在第二次世界大战时期，德国武装党卫军的战斗序列里，有这样一支王牌部队。其主要成员几乎皆为来自北欧的志愿者，他们凶残且狡诈的作战风格，令苏联人胆寒，在东线战场纵横驰骋，立下赫赫战功。即便到了第三帝国行将败亡之时，他们依旧坚守柏林的帝国大厦，直至全部战死，无一人投降，这支队伍便是武装党卫军第五维京装甲师。
二战结束后，西德民众并未忘却这些北欧友人，维京师士兵的抚恤金和养老金持续发放了数十年。这群为德意志浴血拼杀的北欧战士，着实值得德国人铭记许久，他们在东线战场的英勇表现，甚至也赢得了苏联人的敬重。苏军士兵在他们的墓碑上刻下“愿枪声永远成为化石，愿天堂再也没有战争”。
东线战场的科尔松战役，既是维京师的巅峰对决，也是他们的谢幕演出。1944 年初，伴随苏联红军的大规模反攻，东线德军渐呈败退之势。维京师在库尔斯克会战中展现出惊人的战斗力，为德军赢得局部性胜利。
奈何大局已定，德国人在此次战役中几乎耗尽了东线战场上最后的装甲精锐。 在这般情形下，维京师成为少数仍具战斗力的装甲师之一。维京师在战场上的出色表现，获希特勒青睐，将由最新型虎式重型坦克组成的一个装甲营配备给他们，并为其补充部分兵员。
1944 年春，德军南方集团军群的 6 万残兵驻守在科尔松地区的突出部，苏联红军集结 60 万大军将这股德军围得密不透风，约 1.2 万人的维京装甲师亦被困其中。驻守科尔松的德军接到死令，坚守等待支援。
德军第 3 装甲军负责实施救援，然而数十万苏联红军在 300 多公里的科尔松战线上相互配合，构筑数道坚不可摧的防线。德军第 3 装甲军组织的多次进攻，皆被挫败，始终无法突破苏军防线。
被围困的德军接到突围指令，维京师承担起掩护突围的重任。维京师的士兵擅长特种战术，他们集结精锐步兵，分成多个战斗小组，每组 3 至 5 人，于 2 月 17 日晚展开渗透作战。 他们趁着夜色掩护，悄然潜入苏军阵地，对苏军实施奇袭、暗杀、爆破等战术。苏联人猝不及防，整个苏军阵地陷入混乱。
时机成熟后，维京师的虎式重坦营率领数万德军残部开始突围。 维京师精锐步兵小组在前方清除了苏军大部分火力点。虎式坦克将苏军防线强行撕开一道缺口，与德军第 3 装甲军内外呼应，冲破包围圈。
正当德军以为成功突围时，大批苏军 T34 坦克汹涌而来，此时维京师仅剩两辆虎式重坦。 他们占据有利地形，在 2 千米外，就对苏军坦克进行精准速射。苏军坦克射程远不及虎式，在苏军未靠近前，虎式坦克展开单方面屠戮，接连摧毁苏军 T34 坦克。
但随着苏军坦克不断逼近，埋伏在虎式坦克周围的维京师步兵小组拿起反坦克武器，近距离轰击苏军 T34，有的士兵甚至身绑炸药包，疯狂冲向苏军坦克，然而最终结局可想而知。 在此次突围行动中，掩护德军撤离的维京师仅 1500 多人活着离开战场，两辆虎式重坦击毁 50 多辆 T34 坦克，令苏联人震惊。
据不完全统计，在科尔松突围战中，德军伤亡 2 万多人，丧失所有重型武器装备，占据兵力绝对优势的苏联红军伤亡 5 万多人，损毁坦克 300 多辆。
