1335年9月12日，红一方面军主力历经了爬雪山、过草地，历经了一场悲壮史诗般的长征，终于胜利在望——队伍抵达了甘南与川北交界处，陕甘宁革命根据地就在不远的前方，再坚持一下，战士们就可以抵达陕北，与中央红军胜利会师。
想想到达陕北后，有衣食补给，有热烈相迎的秧歌锣鼓，战士们都格外振奋。然而他们还不能懈怠，因为再北上就是敌军占据地理优势的腊子口，那里是通往革命根据地的通道。
腊子口位于甘肃迭部达拉山下，是一条长百米、宽30多米的关隘，周围群山耸立，峡口陡峭如刀劈斧砍，腊子河从峡口奔流而出，河上唯有一座木桥将两山连接。这样的地势一夫当关万夫莫开。
9月14日，红四团团长黄开湘（又名王开湘）和政委杨成武率部抵达白龙江边的莫牙寺休整。次日黄昏，师部通讯员送来了毛主席的指示：“3天之内夺取天险腊子口，扫除前进途中拦阻之敌。”
黄开湘和杨成武马上摊开地图研究方案。二人分析如下：腊子口凶险，势必有一场恶仗，如若绕路，有三个方向。
向南不可取，等于要重新过一遍草地、雪山。
向西则出青海，绕路太原，队伍补给跟不上。
向东进四川，倒是可以取道汉中，但等于直接进了国军胡宗南所部的口袋。
二人马上决定，眼下局势只容进不容退，按照毛主席的指示，他们必须三天之内拿下腊子口，否则不仅红四团委矣，中央红军的全部革命历程都可能前功尽弃。
从莫牙寺到腊子口有200多公里，黄开湘命令队伍停止休息，即刻出发，并派1营为先头部队。
关心这支队伍的，不仅有在陕北的毛主席，更有在成都的蒋介石。当他得到情报，腊子口附近发现“红军不足万人，没有后续部队”时，顿时火冒三丈。
这不足万人的队伍出现在腊子口，意味着蒋介石将红军困死在草地的计划落空了。
蒋介石即刻向驻守腊子口的国军第14师，和红军有可能经过的各县国军驻军都下发了“赏格令”。
于是在红四团向腊子口疾行的时候，国军第14师师长鲁大昌也派出了两个营的兵力向腊子口增援。
腊子口关隘，位于国军14师1旅6团的防区，团长朱显荣没把蒋介石的“赏格令”当回事，认为有腊子口天险的天然屏障，刚出了草地、困饿交加的“共匪”，没有能力攻破，更不必大材小用出动他一个团的兵力。
于是朱显荣没有到腊子口布防，而是在距离腊子口20里的康多镇，和康多西南的刀扎山和黑乍山上共驻扎了4个营。
红四团先头部队1营到达此地，一鼓作气，将敌军4个营的驻军消灭，为红四团扫清了通往腊子口的道路。
但1营往腊子口前进时，却遇到了鲁大昌派来的援兵——国军14师1旅旅长梁应奎所部。
黄开湘和杨成武在后方听到枪声，赶忙策马疾行。当红四团主力抵达腊子口时，1营已经和梁应奎所部打得不可开交，也产生了很大伤亡。
黄开湘观察地形，马上判断出，要攻下腊子口，必须抢夺两山之间的木桥。
但木桥最难攻克，据俘虏说，桥东边的悬崖上有多处碉堡，敌军有1个机枪排在上面防守，4挺重机枪对下方的红四团虎视眈眈。而碉堡下又有牢固工事，工事外还有敌军2个营的兵力。
黄开湘和杨成武在战场上召开紧急作战会议，终于发现了敌军的两个弱点：
碉堡没有顶盖。
腊子口敌军都死守正面，侧面交给了天险地势、没有火力点。
黄、杨二人决定，从侧面峭壁攻上去，自上而下打碉堡。但从山脚到碉堡顶端的悬崖峭壁足有七八十米高，石壁陡峭得几乎与地面垂直，石壁上零星长着几个古树。
黄、杨两位团领导带着营、连干部到栈道旁的树林里研究方案，重点在于怎么上山崖。正在大家一筹莫展的时候，一个十六七岁的小战士喊了一声：“我能爬上去！”这个战士外号叫云贵川，家乡山多，常攀陡壁。
在战友们的掩护下，云贵川打着赤脚、手拿长杆开始攀爬。长杆的一头带有铁钩，云贵川每次都能将铁钩插到树干、石缝里，每次都手抓长杆脚蹬岩壁。
很快，云贵川爬到了崖顶，把战士们绑腿带连成的绳索系在大石头上，然后轻松地原路下来，战士们把身手敏捷的云贵川好一通夸。
下一步，需要翻山迂回和正面硬攻同时展开。正面硬攻以2营6连，黄开湘亲自带领2营1、2两个连打迂回。
黄昏时分，黄开湘带着迂回部队渡河，河水湍急，到夜幕将领战士们才全部过去。过河之后，还是云贵川打头阵，上崖后将绳索抛下来，战士们趁着夜色安全到达制高点。
黄开湘带着20名突击队员，冒着碉堡里敌军重机枪的火力，发起了一次次攻击，但都未成功。
战斗到凌晨，杨成武决定组织敢死队，轮番进攻，三支敢死队分路前进，得到命令后一起攻击木桥。
敌人的火力猛攻桥下的敢死队员，其他战士趁机冲进了桥头工事。危难之际，天空被红色信号弹照亮，那是黄开湘的总攻号角，他已率突击队员用手榴弹拿下了上方的碉堡和工事。
下方，6连的战士们用轻重机枪扫清了桥边炮楼里的敌军，强占了木桥。至天亮，腊子口已被拿下，我军两个营向岷县方向乘胜追击。
那是1935年9月17日的清晨，红军的旗帜飘扬在腊子口的峭壁上。腊子口战役，是红军长征中少见的硬仗之一，也是出奇制胜的一仗。红四军的每一位战士都誓死突破腊子口，人人争当敢死队，为了攀爬绝壁，人人建言献策，正因为团结的力量，我军在兵力、地势都处于弱势的情况下，才能取得胜利。
因为他们每个人都知道，腊子口拿不下，红军在政治上和军事上都会处于进退失据的境地。
写在最后：
勇于攀岩的小战士云贵川，在腊子口战役中壮烈牺牲，年仅17岁。人们只知道他是苗族人，外号云贵川，至今没有人知道他的真实姓名。
参考文献：
吴笛主编 《长征：1934-1936》
