北京时间7月18日晚，权威外媒ESPN根据7万多人投票，评选了21世纪最伟大的100位运动员。最终，游泳传奇名将菲尔普斯排名第1，网球巨星小威廉姆斯第2，梅西排名第3，詹姆斯第4，布雷迪第5。
入选百大的足球运动员，只有梅西和C罗跻身前25名。其他入围的足球巨星，还有玛塔（第32）、亨利（第48位）、邦马蒂（第49位）、齐达内（第50位）、莫德里奇（第55位）、普特利亚斯（第56位）、米娅哈姆（第64位）、姆巴佩（第65位）、伊涅斯塔（第70位）、哈维（第75位）、大罗（第87位）、小罗（第94位）和伊布（第95位）。
前25位的其他领域运动员，篮球运动员方面，詹姆斯排第4，科比排第10，库里列第14，邓肯第16，奥尼尔第17，加内特第23。
网球则有小威（第2）、费德勒（第6）、德约科维奇（第11位）、纳达尔（第12位）、穆雷（第80位）、大威廉姆斯（第86位）。值得一提的是，ESPN评选的本世纪百大运动员中，无任何一名中国运动员。
附：ESPN评选的21世纪前25名运动员完整名单
1-菲尔普斯，游泳
2-小威廉姆斯，网球
3-梅西，足球
4-詹姆斯，篮球
5-布雷迪，橄榄球
6-费德勒，网球
7-拜尔斯，体操
8-伍兹，高尔夫
9-博尔特，田径
10-科比，篮球
11-德约科维奇，网球
12-纳达尔，网球
13-C罗，足球
14-库里，篮球
15-莱德基，游泳
16-邓肯，篮球
17-奥尼尔，篮球
18-马霍姆斯，橄榄球
19-汉密尔顿，F1
20-亚伦-唐纳德，橄榄球
21-陶乐西，篮球
22-克罗斯比，冰球
23-加内特，篮球
24-普霍尔斯，棒球
25-梅威瑟，拳击
