1955年大授衔时，李先念没有参加授衔，有人为他感到惋惜，说；“你怎么也该有个大将军衔才对！”李先念笑了笑指着一旁另一位老同志说：“我的军队都是他用八支枪拉起来的，那他不得授元帅衔啊！”
李先念口中该授元帅的人正是大名鼎鼎的陶铸，他的话一点也不夸张，陈毅元帅曾说过，“陶铸算得上是二野和三野的始祖”，这丝毫不夸张，陶铸虽然没有指挥过什么经典战役，但他确实是二野和三野的开创者。
陶铸是黄埔第五期的学员，参加过南昌起义和广州起义，1929年1月，毛主席和朱德带着红军到闽西，党组织让陶铸留在福建领导工作，闽南地区还没有红军的队伍，陶铸在那里建立了闽南第一游击队。
起初游击队里只有几条枪，到1930年的时候，队伍扩大到30多人，十来条枪，陶铸善于搞兵运工作，在他的领导下，队伍不断壮大，后来旗帜鲜明地打出了“红军闽南独立团”的旗帜。
这支队伍就是后来著名的红三团，在红三团的基础上队伍壮大，成为了第三野战军的骨干，由此可以说陶铸是三野的开创者，二野也是有陶铸起头开创的，在军中陶铸的地位是非常高的。
1940年，陶铸被调往延安工作，先后担任过军委秘书长、总政治部秘书长兼宣传部部长，不难看出，陶铸是一个有本事的人，有本事的人脾气都大，在延安期间陶铸的牛脾气多次发作。
毛主席开玩笑地说过，“陶铸是党内的一头牛，有股牛劲，也有牛脾气，牛长了犄角就要顶人，这种人党内还是需要的。”陶铸说话直来直去，常常忍不住脾气发作出来，顶过不少人。
叶剑英、刘少奇都被陶铸拿话顶过，毛主席出于关心，找陶铸谈话，说：“你这个人怎么到处顶人，连刘少奇同志你都顶。”在毛主席的教育下，陶铸逐渐改变了许多，不过他耿直、坚守原则的性格始终没有变。
1951年，陶铸回乡探亲，亲戚请他帮忙安排工作，陶铸直接拒绝了，丝毫不留情面，他对亲哥哥陶自强也是如此，陶铸和哥哥陶自强曾一起考入黄埔五期，后来两人在革命中都被反动派抓捕了。
陶铸在狱中4年，没有因威逼利诱而投敌，而他的哥哥却投敌了，当过国民党的县长，后来陶自强在解放战争中起义了，解放之初被安排在家乡祁县的一所中学当校长，但陶铸对此十分反对。
在一次聚会中，陶铸当面对哥哥说：“做校长要为人师表呀，你过去的经历，不适合当校长。”后来陶自强辞去了校长一职，当了普通的老师，令人没想到的是，在特殊的十年里，陶铸遭受冲击，他的哥哥却落井下石。
1966年8月，在八届十一中全会上，陶铸当选政治局常委，是正国级的领导，然而不到一年就遭到江青等人的迫害，陶自强也参与诬陷陶铸，1969年11月30日，陶铸在合肥不幸去世，时年61岁，9年后才得以平反。
