抗日战争爆发之前，国军为了强化军备建设，与当时的德国合作，聘请德国顾问，打造了三个德械师，成为了当时中国军队的绝对主力，在抗日战争前期的淞沪会战和武汉会战中打出了中国军人的血性，特别是武汉会战初期的富金山战役，德械师最后的荣光，正面硬刚日军甲种师团，两万壮士八百还，杀得倭寇心裂胆颤。但是抗战初期的几次大会战之后，德械师基本损耗殆尽，中国军队缺乏真正意义上的王牌主力。
经历了这一痛苦的时期之后，到了抗战后期，随着美式装备逐渐批量装配，中国军队渐渐形成了几支能打硬仗的队伍，这些军队在抗日战争期间立下了赫赫战功，其中最为突出的五支部队，在抗战之后获得了“五大主力”的美誉。
十八军
新一军、新六军、第五军、第七十四军和第十八军。这五大主力评价各不相同，新1军是装备出来的，第74军是打出来，第5军是练出来的，新6军是孪生出来的，而到了第18军，基本评价则是被宠出来的。因为第18军在抗日战争期间确实战绩不如前面四大主力，作为陈诚手下的宝贝供着，自武汉会战之后，很少出现在一线，基本都是在练兵。
所以在抗战之后的五大主力评选中，很多其他部队对于18军的入选很不满，就比如关麟征将军亲手打造的第52军，还有第25军和第10军，尤其是第10军，素有泰山军的美誉，其战果直逼第74军，李玉堂和方先觉这样的猛将主导，这支部队在长沙会战和衡阳保卫战中的表现有目共睹，可谓是足以惊艳整个抗战，尽管在讲究道德纯洁的时代，第十军有过弹尽粮绝投降的瑕疵，但是足以碾压第18军。而十八军和十一师在后期隶属于陈诚麾下，因此被外界戏称为“土木系”。
如果纯论战绩，第18军确实不足以跻身五大主力，但是若是论及战役的重要性，第18军当然也是有资格，这就不得不提到，第18军主导的有“东方斯大林格勒”之称的石牌保卫战，这场战役中，第18军凭借顽强的勇气，依托有利地形，在军备不如对方的情况下，敢于和日寇血战，通过强硬的作风和奋战到底的顽强，以及敢于亮剑的勇气，凭借一次次的白刃战，成功打退了日军的进攻。守住了通往重庆的咽喉要道，确保了大后方的安全，为抗日战争的胜利做出了不可磨灭的贡献。
血战石牌
抗日战争，是我们华夏民族摆脱帝国主义侵略的至关重要一战，华夏先烈们以无数的流血牺牲，换来了最后的胜利，在整个历史的长河中，有些战役的名字如同璀璨的星辰，永远闪耀着英勇与光辉。而石牌保卫战，便是其中的一颗耀眼之星。它不仅是中国抗日战争史上的重要篇章，更是中华民族顽强抗战、不屈不挠精神的生动体现。
石牌保卫战发生在1943年，那是中国抗日战争的相持阶段，也是日军试图扭转战局、扩大在华势力的关键时刻。当时，由于日军在太平洋战场上逐渐转为不利局面，特别是在中途岛和新几内亚战役之后，美军的反扑越来越猛烈，而日军的大量精锐师团，尤其是甲种师团仍然留在了中国战场，为了应付捉襟见肘的太平洋战场，日军想要尽快解决中国战场的事宜，无论是通过直接占领还是以战争为手段进行政治施压，逼迫国民政府让步，都是对日本来说是件好事，可以减轻日军双线作战的压力。
鄂西会战高层们?
日军为了进一步压缩中国军队的防线，于是悍然发动了鄂西会战，想要沿着长江两岸，向西突破中国军队的三峡防线，向重庆方向发动进攻，进而妄图借此施加压力。而石牌，作为保卫重庆的门户要塞之地，自然成了双方争夺的战略要地。日军蓄谋已久，为了打破中国军队的防线，进而威胁重庆，不惜动用了庞大的兵力，发动了这场残酷的战役。
石牌此地，扼守着长江主航道的咽喉，早在武汉会战之后，就已经修好了要塞，以防止日军舰艇从江面向西进发，江面布置了大量水雷，要塞搭建了全覆盖且完善的重炮体系，堪称一道长江封锁线。所以，日军为了打通向重庆的进军路线，石牌要塞的争夺不可避免，并且是整个鄂西会战的最关键一战。
鄂西会战于1943年5月初开始，日军扫荡洞庭湖北部平原，寻找中国军队第10、第29集团军决战，并派兵沿江骚扰第6战区“江防军”，战争开始阶段，日军凭借猛烈的地空火力，造成了第10和第29集团军损失惨重，只能不断后撤，依托鄂西山地的有利地形展开防御。日军一路狂扑，直逼宜昌长江畔的石牌要塞。
石牌要塞
战斗开始前，日军已经对石牌进行了多次试探性的进攻，但均被中国军队顽强地击退。然而，日军并没有放弃，他们调整战术，加强兵力，准备发动更大规模的进攻。而中国军队也做好了充分的准备，他们依托石牌天险，构筑了坚固的防御工事，等待着日军的到来。
战斗终于打响了。日军在炮火和飞机的掩护下，向中国军队的阵地发起了猛烈的进攻。他们的步兵分成无数小股，试图从各个方向突破中国军队的防线。然而，中国军队并没有被吓倒，他们依托坚固的工事和英勇的斗志，与日军展开了殊死搏斗。
在石牌及其周围的地区，陈诚摆出了第18军、第32军、第86军，在石牌战场上让自己的嫡系第18军镇守，猛将胡琏的第11师顶在正面。5月底，日军前锋到达石牌要塞前线，日军战机轰炸了石牌阵地，情况非常危急。5月28日，石牌保卫战爆发，在石牌南部的南林坡、牛场坡、朱家坪等地，中国军队化整为零，以营、连为单位层层阻击，山峦叠嶂之间，日军每进一步都要付出巨大的代价。
石牌白刃战
5月末，鄂西会战已经历时近一个月，由于日军已经到了极限，没有多余的资源来供应更大规模的作战，所以日军寻求速战，向石牌阵地发起冲击，在轰炸机掩护下，日军向“石牌－曹家畈—木桥溪”防线进攻，陈诚下令“全体将士与阵地共存亡”，胡琏回电：“已有成仁之决心”。也正是在此时，石牌保卫战最艰难的阶段到来了，面对日军在鄂西会战最后的疯狂，只有拼尽所有顶住这一波压力，才能守卫住整个战局和整个国家。所以当时全国各大媒体都纷纷报道，国民政府甚至以斯大林格勒来比喻石牌要塞，以此给予胡琏将军守卫住石牌的信心。
在这场战斗中，中国军队的将士们表现出了惊人的勇气和毅力。他们不怕牺牲，不畏强敌，用血肉之躯筑起了一道坚不可摧的防线。当敌机轰炸或炮击时，他们以山岩为天然掩蔽所，伏地不动；当日军逼近时，他们才奋起反击，用迫击炮、机关枪、步枪和手榴弹等武器，将日军打得落花流水。
在战斗最激烈的时刻，中国军队的将士们甚至与日军展开了白刃战。他们挥舞着大刀和长矛，与日军拼死搏斗。在这场惨烈的战斗中，双方都付出了巨大的代价。然而，最终中国军队凭借着坚定的信念和顽强的斗志，成功地击退了日军的进攻，保住了石牌要塞。
石牌血战
这场白刃战可谓是震古烁今，日军已经打了20多天，士兵疲敝，而且补给线出现问题，炮兵火力不足，只剩下最后一口气。而与之对应的中国军队同仇敌忾，18军第11师、第18师跟日军反复争夺阵地，与日军反复拉锯，不肯后退半步，誓与阵地共存亡。日军和中国军队的战线交织在一起，两军的炮弹都打光了库存，日军3000人在八斗方阵地死守，石牌左翼的中国11师、右翼的18师战士和日军爆发激烈的白刃战，几个小时内，日军和中国军队反复冲杀，刚开始是小股部队冲山头，中日军队拼刺刀。
后方的士兵看双方的战线纠缠在一起，也不敢开炮，只能徒步上去支援。很快，石牌前线演变成两军的集体拼刺。中国军队1万多人前赴后继，用刺刀和喊杀声把日军赶出了阵地。由于十八军战士的英勇，中国军队给日军带来了巨大的伤亡，迫于战场形势，日军被迫选择在5月31日撤军，中国军队取得了完胜。
石牌保卫战的胜利，不仅是中国军队的一次重大胜利，更是中华民族精神的一次伟大胜利。它向世界展示了中国人民不畏强敌、敢于斗争的英雄气概，也为中国抗日战争的最终胜利奠定了坚实的基础。
石牌保卫战地图
回望石牌保卫战，我们不禁为那些英勇的将士们感到由衷的敬佩和自豪。他们用自己的鲜血和生命，谱写了一曲曲感天动地的英雄赞歌。他们的精神将永远激励着我们前进，成为我们民族精神的宝贵财富。
今天，当我们站在新的历史起点上，回顾那段艰苦卓绝的岁月时，我们更应该铭记那些为国家和民族付出过巨大牺牲的英雄们。正是有了他们的英勇奋斗和无私奉献，才有了我们今天的和平与繁荣。因此，我们要倍加珍惜这来之不易的幸福生活，继续努力前行，为实现中华民族的伟大复兴而努力奋斗。
石牌保卫战虽然已经过去了许多年，如今在八十多年前的战场上，高耸着纪念先辈们英勇抗敌的丰碑，这场战役的历史意义和精神内涵永远不会被遗忘。让我们永远铭记这场战役中的英雄们，让他们不屈不挠，无所畏惧，把国家扛在肩上的精神永远照耀着我们的前行之路。同事也印证着我们的民族永垂不朽，民族的伟大复兴也将一定会成功。
