北京时间7月20日，NBA交易市场上的一则重磅消息引起了广泛关注。据ESPN著名记者Woj报道，孟菲斯灰熊队与布鲁克林篮网队达成了一项交易协议。灰熊队送出了2021年的10号秀扎伊尔-威廉姆斯以及一个2030年来自达拉斯独行侠的次轮选秀权，从篮网队换来了马马迪-迪亚基特以及2014年54号秀丹古比奇的签约权。
这笔交易背后，灰熊队有着明确的战略考量。据HoopsHype名记Michael Scotto透露，灰熊队此举的主要目的是为了释放更多的薪金空间，以保持在奢侈税线之下，从而能够重新签下自由球员卢克-肯纳德。此前，灰熊队曾拒绝执行肯纳德价值1476万美元的球队选项，让他成为了自由球员，但球队依然有意将其签回。
扎伊尔-威廉姆斯作为2021年的高顺位新秀，其新秀合同还剩下明年最后一年的时间，薪资为613万美元。然而，为了球队的长远发展和战术需要，灰熊队决定送走这位年轻前锋。上赛季，扎伊尔-威廉姆斯为灰熊队出战了51场常规赛，场均贡献8.6分、3.7个篮板和1.5次助攻，展现了一定的潜力。但相比之下，灰熊队更看重的是肯纳德在球场上的全面性和对球队的贡献。
肯纳德上赛季在灰熊队场均贡献11分、2.9个篮板和3.5次助攻，他的三分命中率更是高达45%，是球队外线的重要火力点。灰熊队希望通过这次交易，为肯纳德的回归腾出足够的薪金空间，以期在新赛季中继续提升球队的竞争力。
