始计篇是孙子兵法的第一章，其中阐述的军事原则和军事理论贯穿全书。“计”不是计谋而是计算的意思，在战争开始之前就要通过对敌我双方的实力进行计算，从而筹划全局，制定出相应的作战策略。始计篇第一句就讲：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察