伊朗最高领袖哈梅内伊下令对以色列进行直接打击，以回应哈马斯领导人伊斯梅尔·哈尼耶在德黑兰被暗杀。《纽约时报》在7月31日援引三名伊朗官员的爆料对此进行了报道。
哈梅内伊7月31日上午在最高国家安全委员会紧急会议上下达了这一命令。爆料官员称，伊朗和哈马斯认定以色列杀死了哈尼亚。虽然以色列不予置评，但其在国外暗杀敌人，包括伊朗核科学家和军事指挥官方面有着悠久的传统。
西方对伊朗的回击是否强硬抱有怀疑，认为伊朗将像4月份一样，在大肆宣传后调整其攻击以避免局势升级。伊朗正在考虑对特拉维夫和海法附近的军事目标进行另一次无人机和导弹的联合袭击，但将尽量避开平民。
此外，还可能发动伊朗的盟友 - 包括也门、叙利亚和伊拉克亲伊朗民兵派别 - 的协同攻击，以达到“最大效果”。
哈梅内伊色厉内荏的矛盾态度或许最能代表伊朗的尴尬。他指示革命卫队和军队制定报复，又要求战争不得扩大，以免招致美以再度袭击伊朗。伊朗与美以形成了心照不宣的战略平衡 - 美以给哈梅内伊面子，伊朗则“优雅”地吃下苦果。
在苏莱曼尼被特朗普下令杀死后，伊朗袭击美国军事基地的报复使这一模式正式成型：伊朗通知美国人自己的袭击，美国大兵则事先躲在地下让伊朗导弹恣意燃放。苏莱曼尼就这样死得不明不白、不了了之。
哈马斯领导人的遇害再次震惊了伊朗官员 - 他们称之为“越过红线”。伊朗长期以来一直寻求通过展示武力来建立地区威慑力，但其长期以来一直无法阻止以色列在其领土上进行暗杀而倍感沮丧和羞辱。
哈尼亚在参加伊朗新总统的就职典礼时，死于伊朗首都戒备森严的寄宿公寓。考虑到哈尼亚的地位、哈马斯对伊朗的重要性、以及安保由最精锐的革命卫队负责等等前提，这几乎是在宣告伊朗的所有高层都没有什么安全可言。
伊朗官员承认，哈尼亚被暗杀不仅仅是以色列对其敌人的普通暗杀，而是在昭告天下：伊朗境内任何级别的任何人都可以成为攻击目标并被以色列杀害，区别只在以色列想不想。
伊朗认为以色列的策略是在刺激伊朗突破现有的战略平衡。伊朗不得不进行报复，“既是为了哈尼亚，也是为了阻止以色列杀死其他人，比如真主党领导人纳斯鲁拉、控制伊朗境外激进组织的圣城旅指挥官卡尼将军......”
如果伊朗不去报复，它的威望将彻底破产，苦心经营的“抵抗之弧”将化为乌有；如果它去报复，可能正中以色列下怀 - 内塔尼亚胡一直希望将伊朗直接拖下水，利用美国的力量将哈马斯的后台老板一举铲除。
拜登不愿意下水，不等于美国不愿意下水 - 特朗普就是那个下令杀死苏莱曼尼的人。伊朗总统莱西死于非命据猜测也是以色列的手笔，但哈梅内伊隐忍不发。以色列这次干掉哈尼亚，哈梅内伊终于无法再次装聋作哑。
哈梅内伊，或者说伊朗的强硬派，是典型的实力撑不起野心的代表。遭到以色列的戏弄不仅是咎由自取，也是不祥之兆。严格的说，以色列除掉伊朗领导层的障碍仅仅是个政治意愿的问题，在能力上没有问题。
