从小组赛输给美国队以后，塞尔维亚队已经取得了三连胜。“每场比赛都是单独的考验。无论前两场比赛（两胜塞尔维亚）发生了什么，现在我们关注的只有半决赛，”詹姆斯说道， “所以我们需要专注于我们的录像课，专注于周四（当地时间）的备战，然后准备上场。”
美国队和塞尔维亚队的这场焦点对决，将在北京时间8月9日凌晨3点进行。美国队成功晋级决赛？让我们拭目以待。
