Meta财报公布后，华尔街的投资者应该感到了一些“安慰”。
美东时间7月31日，Meta公布了截至6月30日的2024年第二季度财报，主要经营指标显著向好：营收390.71亿美元，同比增长22%；净利润为134.65亿美元，同比增长73%；每股收益5.16美元，高于分析师预期的4.72美元。
对此，股市反响也较为积极，截至7月31日美股收盘，Meta股价上涨2.51%，报474.83美元/股，总市值达到1.2万亿。可以说，Meta的增长“喜讯”，稍微扫去了投资者心头关于人工智能支出不确定性的阴霾。
回顾来看，7月底美股“七巨头”股价曾遭遇集体大跌，一大原因在于科技巨头AI变现的成果难以达到投资者期待。而如今Meta财报的超出预期，似乎向资本市场佐证了AI真正开始推向企业奔赴“钱景”了。
从营收来源来看，本季度Meta创收仍然得益于广告业务，该业务实现营收383.29亿美元，同比增长22%。
增长背后，行业利好因子仍在释放。据媒体投资公司麦格纳（Magna）预计，2024年全球媒体广告收入将增长10%至9270亿美元，而增长主要体现在谷歌、亚马逊和Meta等“纯数字玩家”身上。
再聚焦企业自身，AI技术的引入及运用，或对业务发展产生更大赋能。据悉，本季度，Meta利用AI进一步改善平台数字广告定位、投放系统等，最终广告展示次数、每条广告平均价格均录得10%的增长。
正如扎克伯格所言：“有了生成式AI，我们很快会进入一个新阶段。今天，用户在Instagram上看到的大部分内容都是系统推荐，这些内容经由他人创作，与用户的兴趣相匹配。”AI正在显著革新Meta的发展面貌。
值得一提的是，为了推动AI的应用，Meta也有许多准备动作。据悉，本季度Meta持续推进AI研究和产品开发工作，并实现了一定技术成果，如其发布了最新开源人工智能模型Llama 3.1，主要用于驱动聊天机器人等。
随之而来的就是支出规模的扩大。财报显示，第二季度，Meta研发支出为105.37亿美元，与去年同期的93.44亿美元相比有所上升。
不过，公司其他层面的成本削减计划仍在落实，也相应稳定了利润水平。据Meta披露的数据，截至6月30日，公司员工人数同比下降1%，至70799人。
但长远来看，由于市场竞争激烈、业务升级需求显著等，Meta在AI方面的投入只会更多。Meta表示，“公司正在继续完善明年的计划，预计随着我们投资支持人工智能研究和产品开发工作，2025年的资本支出将大幅增长”。据悉，目前Meta资本支出预测已调整为370-400亿美元，此前该范围为350-400亿美元。
而这其实还是会引发一些投资者担忧，因为复杂多变的市场环境下，AI对企业发展有多大驱动力仍然难以确定，这种情况下，大力投资也具有一定风险。
但在Meta看来，继续加码投入具有很大的必要性。扎克伯格在采访时表示：“过度支出是合理的，因为落后的缺点是，在未来10到15年内，你会在最重要的技术上处于劣势。”
对此，也有一些市场声音持肯定态度。市场研究公司eMarketer的分析师Max Willens表示：“投资者对Meta在人工智能和元宇宙方面的支出所抱有的任何疑虑都可能会因本季度的业绩而得到缓解。鉴于Meta的利润率如此可观，投资者应该对该公司对未来计划的大力投资感到放心。”
Meta未来发展如何显然难以准确预见，但是不可否认其始终是“追风者”，无论是此前的元宇宙还是现在的AI，Meta都积极主动地把握了新趋势。而在现阶段这场人工智能竞赛中，将是更大的耐力比拼，既然Meta决心加码，到关键节点投资者还是会更加关注实际结果。
