2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛的分组抽签结果已经揭晓，中国男足不出意外地被分进死亡小组，同组的球队有日本队，澳大利亚队，沙特队，巴林队以及印尼队，有球迷认为中国队抽到了下下签，2026年世界杯没有希望了。但也有的球迷认为，中国男足的签位不错，虽然前三档是最强球队，但第四档和第六档的球队中，中国男足抽到好签，遇到的巴林和印尼是可以接受的对手。
中国男足近些年来的水平不断下滑，现世界排名第88，在亚洲足坛仅排名第13，创下队史新低。36强赛中，中国男足与韩国，泰国，新加坡同分在一个小组中，但最终中国男足的战绩仅仅是2胜2平2负，与泰国队的积分相同，进球数和丢球数也完全一样，最终只是凭错两回合主客场对阵泰国队的一胜一平的优势惊险晋级18强赛，所以对于中国男足来说，能够进入18强赛，已经收获意外之喜，以中国男足目前的实力，不要希望冲出亚洲打进2026年世界杯，对于中国男足来说，18强赛就是我们的世界杯。
中国男足上届世预赛中就与日本，澳大利亚，沙特同分在一个小组中，国足与这三支亚洲强队之间的战绩是2平4负，其中主客场对阵日本被双杀，丢4球1球未进。对阵澳大利亚是一平一负，打进1球丢4球；对阵沙特队，中国男足打进3球丢4球，同样是取得一平一负的成绩，可见中国男足与亚洲一流球队之间的差距明显，面对前三档球队时，国足能够抢到积分就是胜利，同时要避免出现大比分失利。国足真正的比赛是对阵第四档巴林和第六档印尼的四场比赛。
巴林现世界排名第81，在亚洲足坛排名第12，刚好比国足多一位，历史上国足对阵巴林一共交锋了7场，中国男足的战绩是3胜4平保持不败，打进14球丢掉8球。两队首次交锋是在1988年，当是国足1-0击败巴林。近5次交锋中，国足对阵巴林取得1胜4平，最近一次交手是在2018年9月份的热身赛中，两队战成0-0平，最近一次正式比赛的交锋是在2004年的亚洲杯中，中国男足与巴林队战成2-2平。而中国男足上一次能够战胜巴林要追溯到1994年的亚运会上，当是中国男足1-0击败巴林。
从交锋的记录来看，中国男足面对巴林虽然保持不败，但最近的四次交锋都战成平局，可以说，中国男足碰到巴林已经30年不胜了，乐观一点地说，中国男足36年对阵巴林保持不败。在18强赛中，对中国男足来说，真正的生死战是对阵巴林和印尼的比赛了，只有在对阵巴林和印尼的主客场两回合共4场比赛中尽可能多地抢分才能够确保夺得小组第四，从而进入第四阶段的赛事来争夺剩余的2.5个晋级名额了。由于巴林的排名比国足更靠前，所以主客场对阵巴林，中国队保底是4分，最好的结果是双杀对手拿足6分。
然后对阵印尼，中国队必须双杀对手，抢够6分，然后在面对日本，澳大利亚和沙特三强时能够抢到2分就是胜利，这样一来，10轮过后，中国男足的积分将是12-14分之间，这样的积分足以保证夺得小组第四，对于中国男足现阶段来说，能够夺得小组第四，从而进入第四阶段，然后多踢几场高水平的比赛，让中国的年轻球员得到充足的锻炼，这就是对中国足球来说是一笔巨大的财富。
