1947年8月，晋冀鲁豫军区成立10纵等5支新野战纵队，任命王宏坤为司令，刘志坚为政委。
这支部队是由两部分组成，一部是冀南军区地方部队，一部来自高树勋起义部队。作为纵队主官的王宏坤和刘志坚，在抗战时期都长期在冀南军区任职，对冀南部队干部情况比较了解。
刘志坚在调任纵队政委之前，担任冀南军区副政委，这次调任是提拔一级。
说起刘志坚是一位非常优秀的政工干部，出身红3军团。红1、4方面军会师后，就留下来，担任军政治部主任。抗战时期，四方面军部队改编为129师，担任129师政治部宣传部部长、政治部副主任。为了开辟冀南根据地，到冀南开展工作，在成立的冀南军区担任政治部主任，一干多年，直到1943年。
虽然他在军区机关工作，不在前线直接带兵打仗，可在抗战时期也遇到过非常危险的事情，差点就义。
1942年10月，冀南去党委召开会议，分析当前面临的形势，并制定斗争方针和办法。司令员陈再道、政委宋任穷，副司令王宏坤都下到第一、二、三、四军分区传达，会议情况。政治部主任刘志坚与行署主任担任去了六分区传达。
他一行人整夜行军抵达枣强的李杨村，因为赶夜路，上午休息，下午请去汇报，传达情况。恰好遇到敌人扫荡，军分区要立即转移。因事先没有得到情况，钻进了敌人合围圈，只能是仓促向外突围，刘志坚骑马突围，被子弹击中大腿骨，摔下来到一个沟里，无法动弹。
在如此紧急情况下，他把身上容易暴露身份的东西销毁或者藏起来。伪军要朝着他的方向要抓他时，准备拿手里的枪就义，可是扣了几扳没响，因为是左轮手枪，也说明子弹不多了，最终被俘。
被俘后，两个伪军中一个在我军当过警卫员，他对刘志坚说会想办法救他。因为我军干部、战士穿着一样，没有在军服上有明显标识，敌人也不清楚他的身份。他被日军带走后，两位伪军中的一个到六分区报信，说了刘志坚的情况。军分区把情况上报给冀南军区，司令员和政委又向刘邓首长汇报，得到回复一切办法营救。
根据日伪军的情况，上级把营救任务交给了楚大明，因为伪军中有我们的内线，所以敌人的情况，以及刘志坚的情况一清二楚。敌人准备将他送到枣强县城，楚大明率部在途中营救，率领一个团的兵力埋伏，这时候的情况是敌暗我明，敌人进入伏击圈后，打敌人一个措手不及，将其营救成功。
对于这段生死经历，可以说刻骨铭心，在宋任穷、陈再道、王宏坤的回忆录中都记录过这件事。可见这件事在当时的分量不轻，影响不小。
新中国成立后，毛主席曾经接见过他，还风趣说：你几时那个劫法场出来的！
他在冀南军区工作到1943年后被抽调到延安学习、工作。抗战胜利后，在延安的干部有些重返前线，回到原单位，有些去了东北战场上，刘志坚回到冀南。
当时，上级让陈再道为司令组建2纵，担任司令，宋任穷继续担任政委。杜义德调任军区司令员，政委李菁玉兼任，刘志坚担任副政委兼政治部主任。
后来，上级让2纵与冀南军区合并，陈再道继续担任司令，宋任穷担任政委。杜义德调任6纵政委，李菁玉不再兼任军区政委。
这样2纵根据情况，一时间成为地方属性的纵队。不过，这样的情况没有多久，2纵就被调去参与主力作战，如定陶战役等等。
1946年7月，宋任穷不再兼任冀南军区主官，调去晋冀鲁豫中央局组织部长。上级调王从吾为政委。1947年，2纵跟着主力打完鲁西南战役后，挺进大别山。陈再道不再兼任军区司令，由徐深吉担任。
没多久，上级要组建8纵、9纵、10纵、11纵、12纵，晋冀鲁豫军区副司令王宏坤担任10纵司令，推荐刘志坚担任政委。原因很简单，10纵是冀南军区部队，部队一部分人家乡观念深，不愿意离开，需要熟悉和了解这支部队的干部更能完成南下任务，刘志坚和他长期在冀南军区工作，熟悉干部，而刘志坚长期从事政治思想工作，很有水平。
从职务来说，他再担任二级军区副政委有些不合适，土地革命和抗战时期职务就不低，如今只是纵队级副职。最终俩人搭档，将一万多人的部队，与三千多南下干部以及大批物资安全送到目的地，开始新征程。
