李秀成说，太平军将领早就想散伙，回家隐居养老，但清朝不放过老兄弟，天王又适当做出妥协，大家才决定留下来，继续奋战。
李秀成被俘虏，写了一份自述，大约6万字。曾国藩把不利于自己的部分删除，呈送给慈禧太后的“自述”也有3万字，是研究太平天国的重要史料。
李秀成在自述中说，太平军将领在1859年都想散伙了，不想继续留在天国，都盼望着回家隐居养老，了此一生。
1859年，究竟发生了什么事，让太平军将领心灰意冷，都想着离开洪秀全，散伙回家呢？
自述中，李秀成说出了原因。太平军将领奋力杀敌，血染疆场，却得不到应有的回报，洪秀全任人唯亲、唯私，寒了广大将士的心。
1856年，天京事变，内部自相残杀，拜上帝教信仰崩溃，军事统一指挥体系丧失。
1857年，石达开外出单干，让绝境中的太平天国雪上加霜，危机重重。
值此国难之际，韦俊、陈玉成、李秀成、李世贤、杨辅清、黄文金、赖文鸿、刘官芳等临危受命，力挽狂澜。
为了打破清军封锁，打通天京运输线，也为扭转即将崩溃的局势，众将自己召开会议，商议作战方案。
例如，枞阳会议，大家团结合作，拧成一股，都愿意顾全大局。李秀成回忆这段历史，用“合万心为一心”来形容。
枞阳会议后，大家按照既定方案行动。浦口之战，打垮八旗主力，第二次摧毁江北大营，打通南京运输线。
接着，三河之战、舒城之战，累计歼灭湘军8千余人，第一悍将李续宾阵亡，安庆之战得以推迟两年。
湘军损失惨重，太平军旋即纵横皖北，打败袁甲三军团，消灭安徽巡抚李孟群的精锐，并擒拿李孟群，将其处死。
但是，长江游局势稍微扭转，洪秀全便想着如何制衡各路将领，确保洪氏江山稳固。
洪秀全看来，将领们打了胜仗，威望就会提高，而自己的族人、亲信却没啥能力，这对太平天国不是好事。
为此，洪秀全刻意打击韦昌辉的弟弟韦俊，纵容杨辅清挑衅他。韦俊被逼无奈，干脆投降湘军。
1859年，韦俊投降不久，李昭寿、薛之元这两位李秀成从“捻军”中挖来的将领，也投降清朝，洪秀全对李秀成很不满意。
这时，洪氏家族中有能力的洪仁玕来了，给洪秀全新的希望。
为了培养自家人，抗衡他姓将领，洪秀全对洪仁玕可谓是赏赐有加，不断加官进爵。
来南京还没一个月，洪仁玕就册封干王七千岁，并授予军师头衔。
天京事变，石达开出走，洪秀全表示永远不封王。但是，洪仁玕寸功没有，却是干王七千岁，这让血战疆场的将领心灰意冷。
军师，太平天国政务负责人，此前只有杨秀清、冯云山、萧朝贵、韦昌辉得到这个头衔，翼王石达开则没戏，并非军师。
干王七千岁，还是军师，意味着什么？洪秀全把洪仁玕视为冯云山，是太平天国的内阁首辅。
用自己人没错，问题是洪仁玕才来一个月，什么事也没有做，就身居高位，岂能让人信服。
洪秀全也知道大家不满意，于是又册封陈玉成为英王。但是，李秀成等其将领，还是没机会，意见依然很大。
大家觉得天王任人唯亲，做事不公平，赏赐没有规则，都不想为他卖命。
将士没动力，也不想跟清军血战，反正自己啥也得不到。如此，江北各地再次告急，局势恶化。
太平军士气低迷，将领们都想散伙，只是听到外界传言，清朝不放过老兄弟，他们才不敢去投降，免得遭殃。
洪仁玕封王，众将不服，洪秀全则说：“风浪日久自息”，认为大家只是发牢骚而已，掀不起大浪。
但是，风浪没有停，还越来越大。如此，洪秀全又一次封王收买人心，李秀成也在这次封王中沾光，册封忠王，寓意“万古忠义”。
得到王爵后，李秀成斗志昂扬，当即跟着皖南众将开会，商议作战方案，以“围魏救赵”战术来摧毁江南大营，解除天京之围。
接着，李秀成东征江浙，建立苏福省、天浙省两块根据地，为太平天国续命。但是，洪秀全并未信任李秀成，又大量分封他手下为王，分割李秀成权力。
