当萨马兰奇微笑着把金牌颁给了邓亚萍时，人们认为这是一位慈祥的老人；当萨马兰奇严厉地指责超级大国践踏奥运原则时，人们认为这是一位勇敢的斗士；当萨马兰奇果断地对奥运规则大胆创新时，人们认为这是一位铁腕的改革家。
萨马兰奇，无数中国人，也是现代奥运史最值得感谢的主席。
1920年，胡安·安东尼奥·萨马兰奇出生于西班牙巴塞罗那伊伦大街 28号。
1939年，在萨莫拉服兵役。
1940年，进入巴塞罗那研究生院深造，战前在实验学院获得的会计师证书在此得到确认。
1943年，担任西班牙皇家体育俱乐部旱冰球队教练。第一次以斯提克的笔名在《新闻报》上发表快讯。
1946年，代表西班牙出席在瑞士蒙特勒举行的国际旱冰球联合会大国际旱冰球联合会接纳西班牙为会员。
1954年，出任国际旱冰球联合会副主席。当选巴塞罗那市政府官员，建立西班牙旱冰球协会，并出任主席。
萨马兰奇年轻时患过肺炎，身材瘦小，性情温和，文质彬彬。无论从外貌、气质还是举止上看，萨马兰奇都与运动员的形象相差甚远，然而事实上他却是一个体育全才。
1951年，他作为队长，率领西班牙冰球队夺得过世界冠军。从那时起，他就做出了终身从事体育事业的决定，并先后担任过冰球协会主席和西班牙奥委会主席。
他擅长多种运动，说来令人难以置信，这位外表瘦弱、举止斯文的人竟还是一位拳坛好手。
他年轻时曾在西班牙一个地区的业余选手冠军赛中被对手击倒不起，但他未为挫折所动摇，对拳击的爱好一直不减。他也喜欢打高尔夫球和滑雪，欧洲的滑雪胜地阿尔卑斯山无数次留下过他矫捷的身影。
他还是一个满不错的足球边锋。在陆上，他能骑赛马纵横驰骋；在海上，他能驾驶帆船劈波斩浪。萨马兰奇又是为数不多的奥林匹克邮票收藏家之一。他与体育的不解之缘仿佛是与生俱来的。
萨马兰奇曾就读于巴塞罗那高等企业学院，是一个刻苦学习、品学兼优的学生。
若非先在体育方面崭露头角，他很可能会在企业界大显身手，出人头地。后来，他也曾被许多企业和银行聘为名誉顾问。
萨马兰奇精通英、法、德、俄等诸种语言。1977年被西班牙国王任命为驻苏大使，成为西班牙自1936-1939年内战以来派驻前苏联的第一位大使。
他一身二任，那时他已担任国际奥委会副主席，两项不同性质的任务都完成得很出色，充分显示出政治、外交和体育管理方面的卓越才能。
与此同时，他也积累了各方面的丰富经验，为日后攀上奥林匹克顶峰打下了坚实的基础。
