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★传奇起源--AR-10突击步枪
如果非要找一个词来概括AR-10的“枪生”，那绝对是“悲催”二字了。20世纪50年代，北约国家的军队开始统一使用7.62x51毫米口径步枪弹，美军准备趁此机会换掉老旧的M1加兰德步枪。经过激烈的角逐，最终确定的三款“侯选枪”分别是春田公司的T44、FN公司的T48和阿玛莱特公司的AP-10原型枪。T44便是最终中标的M14步枪，而T48则是至今仍在全球范国内广泛使用的FAL步枪，AR-10本身的设计理念在当时看来，称得上划时代的设计。但由于受到材料的限制，做出的原型枪却差强人意，最终落选。
★涅架之始--从AR-15到M16
M14步枪虽然击败了AR-10，但它在越战中的表现不容乐观，被对面的AK系步枪狠狠地教育了一番。痛定思痛的美国国防部决定做出改变，抛弃发射全威力步枪弹的步枪，转而寻找一款发射小口径步枪弹的突击步枪，他们回过头去找阿玛莱特公司和AP-10的设计师尤金斯通纳，要求他们给出解决方案，最终，适配5.56x45毫米口径步枪弹的AP-15原型枪横空出世并正式列装美军，这就是我们熟悉的M16突击步枪。
看见M16这个名字，许多人也许会会心一笑。传说在越战中，美军会丢下M16捡敌军的AK-47用，看来，许多军迷对M16抱有极大的偏见。给大家破解关于M16的种种误会。
误会一：卡壳之王
因为是紧急列装，一开始，M16的维护手册没有分发到位，枪械没有得到妥善的保养和维护。再加上美国国防部私白更换了M193步枪弹配套的发射药，导致进入M16导气管中的火药残渣变多，才会在列装初期事故频发，不过在M16升级至M16A1并换回了匹配的发射药后，它在美军士兵心目中的地位便不断上升。时至今日，美军已经彻底习惯操作AR系步枪，导致更先进的SCAR-L因为大兵用不惯而被退货。
误会二：枪无连发
M16枪族中仅有M16A2和M16A4用三连发点射替代了全白动射击模式，原因是美国国会认为战争环境会使士兵过于紧张，从而无意识地按住扳机不松，浪费子弹，而三连发点射能在中距离上保证射击精度，形成射击压制。
★声名远播--M4突击步枪
1994年后，美军为了取代老旧的M16而全面更换了M4突击步枪。后续又以具有全自动射击模式的M4A1更换了早期的M4，从此，美军便开始了他们至今20余年的M4情结。
随着战术装备的不断改进，M4加装了皮卡汀尼导轨，升级了两代SOPMOD BLOCK战术模块化系统。可以说，在武器模块化的道路上，M4是最先觉醒的，而后继的SCAR系步枪将模块化扩展到了AR系步枪之外的所有角落里，时至今日，采用M4机匣的MK18 Mod0紧凑型突击步枪依然在美军的一线作战部队中保有自己的一席之地，除此之外，其他枪械公司也纷纷以M4为原型，设计了各种改款枪。
即便如此，M4步枪本身的可靠性问题依然存在，于是，以特种部队为首的美军不得不找武器制造商再次商谈升级计划。
★AR系新世代--HK416突击步枪
在20世纪初，对M4性能不满的美军精英们(包括陆军“三角洲”特种部队)开始寻找传统AR系步枪的升级方案。最终，HK公司，也就是一代名枪G36的制造商，最终与美军特种部队达成合作，在不改变操作习惯的情况下，对现有的M4进行升级。
升级后的成品起先被命名为“HKM4”，后来因为商标侵权问题最终被改名为HK416突击步枪，HK416步枪在M4的基础上做出了很多根本性的改进，气吹导气式结构改为活塞导气式结构，以防止火药残渣组塞导气管的故障出现，机匣上的顶部导轨被垫高，方便射手的视平线与睇具对齐，与此向时，HK416的大部分机匣组件都能与M4通用，可以只靠零部件对M4进行开级。
★向HK416看齐
HK416更换活塞导气式枪机的升级方式不仅博得了美军特种部队的青睐，也启发了其他厂商着手打造属于自己的“活塞式”AR系步枪，为首的便是雷明顿公司的R5 RGP突击步枪,比起传统的AR系步枪，R5 RGP不仅对前鱼骨做了轻量化处理，还将它与上机匣融为一体，这种结构使得在开火时枪体的整体晃动更小，枪身更容易被控制。
另外两款向HK416看齐的“活塞式”AR系步枪便是西格绍尔公司的MCX突击步枪，以及莱茵金属与斯太尔合作打造的AS556突击步枪,目前两者正在和HK公司新产品HK433竞标德军的下一代步枪，引发“AR迷”强势围观。
