1868年，日本明治天皇即位，推行新政，大力改革，史称“明治维新”。
日本的综合国力大大提高，赫然跻身于帝国主义强国之列。
踌躇满志的明治天皇在《御笔信》中，狂傲地宣称：“日本乃万国之本”，扬言要“开拓万里之波涛”，“布国威于四方”。
正应了中国那句老话，人心不足蛇吞象。
明治维新后的日本，对外侵略扩张的野心不断膨胀，逐渐形成了侵略朝鲜、夺取中国的台湾和东北、占领全中国，进而征服全世界的一整套对外扩张政策。
至中日甲午海战前夕，日本海军已经拥有军舰30余艘，总吨位72000多吨。还有鱼雷艇24艘，排水量1475吨。
骄横不可一世的日本海军舰队
万事俱备只欠东风。蓄谋发动侵略战争的日本人，这时只差一个借口了……
1894年春，朝鲜爆发大规模的东学党农民起义。起义军提出了“诛灭洋倭”、“尽灭权贵”等口号。
早已虎视眈眈的日本人，借机大举进兵朝鲜。
不到一个月的时间，派赴朝鲜的日本侵略军已达10000人左右。
情急之下，朝鲜政府不得不向清王朝求援……
丰岛海战
1894年7月25日，日本联合舰队在朝鲜牙山口外的丰岛附近海面不宣而战。
日舰向援助朝鲜的包括“高升”号等3艘运兵船在内的中国北洋舰队，发动了海盗式的偷袭，正式挑起了中日甲午战争……
日本军舰
在激烈的丰岛海战中，被日舰截击的“高升”号运兵船上的官兵宁死不降。
全船950名官兵除200人生还外，其余皆为国捐躯……
丰岛一战，北洋舰队1艘战舰被击沉，1艘被俘，1100人伤亡。而日舰6艘毫发无损，人员无一伤亡。
当时的北洋舰队号称亚洲第一。拥有主力军舰25艘，辅助军舰50艘，运输船30艘。
但事实上，由于清政府的腐败和管理松弛，海战前的北洋舰队已经大大名不副实。
即便如此，包括北洋水师提督丁汝昌在内的北洋舰队广大爱国官兵，仍然积极求战。屡次在黄海上追逐敌舰，欲与侵略者决一雌雄。
北洋舰队
可是，丁汝昌的攻势策略受到了李鸿章的一再压制。
李鸿章心里只想着保存实力。这位鼎鼎大名的晚清重臣，还在做着依靠列强逼迫日本从朝鲜撤军的春秋大梦。
在这种处处掣肘的逆境中，丁汝昌注定是难有作为的……
丁汝昌
黄海大决战
1894年8月18日，中日海军在黄海大东沟附近海域展开决战。
在弹药严重不足的不利情况下，北洋舰队与敌人展开了长达5个多小时的殊死搏斗……
丁汝昌在激烈的战斗中身负重伤，仍坚持坐镇“定远”舰，指挥重炮击中日军旗舰“松岛”号。
“致远”号管带邓世昌，在战舰受重伤、弹药用尽的情况下，毅然下令战舰开足马力，全速撞向日本快舰“吉野”号。
结果不幸被敌鱼雷击中，全舰250多名官兵全部壮烈殉国。
民族英雄邓世昌
以林永升为管带的“经远”号，在竭尽全力的浴血奋战之后，全舰沉没。
在极其不利的战场形势下，主力舰“定远”号和“镇远”号死战不退，义无反顾地与敌人继续拼死搏杀……
视死如归的中国水师，最终迫使骄横的日本联合舰队不得不撤出了战斗。
在这次黄海大血战中，北洋舰队损失了5艘战舰，其余战舰也不同程度受损。800多名忠勇将士伤亡。
日本联合舰队也损失惨重，伤亡300余人，参战各舰均受损伤。
其中，旗舰“松岛”号完全丧失战力，“西京丸”号几乎被击沉，“吉野”号等三舰亦遭重创。
这场史无前例的大海战，把李鸿章吓得魂飞天外。
李鸿章
他立即命令北洋舰队全部躲进威海卫港口内，并且一再重申“以保船制敌为要”的方针，严令北洋舰队任何情况下不得出战。
李鸿章一厢情愿的想法是，尽量保存自己的实力，坐等战争结束。
可惜树欲静而风不止。只求自保的李鸿章万没想到，正是他这个近乎愚蠢的决定，导致了北洋舰队无比悲惨的彻底覆灭……
最后的覆灭
黄海大战以后，日本侵略者的气焰更加嚣张。日军渡过鸭绿江，向中国境内进犯。
徒有庞大兵力的清军斗志全无，望风而逃。日军所到之处生灵涂炭，哀鸿遍野。
1895年1月19日，所向披靡的日军水陆并进，直扑威海卫……
丁汝昌率军奋起抵抗，使进攻的日军付出了沉重的代价，但终因敌众我寡，渐渐力不能支……
北洋舰队将士
令人唏嘘的是，就在将士们与敌人孤军奋战的紧要关头，腐败无能的清政府居然坐视不理，没有给予丝毫援助。
2月12日，在得知援军无望的情况下，悲愤交加的丁汝昌自杀殉国……
17日，已燃烧近一个月的战火终于熄灭了。日舰耀武扬威开进威海卫的刘公岛。
下午3时，载着丁汝昌灵柩的“康济”号汽笛长鸣，离开刘公岛码头。
日本联合舰队各舰鸣炮致哀。
至此，中国近代史上规模最大的舰队，极尽耻辱地在刘公岛全军覆没！
以此为标志，这场日本帝国主义蓄谋已久的侵略战争，以大中国耻辱战败、小日本首开纪录而告结束。
刘公岛历史的见证
“东亚病夫”
1895年4月17日，清政府被迫与日本签订了丧权辱国的《马关条约》。
条约规定：
第一，中国必须承认朝鲜完全“自主”。
第二，中国割让辽东半岛、台湾全岛及其附属岛屿、澎湖列岛给日本。
第三，赔偿日本军费2亿两白银。
第四，开放重庆、苏州、杭州等地为新的口岸。
第五，允许日本在中国通商口岸任意设领事馆和工厂。
《马关条约》签字现场复原图
后来，在列强的干涉下，日本才同意中国追加3000万两白银作为“赎辽费”，交还中国的辽东半岛。
《马关条约》是继《南京条约》之后危害最为严重的不平等条约。
马关条约的签订，大大助长了日本军国主义的嚣张气焰。
甲午战争后，中国国势艰难，民不聊生。中华民族陷入了极其严重的民族危机。
日本人的“空前胜利”极大地刺激了西方列强。输掉战争的清政府的腐败无能，在世人面前暴露无遗。
从此，各资本主义列强皆认为我中华民族软弱可欺。
也正是从那时起，“东亚病夫”成了外国人口口相传，专指中国人的蔑称。
西方列强瓜分中国的狂潮
列强瓜分中国时局图
沙俄为了在中国东北地区扩张势力，纠集德国、法国“干涉还辽”，拉开了列强瓜分中国狂潮的序幕。
从1898年2月到10月，德国租借了胶州湾；俄国租借了旅顺、大连；法国租借了九龙半岛和威海卫……
这场瓜分中国狂潮的始作俑者——日本帝国主义，更是不甘落后。
日本政府强迫清政府申明“福建省及其沿海一带永不租借割让与他国”。从此，整整一个福建省沦为日本人的势力范围。
此后数年，西方列强竞相在中国划分势力范围。外国侵略势力逐渐深入到中国内地，严重践踏了中国的主权。
列强瓜分中国示意图
不愿做奴隶的中国人民
面对中华民族空前的生存危机，中国的各阶层民众由开始时的大为震惊，进而奋起抗争，以不同的形式展开了救亡图存的斗争。
割让台湾的消息传到台湾岛内，舆论大哗，群情激愤。
台湾巡抚唐景崧这样描述当时的情景：
“台民不服闭市，绅民蜂拥入署，哭声震天。二百年来文物之邦忽沦化外，流离迁徙，谈何容易，其惨自不待言。“
台湾人民自发组织义军抗击日寇，各路义军纷纷发布檄文：“愿人人战死而失台，决不愿拱手而让台”。
宝岛台湾
义军与装备精良的数万日军浴血奋战。在5个月的武装斗争中，给日本侵略者以沉重的打击。
《申报》曾经在醒目的位置发表文章说：“我君可欺，而我民不可欺；我官可玩，而我民不可玩。”
在帝国主义侵略不断加深，民族危机空前严重的形势下，终于在1898年，爆发了席卷中国北部的伟大的义和团反帝爱国运动，沉重打击了帝国主义者的嚣张气焰。
伟大的义和团运动
