西北野战军第一纵队，原本是贺龙贺老总起家的部队，纵队司令贺炳炎和政委廖汉生，也都是贺老总最器重的部下，很少有打败仗的时候。
但是，在彭老总的指挥下，一纵却接连失败，贺炳炎和廖汉生也受到了彭老总的点名批评，这无疑让两人很不服气。
1947年8月，一纵攻打陕西榆林，打了两天也没打下来，还遇到了敌军的增援部队，只好下令撤退。
彭老总得知后，就给一纵司令部打电话，大声说：“一纵是兵怂怂一个，将怂怂一窝！贺龙的脸都让你们丢光了！”
廖汉生本来就心情不好，听到彭老总骂人，就受不了了，和彭老总顶撞起来，还拍着桌子说：“让你看看贺龙的部队到底是什么样子！”
到这儿还没完呢，过了不久，因为西野的命令下达得不到位，一纵耽误了战机，彭老总再次严厉批评一纵，结果，贺炳炎气得跟他拍了桌子，说：“对也骂，错也骂，就你一个人最正确！我不干了！”
后来，贺老总也知道了这件事，就严厉批评了贺炳炎和廖汉生，让他们服从彭老总的指挥，不要讨价还价。
贺老总的批评，虽然让两人低下了头，但在心里还是不服气的，这时候，林伯渠就亲自找他们谈话。
林伯渠是著名的“延安五老”之一，还担任陕甘宁边区政府主席，威望非常高，他的话，贺炳炎和廖汉生还是要听的。
林伯渠对他们说：“有句古话叫‘有威可畏，有德可怀’，彭总正是这样的人。你们不要光看到他严厉，‘有威可畏’的一面，同时也要看到他‘有德可怀’的一面，他的‘威’正是‘德’的一部分。你们越是了解他，甚至受到他的批评越多，就越能深刻地感受到这一点。”
林伯渠的这番话，让贺炳炎和廖汉生一下子就认识到了一个更加真实的彭老总。
要知道，无论是贺炳炎还是廖汉生，都是性格耿直、宁折不弯的人，如果硬逼着他们承认错误，向彭老总道歉，他们虽然也会做，但是在心里还是不服气的，很不利于将帅团结。
而林伯渠却没有这么做，而是向两人强调了彭老总“有德可怀”的一面，他的“威”正是“德”的一部分，这就让两人很容易接受了。
说白了，大家都是强硬之人，你硬，我比你更硬，想用强势来压服我，没门儿！
能软化这种人的，只有“德”，所以，林伯渠就对症下药，强调了彭老总的“德”，效果自然也是立竿见影。
后来，廖汉生感慨地说：“我们一纵队的干部挨了彭老总、贺老总、林主席的一顿批，这顿批使我们的头脑清醒了，对彭总的认识更加准确、全面、深刻了。从这以后，在我们身上再也没有发生遇到批评不冷静这类事。”
这件事就说明了一个道理：处理问题不能硬来，而是要对症下药，和什么人说什么话，才能取得化解矛盾的效果。
当然，说什么话还是要有事实依据的，不能无中生有地瞎编，否则就没有人会相信了，比如彭老总，他确实有“德”的一面，大公无私，对事不对人，所以，林伯渠说的话才会让人信服。
1954年，彭老总担任新中国第一任国防部长，经彭老总提议，廖汉生成为副部长。
当时，共有七位副部长，分别是黄克诚、谭政、萧劲光、王树声、萧克、李达和廖汉生，熟悉开国将帅的人都知道，前面四位都是大将，萧克和李达都是上将，而且是排名前两位的上将，只有廖汉生是中将，足见彭老总对他的器重，也体现了彭老总光风霁月的广阔胸怀。
（参考资料：《彭德怀传》《廖汉生画传》《党史博览》《世纪风采》）
