国足将在9月份继续征战世预赛亚洲区18强赛，9月5日客场打日本，9月10日主场迎战沙特。我们的目标自然是冲击2026年美加墨世界杯，亚洲区分到8.5个名额，既然国足能在36强赛客场挑战韩国的比赛中0-1惜败，也能和其他强队抗衡，千万不能丢掉信心，不管对手是谁都要敢于亮剑。
不过，对于国足不利的是，经过36强赛几场大战之后，中国队多达15名球员身背15张黄牌。李源一在国足和新加坡的比赛中直红被罚下，还被国际足联追加禁赛一场，武磊两黄变一红，缺席了国足主场迎战泰国的比赛，除了他们两人之外，国足还有15名球员身背黄牌，这才是最大的危机，因为接下来的18强赛，只要这些球员吃到黄牌，就将被罚下，所以伊万科维奇很可能面临无人可用的局面。
不过，在7月19日这天，国足迎来利好消息。据国足记者马德兴报道，亚足联已经向国际足联提出申请，36强赛期间的黄牌不再带入第三阶段的18强赛，对各支球队都比较公平，而国际足联很可能会同意这个特别的提议，在9月5日18强赛第一轮开启前，会给出最终的答案。
毫无疑问，亚足联这是在助攻国足打进2026年世界杯。首先，国足和日本、澳大利亚、沙特、巴林、印尼分在C组，可以说是死亡之组，如果国足的15名球员因为继续吃到黄牌被罚下，那真的就没一点希望了，相比其他球队，亚足联的提议对中国队更加重要，如果国际足联同意，那这15名球员的黄牌将被取消。其次，按照规则，小组前二直接晋级世界杯正赛，小组第三和第四进入下一阶段，国足的目标是进入第四阶段，争夺前二不太现实，所以中国队需要保持阵容完整，这样才能将进军世界杯的希望延续下去。
目前来看，国际足联大概率会同意亚足联的申请，让各支球队能派出最强阵容出战，来争取世界杯参赛资格。不过，国足主帅伊万科维奇也非常郁闷，因为随着18强赛不足两个月时间，国足归化沧州雄狮的奥斯卡没有任何进展，很可能在18强赛期间，不会有新的归化球员加入中国队。
蒋光太、费南多、阿兰等归化球员依旧值得被信赖，但从18强赛分组来看，中国队肯定会遇到非常大的困难，9月份的两场比赛至关重要，如果对阵日本和沙特能拿到两场平局或者一场胜利，对于国足最终的小组排名可能起到决定性作用。
