1963年，79岁的谢觉哉从北京出发，南下三千余里，历时46天到各地市视察。每到一处，谢觉哉都要亲自听取各地人民法院院长的汇报，视察结束后，谢觉哉不顾旅途劳累，又继续参加了一系列的活动，
连续几天每天工作10多个小时，对于一个79岁的老人来说，体力自然是难以应付。然而，每当医生和家人劝谢觉哉住院休息时，谢觉哉总是笑着说：
“现在正是需要我工作的时候。”
纵然谢觉哉有心继续工作，但不幸的事情还是发生了。一次吃午饭的时候，谢觉哉突然感到身体右半部分完全麻痹，不但拿不稳筷子，就连脚都站不住了。
一夜之间，谢觉哉彻底失去了他的右手和笔，再也不能像往常一样看书做文章。对于这突如其来的疾病，谢觉哉仍能够泰然处之，还拉着妻子王定国的手说：
“我这个人平时不大有病，一旦病了可能很重，你要有个思想准备……”
谢觉哉的妻子王定国出身贫寒，父亲早早就因病离开了人世，为了安葬王定国的父亲，王定国的母亲用自己三岁半的儿子，换回了4块做棺材的木板和两升麻豌豆。
艰难的生活让年幼的王定国不得不早早挑起生活的重担，当她还在六七岁的时候，母亲就将她送到面食馆推磨赚钱，往往一推就是一晚上。等到王定国15岁的时候，母亲将她送到当地一家姓李的人家当童养媳。幸运的是，王定国和绝大多数童养媳的命运不同，她幸运地认识了一批地下党人。
当时川东地下党到王定国的家乡宣传革命，王定国的两个舅舅毅然投身其中，还将王定国的家变成了秘密联络点。王定国和母亲虽然不知道他们的真实身份，但也知道他们是挽救穷苦人的好人。
在那一批地下党人中，有一位名叫杨克明的共产党员，经常会给王定国讲一些外面的新鲜事，在杨克明的鼓励下，王定国剪去了长发，放开了小脚，迈出了妇女解放的第一步。后来舅舅和地下党人凑了40多块银元，让王定国重新获得了自由，脱离了童养媳的身份。
受到地下党的影响，王定国也开始积极从事革命活动，动员妇女参加农民协会。红军打到王定国家乡后，王定国毅然参加红军，还被委任为内务委员。妇女独立营成立后，王定国又被委任为妇女独立营营长。
1934年初，王定国被送进苏维埃学校学习，虽然不识字，但王定国凭着一副好记性，不但能够登台演讲，而且还获得了战友们的好评。长征开始后，部队为了扩大宣传，将爱唱爱跳的王定国调到了剧团，负责服装和化妆等工作。
当时剧团的演出是鼓舞军心的有力武器，王定国和战友们为了演出，奔波于部队首尾到处表演，算下来要比别人多走一倍的长征路。
红军在懋功会师之后，大家都在为过雪山做准备。一次王定国正在休息，一位老同志忽然拿着一包衣服向王定国走来，请他帮忙将两件单衣合起来，装上羊毛变成一件羊毛衣。
在翻越雪山的过程中，王定国在睡着之后，不慎将脚伸出了被子外面，等她发现的时候用手一摸，脚趾居然被摸断了。但王定国没有丝毫的难过和害怕，咬着牙将伤骨磨平包扎起来，继续跟随在长长的行军队伍中。
1936年会宁会师之后，王定国所在的剧社随部队西征，途中遭遇了马步芳部队。苦战一天后，剧社30多人被俘，而疯狂屠杀红军战俘的马步芳，却认为剧社有用，还提出了扩大剧社的要求。
就这样，王定国侥幸保住一命，还和当地的地下党取得了联系。
抗战全面爆发后，中央在兰州建立办事处，谢觉哉出任党代表，上任第一件事，谢觉哉就开始着手营救西征失散人员。通过地下党的掩护，7名红军剧社人员被解救出来，其中就有王定国。来到了兰州八路军办事处，王定国一眼就认出了谢觉哉，就是那个当年在雪山下让他缝衣服的老同志，而谢觉哉也认出了王定国。
当时王定国想要返回延安，但办事处出于统战需要，坚持挽留王定国留下来工作，经过领导多次谈话，王定国服从了组织安排。在与谢觉哉一起工作的过程中，两人增进了相互了解，在同志们的关心下，王定国和谢觉哉结成了革命伴侣，携手一起走过了近半个世纪……
就在谢觉哉住院养病期间，一场突如其来的政治风暴开始席卷全国。王定国除了要照顾生活不能自理的谢觉哉以外，还要接受无休止的所谓的审查。由于之前有过被马步芳俘虏的经历，王定国被宣布为“叛徒”，关进了囚牢。
自从王定国被抓走之后，谢觉哉的身体日渐衰弱，甚至连站起来都很困难。谢觉哉就干脆躺在了王定国房间的破旧沙发上，当警卫秘书劝他搬到另一个房间时，谢觉哉坚决表示了拒绝：
“正因为她不在，我才要在这里。”
为了让王定国早日回家，谢觉哉艰难的用左手为周总理写了一封信，周总理看过之后，立即指示有关部门释放王定国。当王定国踏着夜色走进家门时，屋里是死一般的寂静，当王定国向躺在沙发上的谢觉哉摸去时，谢觉哉的脸上露出了微笑，嘴唇颤抖着喃喃的说：
“在……在……”
自此，王定国和谢觉哉又一起生活了两年零三个月。1971年，谢觉哉病逝，按照有关规定，遗属可以继续住在原来的房子里，然而王定国却主动找到中央：“我有自己的工作，我是什么级别，就住什么房子。”
随后，王定国请组织给谢觉哉身边的工作人员重新分配工作，退掉了组织上给谢觉哉配备的车子和司机，搬出了带院子的大房子。
十年政治风暴结束后，王定国重新获得了工作的机会，再一次见到胡耀邦的时候，王定国提出好好干一番事业的要求。胡耀邦嘱咐她不要做其他的工作，将谢觉哉生前留下的日记文章等资料整理出来，就是对党的重大贡献。
1978年，王定国特邀成为全国政协委员，参加文史资料委员会，专门整理谢觉哉的资料。经过六年时间的收集和整理，多部有关谢觉哉的著作相继出版。
2004年，在红军长征70周年之际，91岁高龄的王定国决定重走长征路。由于年事已高，不可能沿着原线路再走一遍，王定国便和儿子一起挑选一些关键点。当来到飞夺泸定桥的发生地时，王定国坚持不用人搀扶，在铁索桥上走了一个来回，并且叮嘱孩子们说：
“当年你们父亲就是从这条铁索桥上走过去的，那个时候他已经50多岁了，我这次带你们到这里来，就是要让你们感受父亲他们当年的不容易……”
参考文献：
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