1931年11月29日夜间，有“唯一能取代蒋校长者”之评价的邓演达，被蒋校长侍卫长王世和亲率一排兵力杀害于南京，时年36岁。
这是蒋氏下野之前了结的最后一桩心事。
此前，何应钦、何键、何成浚等联名致电蒋氏，建议“邓氏不除，不足以安天下”。
戴季陶更劝蒋说：内部最可怕的敌人，不是汪精卫，更不是陈济棠，真正能撼动军队根基、分散黄埔力量的，仅此邓演达一人。
邓演达
戴季陶此说并非耸人听闻，邓演达领衔组建的黄埔革命同学会有6000余名黄埔毕业生，且多数在中央军内担任中下级军官。
而蒋氏这个校长亲自领衔的黄埔同学会，才有3000余名黄埔毕业生。
或许正是戴氏的话，让蒋氏对邓演达动了杀机，这才有了开头那一段。
邓演达系粤人，先后毕业于广东陆军小学、保定军校，军事生涯起步于粤军第一师，后来又参与筹建黄埔军校，历任教授部副主任、教育长等职。
这些独特经历，加上超凡能力和个人魅力，让邓演达在粤军、中央军、黄埔系、保定军校系都拥有广泛人脉，号召力甚至不亚于蒋氏。
1930年8月，邓演达在上海组建“中国国民党临时行动委员会”（简称“临委会”），决定武装反蒋。
到1931年6月，临委会已经基本完成了在全国范围内的武装反蒋布局。
具体来说，中央军方面，陈诚第十八军以及第二师王敬久旅都和临委会关系密切，陈诚本人甚至还是临委会会员。
陈诚
西北军方面，冯玉祥、石友三、孙殿英以及杨虎城等人都愿意接受临委会指挥。
粤军方面，陈铭枢和邓演达有着极其亲密的私交，他率领的十九路军也在江西，他本人还和邓演达探讨过武装反蒋的可能。
留守广东的粤军方面，陈济棠部余汉谋表示武装反蒋一旦打响，他可以做出声援。 与此同时，陈济棠、李宗仁等两广势力已经联手独立，公开与蒋氏决裂。
因此从理论上看，邓演达领衔的这次武装反蒋的确有成功的可能。
按原计划，邓演达本人会在1931年8月亲往陈诚十八军江西驻地策动起义。
他预计陈诚本人虽说未必参与起义，最大的可能是离开部队交给他指挥。
当然，邓演达也做过最坏的打算，就是陈诚直接把他控制而交给蒋氏，他估计这种可能性非常之小。
箭在弦上，武装反蒋一触即发。
为突击培训派往十八军的临委会干部，邓演达8月17日亲在上海授课。
因叛徒出卖，邓演达被国民党特务逮捕，先后关押在南京各个监狱。
出卖邓演达的叛徒1950年代被逮捕枪决
陈诚得知消息后，致电蒋氏为邓演达求情，蒋则忽悠说“准从宽大办理邓案”。
为防夜长梦多，蒋氏下达了将邓演达秘密处决的密电。
无耻的是，邓演达遇害半个多月后，国民党军法会审判处邓演达死刑的消息才见诸于报。
陈诚从报上得知消息，连续致电蒋氏，要求免邓氏一死。
他表示“今公不能报国，私未能拯友”“职决即日离职赴京待罪”，并承诺“贷泽生（邓演达字）一死，则职有生之日即报钧座之年”。
蒋氏则不准陈诚辞职，并警告“望勿以私害公”。
有可能改写历史的邓演达，就这样消失在了1931年底的历史天空。
与之关系密切又介入邓演达事件甚深的陈诚，非但没受到牵连，反而越来越为蒋氏所信任，不得不说是个未解谜团。
