五代十国之荆南控制区示意图

在五代十国的割据势力中，地处今湖北中北部的高季兴、高从诲父子绝对是个不起眼的角色，高季兴在后梁年间被封为荆南节度使，后唐年间高季兴被册封为南平王，所以其所属势力也被称为南平或荆南。 荆南的实力不强，地盘也很小，但是由于地理位置关键，既是南北连接的枢纽，又是东西长江水道的要冲，因此在五代十国这个乱世，高季兴父子凭借过人的交际沟通能力与周边强大的势力周旋，竟然一直延续到宋初才被灭亡。 高季兴的军队以劫掠过往的使节财物为乐，遇到实力不强或者鞭长莫及的就大赚一笔，遇到强悍的势力，高季兴立马认怂送还财物，所以人称高赖子。宋太祖乾德元年（公元963年）宋军攻克江陵，高从诲率残余势力奉地纳降，荆南亡。