除了保养外，洗车算是最频繁的车辆养护行为。洗车的目的有两个，一是为了美观。车子脏兮兮的不好看，洗的锃光瓦亮的比较好看，见朋友也比较有面子，这是大多数车主洗车的目的。二是为了养护车漆。车子脏了后，上面无论是灰尘、沙粒、还是鸟粪、油污等，很多都含有酸性物质，时间久了后对车漆有一定的腐蚀。所以及时洗掉这些脏污，能够使车漆不被腐蚀，长期保持新车时的状态。
我们知道洗车大多都要去洗车店，普通的店洗一次基本上要30元左右，偏僻一点的地方能便宜一点，市区的洗车店可能会更贵一些。很多车主都觉得太贵了，于是有条件的都自己洗车了。在自己家门口，或者停车场里面，提上一桶水下来，再带上一块抹布就开始洗了。好一点的会买一个小型带电池或者插点烟器的洗车枪，自己动手洗车。其实自己洗车，基本上能够把脏污洗掉，实现美观的作用。但对于保护车漆来说，往往起到了负面作用，洗的越多，车漆越暗淡无光。
如果你没有水枪，直接用毛巾擦，这是最伤车漆的。因为车身表面脏污，或多或少的都会有一些大的灰尘颗粒聚集在上面，其中在前后的门槛处泥沙更多，车轮转动甩起来的泥沙会直接附着在上面。直接用毛巾擦，沙粒在车上随之来回移动，如同用砂纸打磨车漆一样。会把车漆表面划出一道道印记，产生一些细小的划痕，甚至出现一圈一圈的太阳纹，在光线好的地方特别明显。就算你用了水枪冲洗，因为那种便携式水枪的水压很低，有部分泥沙是冲洗不掉的，同样也存在上述情况。
此外，自己用的洗车液也不一定符合要求。专业洗车店的洗车液都是经过精挑细选，质量合格的。而我们如果不太懂，自行随便购买的洗车液，可能会含有特别强的碱性成分。虽然清洗油污非常好用，擦几下就能把车洗的很干净。但是碱性太大对车漆也有很大的腐蚀，特别是只有一桶水，水量太小了也冲洗不干净，就会一直存留在车漆表面，一直腐蚀车漆。
因此在车漆很新的时候，不建议自己用少量的水洗车，自己洗用不了多久车漆就会变得黯淡无光。如果非要自己洗，第一遍最好用大量的水轻轻擦拭，然后把毛巾清洗干净后再打泡沫，再冲洗干净。冲洗也要用的水多一些，不要一桶水洗一个车。此外，洗车的频率也不要太高了，有的人洗车取水特别方便，自己的车又是刚买的很新。对车非常爱惜，两三天就要洗一次，这样的频率就太高了。无论在哪里洗车，频率都不需要太高，太高了会增加车漆磨损的风险。如果行驶路况是正常的铺装道路，大约半个月或二十天洗一次车就可以。也可以根据实际情况，脏了就洗，不脏不需要洗。
除了定期洗车外，这两种情况下必须及时洗车，车主不要大意。1.夏季跑高速后要及时洗车。因为每次跑完高速后，车子会粘有很多泥水、沙尘、虫子尸体等。特别是比较大的虫子，死后会有很多液体粘在前保险杠以及前挡风玻璃上，对车有腐蚀性。并且及时洗车很容易洗掉，如果过几天再洗车，死虫子会变干，牢牢粘在保险杠伤，非常难清理，需要用洗车液反复擦洗浸泡才能洗掉。2.夏天停在树下，车上有很多鸟粪时必须及时洗车。夏天很多人都喜欢把车停在树下，防止太阳直晒。时间久了后车上就会有很多鸟粪，并且还可能有一些树胶滴落到车上。鸟粪和树胶对车漆都有腐蚀性，时间久了后，有鸟粪的这个地方车漆颜色都会发生变化。因此必须及时洗车，把这些污物彻底清洗干净。
