竞技体育充满魅力，同时也十分残酷，在篮球比赛里，追逐胜利的过程中能稳坐首发位置尤其困难，NBA这样一个充斥着天赋满满的青年才俊的联盟当中，即便是为一支球队做出过重要贡献的球星也可能坐到板凳席上，看着表现更好的年轻人在场上飞奔，2020-21赛季的湖人甚至在常规赛前20场比赛就摆出了多达18套不同的首发阵容。
要长时间在一支球队当中担任首发，影响因素有非常多，硬实力和适应能力是其中至关重要的部分，而回顾NBA近42年的历史，仅6位球员做到了至少连续1300场首发（常规赛+季后赛）。
第一位：卡尔-马龙
连续1635场首发
作为NBA身体天赋最出色的大前锋之一，卡尔-马龙在生涯初期经历了减重之后持续打出优秀的球场表现，稳坐球队首发位置，在35岁的时候还能拿MVP，是NBA荣膺该奖项年纪最老的球员。
40岁加盟湖人，卡尔-马龙依然能在2003-04赛季准备冲冠的紫金军团阵中占据首发四号位的位置，当季还单场打出一次三双，也成了NBA第一个能在40岁单场打出三双数据的球员，或许詹姆斯会是第二个，甚至刷新“NBA球员单场三双年纪最老”的纪录，至于卡尔-马龙做到连续1635场首发，恐怕联盟再难有球员能够做到了。
第二位：加内特
连续1567场首发
加内特太全面了，他在比赛里可以干的事情太多，年少身高蹿的太快，很快成了一个独特的存在，比他快的没他高，比他高的没他快，加内特还有一手准度不俗的中远投，后卫般的控球能力。
至于在新秀赛季为什么在常规赛后程首发位置才逐渐稳定，或许是森林狼没琢磨清楚该在战术体系里让他扮演个什么角色，而当加内特一次次用比赛表现证明自己的全能，森林狼没道理再把这个天赋满满的年轻人按在替补席上了。
成为森林狼成了首发之后，加内特也得到了不低的战术自由度，球迷们能在比赛里看到一个2米11的大个子翻身跳投，面框用出“Crossover”，让对手垂头丧气，忘球兴叹。
2003-04赛季，加内特填补了森林狼队史上没有出过MVP的空白，也队史首次打进了西决，2007-08赛季，加内特前往凯尔特人，拿下DPOY，并且当季就帮凯尔特人完成夺冠，他不仅是球队“铁打的”首发，而且还拥有交易否决权。
即便到了生涯末期，加内特在篮网也依然都以首发身份出战，重返森林狼之后以首发身份一直打到退役。
第三位：斯托克顿
连续1418场首发
在1984年选秀大会胜被爵士用首轮16号签选中后，嘘声球迷们给他准备的“欢迎仪式”，生涯前三年他大部分时间都从替补打起，他默默地提升着自己的表现，场均出场时间变化不大。
1986-87赛季时，“三年级”的斯托克顿已经将场均助攻和场均抢断提升到8.2次和2.2次，已经是“联盟里其他人场均抢断比他多的场均助攻比不过他，场均助攻更多的场均抢断又不如他”。到1987-88赛季，爵士舍得把首发控卫的位置更多的留给斯托克顿了，于是，斯托克顿场均送出13.8次抢断，斩获助攻王，这是他连续9连助攻王的开端。
从1987-88赛季常规赛最初的三场比赛以替补身份出战之后，斯托克顿一直到41岁退役都是爵士“铁打的”首发控卫。作为战术发起者，爵士的“球场大脑”，斯托克顿帮球队如同一台不会“生锈”的机器流畅运转，19年生涯，斯托克顿都帮爵士打进了季后赛，打出了队史仅有的三次60+胜的单赛季常规赛表现，以及唯二的总决赛经历。
第四位：雷吉-米勒
连续1388场首发
那个在尤因面前9秒内连得8分帮步行者带走胜利，在乔丹头上飙中三分绝杀的雷吉-米勒刚进联盟也得给昔日的冠军分卫约翰-朗打替补，但步行者管理层很快被这个身材瘦高，却斗志昂扬，在比赛中不知疲倦地无球跑位，投射水准出众的分卫征服了。
雷吉-米勒在生涯第二季被提上首发，出战74场常规赛70场都是首发，这一赛季出战的第66场常规赛，雷吉-米勒连续1388场首发的征程拉开了帷幕。
在NBA崇尚对抗的时期里，身材略显瘦削的雷吉-米勒依然找到了自己的一席之地，1989-90赛季，24的他场均轰下24.6分，三分命中率高达41.4%，他是当季常规赛仅有的三位三分出手数超过300次的球员之一，命中率是三人中最高的。
雷吉-米勒带着步行者进入联盟强队之列，他年复一年的为球队提供稳定的进攻火力，在关键时刻奉上一记记决胜进球，在比赛强度较之常规赛更进一步的季后赛，雷吉-米勒在生涯中交出了60%的真实命中率，历史第15，“魔术师”约翰逊、克里斯-穆林、杜兰特等球星都排在他身后。
以雷吉-米勒在无球跑位上的出众实力，他能作为一个“万金油”般的球员去加入一支强队争冠，为自己争取一枚总冠军戒指，但雷吉-米勒最终没有那么做，而是坚守步行者18年，写就了属于自己的“一人一城”故事，以及，入选了名人堂。
第五位：保罗
连续1365场首发
篮球比赛很长时间都被认为“大个子”是主角，矮个球员们在联盟中要谋得一席之地往往面临着众多阻碍，但保罗却是一个独特的存在，官方身高1米83的他从进联盟就获得了在球队当中的首发控卫的位置，2005-06赛季到2022-23赛季这长达18年的时间里从未被降格为替补。
保罗除了在球场视野，组织能力上持续高光发挥，带动包括泰森-钱德勒在内一众曾在生涯当中迟迟无法打出名堂的球员们释放更大的能量，作为一个矮个后卫，年轻时的保罗几乎从未成为球队的防守弱环，2007-08赛季到2014-15赛季的8年时间里，他拿到4个助攻王，也收获了6个抢断王，7次入选最佳防守阵容。
而先后帮黄蜂、快船、火箭、太阳打出队史最佳单赛季常规赛战绩，这些正是保罗能在18个赛季的漫长时间里都拥有稳定首发位置最好解释。
2023-24赛季前往勇士尝试冲冠，38岁的保罗才终于在科尔的执教体系中体验了一把替补的滋味。不过2024-25赛季，保罗将携手文班亚马征战新赛季，在原本控卫储备不足的马刺，我们将有机会看到39岁的保罗重新稳坐首发一号位位置带马刺的一帮年轻人冲击季后赛。
第六位：詹姆斯
连续1313场首发
2003年，骑士收获状元签，球队老板在镜头面前抑制不住地笑，在选秀大会上骑士用状元签摘下了詹姆斯，也毫不犹豫地给了他首发阵容的一个位置，至于那个想着“我以为詹姆斯是来给我做帮手”的里基-戴维斯之后很快被交易。
进入联盟之后詹姆斯打出诸多令人吃惊的表现，迅速成长为联盟顶级球星，没有谁能跟他竞争首发位置，2007-08赛季，詹姆斯在生涯第五季常规赛打了一次替补，但是他主动要求进了替补名单，为的是和因为合同问题受到诸多非议的瓦莱乔一起登场，让后者能少受球迷们的嘘声，自那之后，詹姆斯连续1313场首发出场。
能在连续首发纪录被终结后仍将纪录提升到1313场这样的程度，彰显了詹姆斯的自律以及顶级的天赋，在竞争激烈的联盟当中长期保持着能排进联盟前列的竞争力，拥有他的球队很多都能成为争冠热门，而直到2022-23赛季常规赛里，詹姆斯才生涯第二次打了替补，他在因伤缺阵13场比赛后复出的首场比赛中替补出战，这可能是他生涯最后一次替补。
