根据美国ISW“战争研究”网站引用的分析家数据，俄罗斯从开战后至今，已经从各坦克储存基地启封了770余辆“爷爷辈”老坦克。其中T-62型坦克670余辆，T-54/55坦克近100辆。结合大量战场照片，可以确定这些老坦克已在前线广泛运用——从俄乌全面冲突开始后不久，这些“坦克老兵”就逐步参加了战斗。有许多人疑惑：俄军为什么要用这些已经完全落后于时代的老坦克，难道新武器真被全部打光了？
首先让我们回忆一下这两款经典老坦克。T-54坦克是苏联在二战后的第一代坦克，由哈尔科夫机车车辆厂的著名设计师莫罗佐夫设计。其在二战后期的T-44坦克的基础上发展而来。厚度达到100毫米的大倾角前装甲、简单的箱型车体、防弹外形优秀的半圆形铸造炮塔、威力巨大的100毫米长管火炮和马力充沛的柴油发动机，一举奠定了苏军在冷战初期的装甲技术优势，也成为未来苏制坦克的技术渊源。
T-55坦克是针对核战背景，加装三防设备的T-54改进型，也是如今俄罗斯最重要的坦克生产基地：下塔吉尔机车车辆厂的首款知名产品。T-54/55系列坦克的生产一直延续到冷战结束，连同其他国家的仿制版本，其最终产量超过10万辆！今天仍被许多国家广泛使用。
T-62是在T-55基础上进行重新设计，以容纳115毫米滑膛炮的型号。在当时是苏军紧急投产以应对美军新式M-60坦克的产物，但这种“应急产品”也生产了2万余辆，并在许多国家使用到今天。
俄罗斯在俄乌冲突中使用上述的老爷坦克，倒不是因为T-72、T-80的库存已经被打光，而是有以下的原因：
首先，旧坦克因为技术简单，特别是几乎没有什么精密复杂的高科技电子装备，启封修复要更容易、更快速。在军队规模急剧扩充、前线亟须补充装备的情况下，总不能让部队干等着新坦克，只能因陋就简了。旧坦克也是坦克，也是有钢板和大炮的，同样可以在作战中发挥自己的作用。
其次是车况问题。坦克储存基地中保留的旧式坦克并不占总数的大头，这些被精选后保留下来的“爷爷坦克”虽然型号旧，但许多可能没有使用多久就被封存了——冷战后俄军规模比起苏军大幅缩小，不需要生产和维持旧式坦克来填补新车缺口了（T-55一直生产到20世纪80年代，也就是苏联解体的前夕）。这意味着他们的车况和剩余摩托小时比起许多库存的T-72/80要好不少。
再次，俄军在进行动员以后，有不少预备役士兵和军官重返部队。因为前线战事紧急，许多人无法进行长时间训练，相对简单的老装备更容易上手。在维护上，老装备也更加简洁方便。在大规模战争中，装备的性能只是一个考量选项而已，数量、可维护性等等同样重要。
在使用方面，俄军对这些老车也有一套自己的方法，一些战法甚至相当别致：首先，在开赴战场前对老坦克进行一定升级，如加挂爆炸反应装甲、格栅装甲、新式的通讯设备等，一些坦克的外貌甚至被改得“面目全非”。其次，这些老坦克更多使用在战况相对没有那么惨烈的次要战线：比如赫尔松地区，从而把较新式的坦克集中到主攻方向上。
俄军更多将老坦克当做自行火炮或者突击炮使用，在后方提供炮火支援，有时甚至把坦克炮当成曲射的榴弹炮使用。而更有意思的是，少数旧坦克干脆加装无线电遥控设备，改成无人驾驶，然后在内部填充大量炸药，由后方操作人员遥控冲向乌军阵地“自爆”，帮助突击队炸开一个缺口。俄军把老装备物尽其用的做法，在这场大规模冲突中也算是一个有意思的趣闻吧。
