乌克兰军队正在东部的托列茨克市进行激烈的战斗，俄罗斯人的炮火正试图将其从地球上抹去。据《纽约时报》8月5日报道，尽管俄罗斯在前线取得了成功，但军事分析人士和美国官员表示，俄国人不太可能取得重大突破。
但是，如果俄军占领托列茨克地区的古老防御堡垒，他们将能够从另一个方向向乌克兰军队在东部的后勤据点科斯季扬蒂尼夫卡推进，因此，这个方向俄军的威胁并不能轻描淡写。
此外，俄罗斯再向前推进几公里将使顿涅茨克地区的城市遭受可怕的轰炸，数十万平民将被迫逃离，这将使乌克兰东部防御的后勤工作复杂化。因此托列茨克以及查西夫亚尔的防守至关重要。
据军方称，托列茨克集聚区在战争的最初几周遭到严重破坏，但其防御能力从未减弱。
“战壕很深，防空洞组织良好，检查站工作状态良好，一切正常。我们了解敌人，我们知道他是如何移动的以及他是如何反应的，“曾在这个方向防御的第24机械化旅第2营的高级中士Petro Lyakhovych在接受《纽约时报》采访时说。
然而，在 5 月，第 24 旅被告知他们要被转移到恰西夫亚尔，以阻止俄罗斯人向这个方向前进，他们的阵地防御将由第 41 机械化旅取代。
《纽约时报》写道：“第24旅的士兵表示，他们已经看到了俄军即将对托列茨克发动进攻的迹象，并警告高级指挥官不要在如此关键的时刻进行轮换。
像这样的轮换可能是极其危险的时刻，因为新入驻阵地的单位需要时间来适应新的地形，根据士兵的说法，即使轮换成功完成，在交接后的适应期内这些防线也会成为整段防线中的薄弱环节。
轮换进行了数周，6 月初，第 41 旅从恰西夫亚尔重新部署，并在托列茨克地区担任防御。据24旅的士兵说，轮换结束后两天，俄国人就发动了进攻。
“我们从那里被调走是一个很大的错误，”第24旅的一名士兵说。
《纽约时报》报道称，后果几乎立即“立竿见影”，第 41 旅还没有准备好保卫托列茨克，因为它的士兵们还不了解地形。该旅指挥官也因不熟悉地形下达模糊的命令和没有对不断变化的威胁做出迅速反应而遭到批评。
根据前俄罗斯占领区和国内流离失所者部长、第 206 团前军人格奥尔基·图卡 （Georgiy Tuka） 的说法，被派往托列茨克地区的乌克兰士兵太少，而第 41 旅向轻步兵部队下达了超出能力范围的反击命令，导致了重大损失。
“第 41 旅的失误导致乌克兰不得不派出几个最精锐的旅来帮助稳定局势，但他们的力量也有限。托列茨克地区的被动再度削弱了基辅的主动权，乌克兰本想把这样的地区作为反攻基地，“《纽约时报》写道。
乌克兰总参谋部拒绝回应《纽约时报》讨论作战细节的要求，但表示军方领导层“始终考虑了战地指挥官的合理倡议和建议”。
与此同时，目前在该地区作战的不同旅的士兵表示，他们将把对问题进行评估的工作留给其他人，他们当前的任务是专注于阻止前进的俄罗斯人。“虽然托列茨克处于守势，但其他定居点仍能过上正常的生活，”其中一名战士说。
