周总理大手一挥，“亲点”了22个大电影明星，其中一个就是谢芳。
周总理上前和谢芳握手：祝贺你成功
对于谢芳的粉丝来说，最开始认识她就是在电影《青春之歌》中。谢芳16岁就考进中南文工团中，成为一名专业的演员，谢芳天生乐感就好，而且天赋极好，别人学十遍的东西，她一遍就学会了，所以，她很快在文工团中崭露头角。
1953年，谢芳被分配去歌剧院，此后开启了自己将近10年的歌剧生涯，与此同时，她还收获了自己的爱情，同男主角张目一见钟情，两人很快组建了家庭，结婚当天，文工团的同事们都齐齐祝贺这对新人。婚后不多久，两人的儿子张京出生。
在歌剧舞台上，谢芳积攒了丰富的表演经验，为她日后在电影上的发展奠定了坚实的基础。
1959年初，谢芳进行慰问演出时，看到一辆小汽车开进单位里，随后一个人目的明确的进入办公大楼，很快，一则消息传了出来，北京电影制片厂要拍摄《青春之歌》，此次他们前来就是为了选角。
导演在寻找演员时，对于饰演女主角的演员气质、年龄和相貌的要求都很高，经过层层筛选，谢芳从一众候选人中脱颖而出，从《青春之歌》开始，谢芳正式开启自己的银幕生涯。
因为导演曾经长期在青岛生活，所以对于这里非常的熟悉，所以，他们剧组全部前往青岛拍摄。
虽然第一次拍戏非常的艰苦，但是，对于谢芳来说，这次的拍摄给自己留下了美好的回忆。在拍戏时，谢芳没有表现出一丁点的娇气，为了拍摄好一组镜头，她可以在海水当中泡好几个小时，以至于拍摄结束回到海滩时，她因为浑身乏力，瘫倒在地上。
谢芳和工作人员的努力没有白费，这部影片上映时，大多数观众为了买到电影票，选择连夜排队，有的影院为更是24个小时放映这部片子。对于谢芳在电影中的表现，大家纷纷赞叹不已，说一句一夜过后“天下谁人不识君”也不为过，此后，她成为了中国影坛家喻户晓的电影明星，后来，谢芳接受采访时，激动地说：青岛是她的福地。
《青春之歌》形成的长尾效应不止于此，这部影片完成之后，周总理还在中南海看完了全片。
1962年，谢芳前往北戴河拍摄《早春二月》，周总理还亲自前往这里询问他们的拍摄和工作情况，并过问了谢芳的工作调动问题。
次年，谢芳和张目从武汉歌舞剧院调去了北京，当时，周总理还亲自在门口迎接他们，主动和谢芳握手说道：“祝贺你成功！”
在演完“青春三部曲”之后，谢芳成为了“青春”知性女性。
对于自己的羽毛，谢芳非常的爱惜，在接到剧本之后，她会仔细揣摩台词和动作，若是遇到不合理的地方，她也会去和导演商量，进行修改。
作为演员我一定要站起来，是观众让我活下去
你可能不知道，除了演戏之外，谢芳还担任过报幕员。
导演力排众议，在众多女演员中选中谢芳，让她担任女主角，在大家都不看好的情况下，谢芳交出了一份令人满意的答卷。不过，在谢芳还未在银幕上闪闪发光时，一份报幕员的工作找上了她。
1956年，谢芳被领导分配去担任苏联乌克兰舞蹈团访问中国演出的报幕员，演出当天，谢芳的身影穿透了整个剧场，字正腔圆且没有一丝错处。
演出结束后，他们还举行了庆功宴，乌克兰舞蹈团团长对谢芳的表现满意极了，还称赞她的报幕就如同小鸟歌唱一样，他们都为她倾倒。舞蹈团跑遍我国的27个大城市，谢芳每一场都跟随，而且每次都是报幕员。
或许，在很多人看来，谢芳去当报幕员是因为她天赋异禀，却不知道这都是她日积月累的结果。
谢芳在武汉人民艺术剧院工作的时候，曾经跟随团去参加修建张公堤的劳动，她在那块担任过工地广播员。
每天天不亮她就得从被窝里爬出来，用最快的速度把自己收拾好，然后跑去播送宣传稿，这段经历可以说为她之后当报幕员奠定了基础。
生活之中的谢芳为人没有架子，低调而又朴素。
谢芳生日当天，她和丈夫张目两人就坐在一个小馆里面吃便当，两人没有点多少名贵的菜色，只有一碗炒面、一盘卤菜以及一小碟花生米，他们二人就在夕阳之下愉快的聊天，任谁都不敢相信，这竟然会是大红女星的生日，如此的朴实无华。
在谢芳的从业生涯之中，她获得了无数的奖项，但是，不管是在面对记者还是老百姓，她都是同样的平易近人，正如她自己所说：本来就是普通人，是因为老百姓喜欢电影，所以捧红了她，太将自己当明星的人，肯定不是好演员。
即便到了晚年，谢芳仍旧想要拍戏，她对于演戏总是充满期待，只不过，让她觉得可惜的是，写老人的戏实在是不多，她希望能够多出现一些好剧本。
谢芳和张目在2009年应邀前往青岛参加演出，结果，演出结束后，她在宾馆洗澡时，因为穿着纸拖鞋，一时不察滑倒了，腿直接撞到了台阶上，直接骨折了，无奈之下只能留在青岛做手术。20多天后他们才乘坐火车回到北京。
之后，谢芳说道：“很多时候我都没有力气站起来，但作为演员我一定要站起来，是观众让我活下去。”谢芳是一名真正的演员。
