1949年4月，中国人民解放军雄师百万，兵临长江。而国民党军数十万之众，亦沿江摆开，固守以待，妄图凭借长江天险，同人民解放军决一死战。
中国历史上，百万大军沿江对峙的局面，又一次出现了。
渡江战役
任何历史现象，都非无因之果。1949年的大军对峙，是国共双方军队大战三年，军事力量的对比逆转所致。是中国共产党实现自己的战略大构想的必然。那么，中国共产党兵临长江的这一战略构想，始于何时呢？
这，还要从陈毅老总的两首诗说起。
时光倒流，1947年底。
11月，陈毅离开华东野战军，到河北平山向中央工委汇报工作。之后，接到通知，要他去中央参加十二月会议。当他辗转到达中央所在地陕北米脂县杨家沟时，会议已经闭幕三天了，但许多重大问题还在会后继续研究。
陈毅夫妇
毛泽东叫陈毅看会议记录，请他参加讨论准备夺取全国胜利的一系列重大问题。
期间，毛泽东指出：根据我们作战一年半的经验，如果从1946年解放战争开始时算起，我们作成5年，建设500万解放军，歼敌750万人，就可以说国民党的反动统治已经从根本上被我们打倒了。
据陈毅后来说，他当时曾经问过毛主席：“能够说我们已经接近全国胜利了吗？”
毛主席坚定地说：“我们确是胜利在望了。”
毛主席
陈毅了解了这一切之后，心潮激荡，慷慨赋诗：
小住杨沟一月长，评衡左右费思量。
弯弓盘马故不发，只缘擒贼要擒王。
北国摧枯势若狂，中原逐鹿更当行。
五年胜利今可卜，稳定长江遣粟郎。
诗中的最后一句，透露了当时中央军委的一项战略意图，就是根据中央把战争继续引向国民党深远后方的战略方针，准备在解放战争第三年度的适当时候，派遣粟裕率华东野战军第一兵团由宜昌、沙市之间横渡长江，向江南跃进，在国民党的心腹地区实行新的战略展开。这样，可以威逼南京、上海，同时调动国民党军在中原地区的一部分主力南下，拖散敌人，以便创造我军在中原大量歼敌的战机，加速革命形势的发展。
粟裕
根据上述战略意图，粟裕率华野一兵团于1948年二三月间进行整训，待整训完备，即行渡江。刘邓大军则转出大别山，并统一指挥华野在中原地区的作战部队，以掩护华野一兵团进行渡江准备。
谋事在人。革命形势的发展，快得出人意料。解放军在各战场的战略攻势，节节胜利展开。国民党在中原的防御体系，已绽开裂痕。对此，粟裕考虑了一个多月，提出了新的建议。中央军委权衡利弊，决定华野一兵团暂缓渡江，继续参加中原逐鹿。
淮海大战正酣。毛泽东的战略目光，再一次转向了长江。当黄维兵团被歼灭过半时，毛泽东为中央军委起草了一份通知给淮海战役总前委，指示说：淮海战役结束后，华野、中野休整两个月，作好渡江所需的物资准备和政治动员，以一两个月的时间，歼灭江淮之间的敌人，控制长汇北岸。五六月间，最后完成渡江准备工作，随时听命出击。
黄维
12月15日，黄维兵团被全歼以后，刘伯承、邓小平、陈毅、粟裕、谭震林举行了总前委第一次五人会议。他们认真讨论了未来的渡江作战问题，形成了总前委的意见，并向中央作了汇报。整个渡江作战的基本方针，很快就确定下来。
12月30日，毛泽东在为新华社写的《新年献词》中，满怀信心地向全国、向全世界宣告：
“一九四九年，中国人民解放军将向长江以南进军！”
1949年1月，淮海战役胜利结束。渡江战役的准备工作便全面展开。
