1945年12月15日，滕海清带领新四军第九旅包围了陶庄，即将发起攻击。就在这时，军长陈毅却出人意料地出现在了指挥所。对于自己的老首长，作为旅长的滕海清却毫不客气：“军长，今天你归我指挥了。”
作为中国人民解放军第21军的首任军长，作战勇猛而机智的滕海清一生中遇到过很多贵人。而倪志亮将军，是他人生中的第一个伯乐。
滕海清生于1909年，是安徽省金寨县人。他参加红军之后，在红四方面军第四军十一师三十二团做了一名普通的红军战士。由于作战勇猛，滕海清只用了2年时间便升级三十二团五连的连长。
在一次战斗中，滕海清缴获了2匹枣红色的战马。滕海清心想，自己已经当了连长，如今还不会骑马，实在不像话。于是滕海清决定将2匹马留在身边，等学会了骑马再交公。
就在这时，滕海清却迎面碰上了自己的师长——倪志亮。倪志亮见滕海清一人牵着两匹马，于是问道：“你是哪个团的？”
滕海清回答：“我是三十二团的，是五连的连长。”倪志亮又问：“你为啥牵两匹马？”
滕海清灵机一动，回答说：“哦！我是帮师长和政委牵的。”
倪志亮一听乐了：“这小伙子真机灵！”于是他让自己的通信员将两匹马牵走了。
倪志亮走后，滕海清心有余悸，他担心师长会不会发现了他的小九九，会不会遭到纪律的惩罚呢？10天后，忐忑不安的滕海清果然接到了营长的通知：“滕海清，赶紧带上背包，去师部报到。”
滕海清后来回忆：“这一下可把我吓坏了。”于是他问营长：“你要调走我干什么？”营长说：“不是我要调你，是团里的通知。”
随后滕海清又拿着介绍信找到了团长，又问团长程启光：“调我干什么？”团长回答：“不知道，是师部叫你去的！”
怀揣着一颗剧烈跳动的心，滕海清拿着团里开的介绍信来到了师部驻地，进入了师长、政委的办公室。看了滕海清的介绍信，倪志亮开口道：“调你来，是想让你到师部通信队当排长，你不会不满意吧？”
滕海清回答：“没什么不满意的，干什么都可以。”虽然“降”了级，但滕海清还是庆幸，幸亏没有受纪律处罚。
然而在通信排干了几个月，滕海清却发现自己非但没有“降级”，反而还升官了。原来，师部的通信排是个特殊单位，只有两个排，人数相当于一个加强排。一排没有士兵，都是一些在战斗中没有打好仗的营连干部；二排，则是从各团之中挑选来的优秀班长，经过一段时间的培训，就分配到连队里当排长。
说白了，所谓通信排就相当于教导队啊，是未来基层军官的摇篮。滕海清所管的人，足足有一个加强连，丝毫不比之前少。只有精英之中的精英，才有资格担任通信排的排长啊！
这可不是倪志亮第一次慧眼识珠了，虽然55年授衔时，倪志亮只是个中将。但他曾经的部下，却人才济济，涌现出的开国元勋有王宏坤、王新亭、李天焕、胡奇才、陈再道、孙玉清，其中王宏坤、王新亭、陈再道都是上将。此后，滕海清就以他的表现充分证明，倪志亮的眼光一点儿也没错。
1932年10月12日，红四方面军离开了鄂豫皖苏区，并在平汉线与卫立煌、胡宗南所率领的6个师相遇。面对人数占据优势的敌人，我军与国军展开了殊死搏杀。战斗进入焦灼状态之时，滕海清带领通信排的战士们冲杀在前，与敌人展开了血腥的肉搏战。
在冲锋的路上，敌人扔来一颗手榴弹。在电光火石之间，滕海清来不及躲闪，就被炸成了重伤，火药烧肿了他的眼睛，几乎让他失明；弹片打掉了他的门牙，还击穿了他的右臂。
由于长征的路上布满了敌人，按照规定，营级以下、身受重伤不能走动的战士是要被安置在老乡家里的。滕海清攥着首长发的10块银元，怅然若失。“革命还没成功，我怎么能离开红军呢？”于是滕海清撕心裂肺地哭喊着：
“我要革命，我还要革命，我决不能就这样离开革命的武装！”
由于眼伤，滕海清只剩下微弱的视力。他拄着拐杖，形单影只，一点点地跟在大部队的后面。到了深夜，滕海清终于赶上了后卫部队。得知野战医院在前面的山坡上,滕海清惊喜异常, 嚷道:“我要找院长! ”
循着声音，倪志亮也来到了野战医院。看到滕海清，倪志亮一切都明白了，于是对院长说：“通信队的排长是管营连干部的，职务相当于副团级，你要按营以上伤员待遇对待。”
在倪志亮的提携之下，滕海清留在军队里。经过一个月的治疗，滕海清虽然失去了左眼，但最终还是痊愈了。出院之后，滕海清回到了师部通信队，回到了他的军事岗位上。
到了四川，倪志亮将滕海清派到四连场一带“扩红”。而滕海清仅用一个月的时间，就将游击队由2人扩充到300多人，充分展示了他的组织才能。不久后，这支游击队升格为正规部队，其游击一连编为红三十一团特务连，滕海清任连长指导员。
1933年10月，红四方面军迎来了前所未有的挑战。四川军阀刘湘纠集20万大军，对川陕苏区发动六路围攻。在这次战斗中，滕海清带领特务连冲杀在前，立下了大功。但这一次，滕海清再次中弹受了重伤，子弹从他的喉部射入，几乎要了他的命。好在滕海清身强体壮，最终撑了过来。
此后，滕海清与他的第一个贵人倪志亮作别了。1965年，滕海清来到北京301医院看望他的老师长——倪志亮。虽然多年没见，但倪志亮还是第一眼就认出了滕海清。看到滕海清，倪志亮却对当年的提携之恩只字不提，反而还向他道歉：“当年我还存在一些军阀习气，有骂人打人的事。”
然而滕海清却笑着说：“老首长，当年我当通信排长的时候，还被你打过两次呢。过去的事，我一概都忘记了，现在想起来，都是美好的回忆呢。你是我尊敬的首长，我没有辜负你的培养。”
经历了长征，到了神圣的抗日战争。当时的滕海清，已经成为了八路军一二九师三八五旅教导大队大队长。1938年3月，滕海清被抽调到河南省确山县竹沟镇工作。当时的竹沟镇，有小延安之称，这是因为当地有一位著名的革命家，他便是彭雪枫将军。而彭雪枫，也由此成为了滕海清的第二个贵人。
当时的彭雪枫，领导了一支新四军游击支队，下辖三个大队，而滕海清则被彭雪枫任命为第二大队队长兼政委。彭雪枫对滕海清说：
“你在红军时担任过团政委，我把部队交给你，我就放心了。你要带好这支部队，这是我们东进豫皖苏干革命的根本。”
要知道，第二大队可是彭雪枫从竹沟里带出来的老部队，由此可见他对滕海清有多么的器重。滕海清后来多次对其他人说：
“这是彭司令员对我的信任，也是一种缘分，革命者之间的缘分。我暗下决心，要使第二大队更有威名！”
在之后的战斗中，滕海清不负彭雪枫所托，连战连胜，在鄂豫皖地区打出了名堂。根据中央军委的决定，彭雪枫和黄克诚两部合编, 番号为八路军第四纵队, 下辖 4 个旅。彭雪枫任司令员, 黄克诚任政委。滕海清被任命为第五旅旅长。 1941 年 1 月皖南事变后, 第五旅改编为新四军第四师十一旅,滕海清、孔石泉分别担任第十一旅旅长、政委。
就此，彭雪枫的初创部队，都交到了滕海清的手中。在彭雪枫的呵护下，滕海清犹如蛟龙入水，战场指挥越发得心应手，让日伪集团闻风丧胆。
1940年11月，日本驻徐州第十三军第十二独立混成旅团以及蚌埠、宿县等地的日伪军五千余人，分乘70多辆卡车，20多辆坦克，向涡阳、怀远等地发动大规模进攻。当地的国民党军见日军势大，纷纷放弃防区，向太和、阜阳方向撤退。
彭雪枫断定，日军必然会攻打板桥集。于是彭雪枫嘱咐滕海清，务必带领第五旅在板桥集挡住日军，支援友军。
板桥集是蒙城县二十五公里处的一个集镇，这里交通方便，商业发达，战略位置非常重要。我军在抗战之中，主要以游击战为主，很少和武装占据优势的日军打阵地战。而这一次，滕海清审时度势，决定利用板桥集的有利地形和日军真刀真枪地干一场。
在滕海清的指挥下，五旅各团大修工事，修筑了碉堡和交通壕，连接各掩体，使板桥成为一个易守难攻的堡垒。
11月16日，500多名日军和1000多名伪军沿着宿蒙公路向板桥集进犯，同时徐州和蚌埠的3000多名日伪军也集结在南坪一带，对板桥集形成了钳形攻势。
17日，日伪军凭借着兵力和武器的优势，对板桥集发动猛攻。敌军不仅运用了坦克和大炮，还招来了几架飞机，对我军阵地展开了狂轰滥炸。炮火准备结束后，日军便驱赶着伪军打头阵，让他们浪费我军的子弹。我军也不含糊，将这群民族败类杀得尸横遍野。
日军见伪军打得差不多，于是便在炮火的掩护下，嚎叫着向我军阵地发动了进攻。我军不甘示弱，用刺刀和手榴弹招呼对手。战斗到了黄昏，滕海清见寡不敌众，有被敌人包围的危险。为了保存力量，滕海清率部在夜色的掩护下，沿着抗日沟撤退到板桥集西北的大赵庄，和前来支援的友军会合，日军趁机占领了板桥集。
有了友军的支援，滕海清立即于当日对板桥集的敌人发动了反攻。然而当夜皓月当空，日军也擅长于夜战，因此我军攻击了好几轮，都未能得手。于是滕海清便带着队伍向南坪一带转移。
在转移途中，滕海清部和驻徐州的日军撞在了一起，一场血战即将打响。滕海清当机立断，命令部队占领制高点，打了敌军一个措手不及。
敌军虽然有飞机和坦克的支援，但是新四军勇猛异常，战斗从晚上打到了白天，日军大败，不得不丢下被打爆的坦克和卡车，向西逃窜。值得一提的是，当敌机前来轰炸时，机枪手陈金富将苏制机枪搭在弹药手李鸿立的肩膀上，隐蔽在一棵大树下向敌机射击。随后另外几位机枪手李卓明、常祥等人也树起机枪，对敌机猛扫。不一会儿，一架日军轻型轰炸机拖着黑烟坠落在地，飞机上三人当场毙命。
机枪击落敌机，这对于新四军来说还是第一次。除了击落敌机之外，我军还歼灭了1200多名日伪军。战后，十八集团军总部、彭雪枫、张震等首长，都对滕海清和他部队予以了很大鼓励。国民党第一战区也不得不承认，我军的战绩令人惊讶。
到了1944年，抗战局势已经大为好转，新四军第四师发动了一系列反攻，拔除了大量日军据点。到了9月9日，第四师决定对敌军盘踞的八里庄发动进攻，这一次彭雪枫决定亲自出马。
在战斗前夕，滕海清似乎嗅到了一丝不祥的味道。于是他规劝彭雪枫：“还是让我的十一旅出马吧！”
然而彭雪枫认为滕海清连续战斗了好几个月，已经非常累了，于是说什么也不同意。次日早晨，滕海清只能目送着彭雪枫离开，甚至连一句告别的话也没来得及说。在9月11日的八里庄战斗中，亲临前线的彭雪枫不幸中弹，壮烈殉国，年仅37岁。
噩耗传来，一向推崇“手上不叫喊，牺牲不许哭”的铁汉滕海清再也抑制不住自己的感情，面对躺在办公室里的彭雪枫，他放声大哭：
“师长，你就这样走了……我们再也不能一起行军打仗了。我们要为你报仇……师长啊……师长……”
在场人员无不动容。
滕海清再也见不到这位他由衷佩服的首长、兄长和良师益友了。
首长牺牲了，但是仗还要打下去。陈毅军长，成为了滕海清的第三个伯乐。陈毅过朱坝, 这是人人皆知的故事。而陈毅之所以能过朱坝，可离不开滕海清的护送。
1944年11月，中央对新四军第四师进行了调整，滕海清由11旅调任为第9旅旅长。日军投降后，根据中共中央、中央军委确定的新四军“向北发展, 向南防御”的战略方针, 滕海清和康志强率第九旅北上。 10 月上旬, 抵达集结于山东邹县东南一带。
当时日伪军在冈村宁次的指挥下，拒绝对新四军投降，而是要等国民党军到来再交出武器。因此即使日军投降了，战略位置十分重要的陶庄，依然在日伪军的控制之中。
就在我军即将发起进攻的时候，旅部里却来了一位贵客，他不是别人，正是陈毅军长。当时陈毅担任新四军军长兼山东军区司令员。滕海清见军长来了，于是便问道：“司令员，你怎么到前线来了？”
陈毅笑呵呵地说：“怎么？官大了，人就高贵了？”原来，陈毅是专门前来督阵的。
康志强政委说：“这不是您一个人的问题，而是有关于全局的大事！”
陈毅大笑道：“好了！好了！我肚子饿了，有什么吃的？”滕海清回答：“我可以给你擀面条。”
吃完饭后，陈毅又说：“我累了，给我找个地方睡一会吧！”但这一次，滕海清却毫不客气地说：
“这里没有地方睡觉，你自己回去睡吧！”
彭雪枫的牺牲，大大地刺激了滕海清。他再也不想看到自己敬爱的首长牺牲于疆场了。他见陈毅仍然没有动身的意思，于是郑重地说：
“司令员，你的命令我从来都是坚定执行的！今天，你要听我的指挥！”
陈毅见滕海清如此坚决，于是笑道：“我看你们这些家伙，强迫命令已经够厉害了！”随后陈毅在战士们的护送下，离开了前线。
陶庄战斗结束后，第九旅被改编为山东野战军第二纵队，纵队司令是罗炳辉，滕海清仍然担任第九旅旅长。1947年1月，山东野战军和华中野战军合兵，第九旅改称第六师。滕海清和康志强分别任六师师长、政委。 10 月, 滕海清调任华东野战军第十三纵队副司令员。
次年 2月, 知人善任的陈毅让滕海清回到老部队, 当第二纵队的司令员。在华东解放战争中，华东第二纵队屡建奇功，在宿北、莱芜、孟良崮等战役中都立下了不小的功劳。
在淮海战役中，滕海清率领二纵转战1500公里，和敌军战斗40多次，歼灭国民党军第一 ○ 七军军部及所辖的二六 ○ 师、二六一师; 第七十军九十六师、三十二师、一三九师; 以及第七十二军、五军、十二军、十六兵团、六兵团各一部, 俘国民党军3.65 万余人。
1949年2月，华东野战军改称第三野战军，二纵也被改编为21军，滕海清成为了21军首任军长。渡江战役之后，滕海清带领21军解放了杭州。滕海清被任命为21军军长兼杭州警备司令。然而仅仅三天后，滕海清就被免了职。
原来23军军长陶勇的译电员出现了笔误，将“1300人伤亡写成了13000人伤亡”。为了让部队得到休整，陈毅改让23军入驻杭州。时隔多年，陈毅还对滕海清打趣道：“你是古今中外任职最短暂的城防官。”
1955年，滕海清被授予中将军衔，历任北京军区副司令员、内蒙古军区代理司令员、济南军区副司令员等。1997年，滕海清在北京病逝，享年88岁。
千里马常在，而伯乐不常有。滕海清之所以能从普通战士升格为一军之统领，不仅是因为他作战机智而勇猛，更离不开倪志亮、彭雪枫、倪志亮等首长的提携。正是这些首长的慧眼识英，让人民军队人才辈出，最终在革命战争中绽放出别样的光彩。
