2024年选秀大会上，在首轮23顺位，选中了AJ·约翰逊，引起轩然大波。因为AJ·约翰逊在选秀前的预测顺位基本都在二轮，但雄鹿在这个位置将其拿下，只能用冒险来形容，甚至外界一度以为，雄鹿队是不是破罐子破摔了？
AJ·约翰逊之所以不被看好，大部分原因是因为他上赛季在澳洲联赛基本没什么表现。场均2.9分1.3篮板0.7助攻，这样的数据还比不上次轮55号秀布朗尼的大学数据。
不过需要注意的是AJ的场均上场时间，只有8分钟。所以AJ·约翰逊属于那种没有接受过大学篮球系统培训，又没有在职业联赛中证明过自己的球员。选秀夜上，AJ被喊道名字，上台和亚当·肖华握手的时候，我们都看到了一个相当稚嫩的面庞。看起来，雄鹿队做了一个极其错误的选择。但夏季联赛下来，事实证明，雄鹿队捡到宝了。这个看起来很稚嫩、天真无邪的‘小孩哥’，并没有想象中那么毛坯。4场夏季联赛，AJ·约翰逊，在场均出战23.8分钟的时间内，可以得到14分3.5篮板3助攻，投篮命中率40%，三分命中率41.7%。
其中和快船队的那场比赛，AJ·约翰逊22分4篮板4助攻1抢断2封盖，攻防两端存在感十足。能看得出来，他最主要的进攻手段就是突破，当然也展现出一定的三分能力，而且AJ·约翰逊的球风很飘逸。身高1米93，臂展2米04的他，体重只有76公斤，是那种典型的手长脚长的球员。值得一提的是，AJ·约翰逊打球风格和他的好友杰伦·格林很像，突破第一步很类似。不过整体来看，个人认为他和利文斯顿有些类似，虽然是双能卫，但AJ·约翰逊的投篮其实并不稳定，速率要比利文斯顿快一些。他的身体天赋和运动能力都很棒，突破接合球的能力出色，节奏更是如此。
夏季联赛期间，场均3次助攻，也证明了AJ·约翰逊有着不错的大局观。结合他的身高，组织方面他或许有着很高的上限。至少时间给足够，在夏季联赛中他展现出来的表现，比NBL中要强很多。当然，能看得出来，AJ·约翰逊还是太瘦弱，1米93的身高体重却不足160斤。他的突破上篮基本都是躲开防守人，能够做动作，柔韧性不错但对抗太差。不过，选中他的是雄鹿队。如果说NBA中有哪支球队擅长培养‘筷子’类型球员，那肯定是雄鹿。他们的当家球星字母哥之前就是相当瘦弱，也是纯毛坯球员，在希腊联赛中场均可以拿到9.5分5篮板。
但后来，在雄鹿队的帮助下，从一个筷子球员成长为现在的魔鬼筋肉人。再然后，不断提升自己的技术，最快进步球员、MVP、总冠军，一步一个脚印。当然，字母哥只有一个，不是说AJ·约翰逊有字母哥那种上限，而是因为雄鹿队有培养字母哥的经验，可以直接套用。
所以综合来看，AJ·约翰逊放在今年选秀大会上理应是乐透级别的，只是潜力需要一点点发掘，而这个过程是很漫长的。但不管如何，在23顺位拿到这么一位球员，完全可以说雄鹿队捡到宝了。
