他本应子承父位，天生为将，却沦落为逃犯，亡命天涯。他率领八千江东子弟，恢复了楚国的荣光，却在定陶，兵败身亡。他就是项燕之子，项羽的叔父项梁。如果他没有死，这世间还会有楚汉争霸么？
这些年，项梁过得很惨。因为失手杀人，不得不带着年幼的项羽隐姓埋名，亡命天涯。公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡起义。
会稽郡守殷通看到了机会，就想起义，响应陈胜，他找来项梁说，秦朝灭亡看来是命中注定的了，我想让你统领军队，跟我一起起义。
项梁说我侄子就是一名猛将，请让他进来，我给你引荐。殷通没有多想，就让项羽进来了，没想到项羽一进来，就斩下了殷通的头颅。
殷通的部下大乱，在项羽一人连杀了一百来多人以后，再也没人敢反抗了，都归附于项梁叔侄。项梁成功在会稽起义，得八千江东子弟。不久，陈胜封项梁为上柱国，让其举兵西进，陈婴、英布和蒲将军等势力也先后投奔项梁，等到项梁攻占下邳，已有招募七万多人。
不久，陈胜被杀，项梁的谋士范增劝说道，陈胜不拥立楚王后裔却自立为王，必然不能长久。现在之所以这么多人争相归附您，正是因为你是项燕的儿子，他们相信你一定能拥立楚王后裔。项梁觉得有道理，为了争取民心，他找来了楚怀王的孙子熊心，熊心一夜之间从放羊娃变成了新的楚怀王，楚国起义军因此更有凝聚力和战斗力。
此时，章邯趁齐魏联军在临济立足未稳，在夜间发动突袭，大破联军，杀死了魏相周巿和齐王田儋，逼得魏王魏咎自杀。
临济之战后，章邯沿黄河南岸北上追击齐军，田儋之弟田荣带着残兵败将一路溃退，但还是在东阿，被章邯团团包围。就在田荣生死存亡之际，项梁北上东阿大破秦军，救了田荣一命。但项梁提出共破章邯之时，田荣却为一己私利，讨价还价，不愿出兵。
但项梁并没有停手，他先派项羽和刘邦攻下了城阳，又在濮阳东大败秦军，接着攻占雍丘，击杀李斯的儿子李由。就在项羽和刘邦清扫定陶的外围的同时，项梁率领主力在定陶再次击败秦军，秦军损失惨重。
项梁数胜之后，显然低估了秦军力量，开始放松警惕。而此时胡亥发动全部兵力增援章邯，章邯军势复振，看到项梁骄傲自满。章邯觉得时机成熟，趁夜色让兵马口中衔枚，突然发动对定陶外楚军的进攻，楚军由于防备松懈，根本没有组织有效的反抗，主将项梁战死，楚军群龙无首，只能四散奔逃。刘邦和项羽为保留有生力量，退守彭城。
定陶之战是秦楚之间的第一次决战，章邯敏锐地看出楚军实力最强，影响力最广，如能集中兵力击破楚军，将会极大打击其他起义军。
定陶之战直接导致了项家集团受到重创，项梁战死，江东八千子弟损失过半，楚怀王又趁机收走了项羽的军权，项家集团受到严重打击。楚怀王也借此开始掌控政权，派遣心腹宋义为主将，又极力扶持沛公刘邦，将其放置与项羽同等重要的地位，进一步打击了项家集团。
定陶之战还改变了反秦起义的战争格局，反秦起义的中心由定陶转向了巨鹿。章邯击杀项梁之后，觉得楚军已不足为患，就北渡黄河，与王离夹击赵军，围困赵王于巨鹿城，才引发后来的巨鹿之战。
总结一下：为什么项梁会在定陶兵败身亡呢？首先，秦军的力量非常强大。定陶之战前，秦军的力量得到了不断的补充，已经不再是骊山囚徒的临时军队了，而是真正的虎狼之师。加上王离派遣部分边军南下支援章邯，章邯可以说在军队数量上和质量上都远胜项梁领导的以农民军为主力的楚军。
其次，楚国孤军奋战。田儋死后，齐将田荣认为田假不配为新齐王，于是率兵大败田假，田假被迫逃亡楚国，投靠项梁，田荣数次让项梁斩杀田假，被项梁拒绝，导致齐楚关系破裂，使楚军失去很大一助力。另外赵军也是秉着坐山观虎斗的姿态，想渔翁得利，也不愿出兵助楚，使得楚国不得不独自面对秦国的虎狼之师。
最后，项梁在连续击败秦军后，将骄卒惰，他认为楚国已经天下无敌，章邯败军之将不足挂齿，他更没想到秦国能迅速增兵，导致防守松懈，给了章邯可乘之机。
