20世纪的亚洲风云跌宕，是一个几乎被战争填满的时代。但因为地缘隔阂，亚洲又是一个封闭的小圈子，内部争斗不断，却很少在世界大战中成为头号主角。正因如此，虽然乱世英雄辈出，但亚洲真正让世界记住的近代名将，恐怕只有三位：山本五十六、彭德怀、武元甲。
这三个名字当中，武元甲算是最特殊的一个。他战绩并不出众，但名气却大得很，曾三次登上美国《时代》杂志封面，被誉为与麦克阿瑟、隆美尔并列的军事天才，越南人甚至不惜用“红色拿破仑”、“人类历史上最出类拔萃的军事战略家之一”等称号来赞誉这位开国大将。
但说实话，武元甲能享誉世界，倒不是因为仗打得有多好，而是他指挥了那场让美国痛入骨髓的越南战争。正如美国《纽约时报》所评价的那样：是武元甲将军把美国赶出了越南。虽然在太平洋战争和朝鲜战争中，美军面对山本五十六和彭德怀也吃尽了苦头，但越南战争因为耗时长、消耗大、影响差，更令美国人铭心刻骨。
不过相比于被吹捧起来的战绩，武元甲的脾气同样闻名世界。他性格霸道，有些唯我独尊，经常公开抨击自己的上级或者同僚，对普通士兵的生命更是视如草芥，甚至曾放言道：
“全世界每一分钟都有成千上万的人死亡，一百，一千，一万，成千上万的人死亡，为了胜利，即使他们是我们的同胞，也算不得什么。”
武元甲
如此骄狂的口气，也不怪当时很多外国媒体都转载过这样一段描述：
“武元甲额头光滑，身材矮小，脾气火爆而好战，不耐烦多听多说，他在军事上的成功与其不计士兵伤亡代价的作风密不可分。”
但就是这样一位目中无人的悍将，也有服软的时候。一生很少服人的武元甲，却唯独不掩饰自己对另一位名将的崇拜，不仅多次公开称其为“老师”，还承认自己指挥过的很多经典战例都受到了此人的指导。
而武元甲的这位老师，正是我们的开国大将陈赓。
2003年2月27日，是陈赓将军的百年诞辰。也就是在这一天，耄耋之年的武元甲专门撰写了一篇纪念文章，其中不仅对陈赓极尽赞美之词，更是公开了很多两人在抗法援越、抗美援越时期的相处细节。而这些内容，曾在很长一段时间里都属于绝密，从不为外人知晓。
武元甲和陈赓的第一次见面，是在1950年的春天。
当时新中国刚刚成立，60岁的胡志明在东南亚的山林中赤足穿行了17天，越过重重封锁线，进入广西境内，并最终抵达北京。他此行的目的就是求援，希望中国帮助越南人民抵抗法国的侵略，提供武器和后勤的支援。
胡志明
除此之外，胡志明还提出了一个特殊的要求：让陈赓作为军事顾问前往越南。
作为同一阵营的“老大哥”，中方答应了胡明志援越抗美的邀请，却唯独拒绝把陈赓派往越南，原因就是他太忙了。当时的陈赓刚率部解放大西南，边打仗边筹备新军区，根本抽不开身。但胡志明态度非常坚决，反复强调：
“我们马上就要回越南进行第一场大战役，这非常重要，只能胜，不能败，希望你们准许陈赓同志前往越南！”
作为胡明志一手培养的得意弟子，当时已经担任越军总司令的武元甲，其实并不能理解这份执着。为什么非陈赓不可？这个人有多大能耐？陈赓不来越南，难道越军就不能打仗了吗？说实话，武元甲并不服气，自己指挥了7年多的抗法战争，从打游击到组建起一支相对正规的部队，呕心沥血。如今好不容易等到反攻时刻，怎么偏偏要一个外人来指导自己打仗？
武元甲和胡志明
而胡志明给他的回答是：
“陈赓同志是一名优秀将领，曾在万里长征中指挥过多次战斗，常常是哪里有困难，就到哪里接受任务。我们要认真采纳他的意见和学习他的经验。”
要说胡志明与陈赓的渊源，还要追溯到1924年。当时孙中山创办黄埔军校，胡志明化名李瑞来到中国，担任苏联顾问鲍罗廷的秘书，并推荐了一批优秀的越南青年进入黄埔学习。也正是在这个过程中，胡志明结识了当时黄埔名气最大的一位学生—陈赓。
20多年的交情，换来了胡志明对陈赓百分百的信任。千军易得一将难求，胡志明认为越军要想反攻的首战必胜，就必须由陈赓来谋划全局。而之后的事实证明，从中国要来陈赓，是胡志明在抗法战争中最正确的决定之一。
陈赓的能力有多强？不说别的，他刚到越南，就能让向来骄傲的武元甲心甘情愿的“听指挥”。要知道武元甲在军事上不喜欢受限制，对顾问一事本来就不服气，他能在如此短的时间内改变态度，也是一件稀奇事。
在前线指挥所，武元甲见到了陈赓。晚年回忆起对这位“老师”的第一印象，武元甲还记忆深刻：
“陈赓同志当时还未满50岁，身材魁梧，肤色白皙，戴着一副白框眼镜，表情严肃。”
一开始，胡志明就向越军将领们隆重介绍了陈赓，并特意叮嘱到：鉴于中国援越不能在国际上公开，所以陈赓的身份也需要保密，今后只准称呼他为“阿东同志”。
这时陈赓看了看一旁的武元甲，主动搭话到：“听说武总指挥会说汉语？”
武元甲礼貌性地回答：“我小时候学过，只会一点点。”
听到这话，陈赓又故作神秘地问道：“你知道胡志明同志为何给我取了‘阿东’的名字吗？”
见武元甲摇了摇头，陈赓解释道：“还是黄埔军校学员时，我非常调皮。陈字的一边是‘耳’旁，去掉‘耳’旁就是‘东’字。到越南后，我就被胡志明同志‘揪掉了耳朵’！”
陈赓诙谐幽默，性格磊落豪爽，心思活络，让人与之相处如沐春风。他没有架子，从不趾高气昂地发号施令，反而会把武元甲抬高，亲切称呼他为“武总”。这里的“总”既有总指挥的意思，又是一种尊称。当时在中国能被称呼为“总”的将军，几乎都是后来的元帅、大将级别。
论资历、论功绩，陈赓都算是武元甲的前辈，他主动向武元甲示好，倒不是为了溜须拍马，而是为了中越合作的需要，用低调和谦虚来消除隔阂。要说武元甲一开始对陈赓的到来还有些抵触，但看到这位“顾问大人”如此亲切，自然就放下了心中的戒备，也开始佩服陈赓，愿意听他的意见。
当时前线的战情很紧张，越军计划要在边境地区打一仗，消灭一部分法军主力，而武元甲的想法是集中主力，强攻重兵驻守的高平城，打通一条连接中越的交通要道。作战方略已经制定好了，胡志明询问陈赓的意见，没有问题就直接拍板开打。
陈赓接下来的反应，就完全诠释了什么才是一个最优秀的军事顾问。
他先是耐心听武元甲介绍了详细的战场情况，包括双方参战力量对比、地形地势、防御工事等细节。然后说自己出国前，就研究过法军的布防图，进入越南后又沿途考察，甚至悄悄到过法军阵地前沿，把地形、交通、民情都亲自看了一遍。
最后，陈赓说自己同意武元甲的作战计划，但同时又表示，高平地势险要，三面环江，背靠大山，且工事坚固，守敌较多，越军缺乏重火力，强行攻坚恐怕要打成亏本的消耗战。
所以陈赓的意见是：打高平之前，先拿下高平附近一个叫东溪据点。如果高平、七溪、谅山等地的法军来救，那就围点打援，消灭敌人有生力量。如果法军不来，就顺势先取东溪、再攻七溪，最后集中力量拿下孤立无援的高平。
陈赓虽然明面上说同意武元甲打高平，但其实完全推翻了越军那种莽冲莽打的强攻打法，主张以战术取胜，出奇制胜，进退都有余地。
听完陈赓的话，武元甲是心服口服。首先这不是纸上谈兵，陈赓真的实地考察了，他对战场情况的了解比多数越军将领还详细。而且陈赓的战术打法也比越军的原计划要先进，甚至可以说高了几个档次。
事实证明，陈赓这一次修改战术，挽救了越军。
在攻打东溪的战斗中，越军接连犯错，行动迟缓、作战不积极，情报也有失误，幸亏东溪的法军战斗力不高，战役整体还算顺利。就这个战斗力，如果当时真的按武元甲的计划直接打高平，估计要大败而归。
包括本来陈赓计划围点打援，结果负责打援的越军因为粮食吃光了，居然没有汇报就直接分出一半人去背粮，让法军援兵直接闯了进去。武元甲当时都绝望了，问陈赓要不要先撤退，部队恐怕坚持不住了。但陈赓态度坚决，打下去，不能撤！
正是陈赓的坚持，让越军最终熬过了法军，顺利拿下东溪。高平城的法军指挥沙东上校听闻消息后，吓得直接弃城逃亡，结果在撤往七溪的途中又遭遇陈赓埋伏，几乎全军覆没。整个战役，越军全歼法军精锐8000余人，生俘3名上将和许多中下级军官，其中高平城不战而克。
法军残兵败退时，武元甲还想追，陈赓一把拉住他，说了四个字：
“穷寇莫追。”
陈赓很理性，他认为既然已经消灭法军主力，拿下了高平城，战役就圆满结束了。这个时候再继续追击，非但不能扩大战果，而且一旦遭遇反攻，很可能前功尽弃。
一场战役，从战术改变，到坚持进攻，再到阻止追击，陈赓足足“救了”武元甲三次。如果不是陈赓，越军这一仗根本打不下来。这个时候，武元甲也看到自己和陈赓在军事理解上的差距，他彻底服了，甚至萌生了想要拜师学艺的想法。
可惜的是，随着朝鲜战争的打响，陈赓又接到紧急命令，让他火速入朝，担任志愿军的副司令，武元甲也失去了一次学习的机会。离别之际，陈赓还在打趣：
“等哪天胜利了，我想请武总去广州玩几天。”
1956年4月，陈赓再次率领军事代表团访问越南。但武元甲看到他时，心情却顿时沉了下来，惊讶得久久说不出话来：
“到河内时，陈赓满脸都是被凝固汽油弹灼伤的痕迹。”
武元甲第一次见陈赓，说他肤色白皙，而第二次时却是满脸灼伤。从越南到朝鲜，陈赓几乎没有任何休息，也没时间去治疗脸上的伤，身体长期处于一种超负荷的状态。更为严重的是，他还拖着一条伤腿。
说来也可惜，早年在黄埔军校时，陈赓绰号飞毛腿，当时黄埔还有一句流传很广的顺口溜：“蒋先云的笔，贺衷寒的嘴，快不过陈赓的腿”。陈赓跑得快，东征救蒋，就是背着那位校长大人一口气跑了三四公里，从此扬名天下。但战争年代，陈赓的两条腿却都伤了。
1927年南昌起义后，队伍南撤，陈赓在一场战斗中左膝盖受重伤，脚腕骨也被打断。1932年，红四方面军从鄂豫皖转移，担任师长的陈赓右腿中弹，因为医疗条件差，只取出了弹头，未对碎骨进行清理，伤口很快又再次恶化，只能躺在担架上。
为了不拖累部队，陈赓主动提出离队去上海治疗。他化装成小贩，肩上抗着个褡裢，拄根棍子，蹒跚着往前挪，一直走到湖北新野，才在当地同志的护送下前往上海。因为伤势过重又没有得到及时治疗，陈赓的腿一直无法康复。一年之后，潜伏在上海的陈赓意外被捕，虽然最后顺利逃脱，但期间因为遭受酷刑，身体也受到了很大程度的伤害。
陈赓青年从军，身体素质在黄埔众多师兄弟中都是一流的，但军旅生涯多次重伤，他都没有得到及时治疗，飞毛腿也成了瘸腿。建国后，陈赓南下越南，北上朝鲜，从湿润的雨林到高海拔的严寒，在极其简陋的环境下指挥作战，身体很难适应，状态每况愈下。
特别是当时越南条件很艰苦，工作又高度紧张。中国顾问团另一位负责人韦国清，就是在越南拖垮了身体，一直生病，最困难时体重甚至不到40公斤。韦国清比陈赓小10岁，而且战争年代并未受过重伤，他的身体尚且如此，更何况是本就虚弱的陈赓。
韦国清
后来在哈军工担任校长时，陈赓的心绞痛已频繁发作，甚至一度疼到昏迷，在医院躺了3个月。醒来后的陈赓也闲不住，天天找医生要出院，在得到“每天用一点时间去上班试试”的准许后，他却硬要跑到郊区去指挥一项科研项目的实验。上级首长接连来了两个电话，让作为妻子的傅涯劝劝陈赓多休息，但他哪里肯听。
那天回来时，陈赓脸色累得都白了，却硬要装出一副轻松的样子：
“傅涯，你汇报吧，就说我活着回来了！”
1960年冬，陈赓的病情越来越重，胸部疼痛日胜一日。为了工作，他只能不停地用手摸着胸部，日子长了，衬衣都摸破了一大片。1961年3月16日，陈赓因心脏病突发不幸逝世。而就在一天之前，他还在构思着他的《作战经验总结》，看材料、写提纲，要把自己在战争年代积累起来的经验留给国家。
但可惜的是，他只写完了《序言 》部分。
在得知陈赓去世的消息后，远在越南的武元甲万分悲痛，含泪写下了这样一段话：
“他给我留下了许多美好的记忆。他是一位智勇双全的将军，一位富有国际主义精神和意志坚强的革命战士，一位忠实、亲切、重情谊、充满乐观和热爱生活的人。他是越南人民军的伟大朋友！我永远铭记和珍惜陈赓同志的恩情。”
这是英雄相惜，更是师徒情谊。
