张治中，曾是国民党内备受蒋介石认可和重用的高级将领。1924 年，他进入黄埔军校，身兼数职，在此期间与中共朋友交往密切，和周恩来、恽代英、叶剑英等人结下深厚情谊。
大革命失败后，国内形势复杂混乱，张治中陷入了迷惘与焦虑，他选择出国整理思绪。然而仅五个月，便收到蒋介石频繁催促回国的来电。又游历三个月后，张治中回国出任中央陆军军官学校教育长。蒋介石本想让他带兵作战，他却为避“剿共”主动投身军事教育工作，这甚至让蒋介石一度怀疑他是共产党人。
抗日战争爆发，张治中任第九集团军总司令参加淞沪会战，不久后出任湖南省政府主席。在此期间，他与中共在湖南的代表徐特立往来和谐，周恩来、叶剑英等人也常来会谈。
抗日战争胜利后，蒋介石三次邀请毛主席前往重庆，张治中陪同。毛主席抵渝后，张治中携全家搬出桂园供毛主席居住。国共谈判期间，张治中作为国民党核心代表参与其中。但由于蒋介石“假和平”，谈判进展艰难。最终双方决定毛主席尽早返回延安，张治中承诺护送其安全回去。10 月 11 日，毛主席在张治中陪同下返回延安。途中，毛主席感叹：“你为了和平四处奔走，是真正有诚意的。”
然而，和谈期望终因蒋介石撕毁协议而破灭，全面内战爆发。张治中主政新疆。期间，他抽空回南京却遭顽固派冷嘲热讽，临行前给蒋介石写信表达和平愿望，可蒋介石对占据优势的局面盲目自信，根本听不进去。
1949 年初，国民党败局已定，蒋介石再次接受和谈。张治中带着诚意前来，可和谈还是破裂，渡江战役随即打响，国民党统治走向尾声。和谈代表团在北平举棋不定，毛主席、周恩来等共产党人热情邀请他们留下来共商国是、筹建新中国。在周总理情真意切的劝说下，张治中最终选择留下。
新中国成立后，张治中积极开展对台工作，为两岸统一大业贡献力量。
时间来到 1959 年庐山会议后，彭德怀受到冲击，张治中给毛主席写去长达一万多字的信，直言“彭德怀是绝不会反对您的”，还在会议上公开支持彭德怀。原本要给毛主席的信先到了周总理桌上，周总理托人转告在广州疗养的张治中：“毛主席已经收到信了。你现在就好好休息，剩下的事情交给我来办。”但是，这封信其实被周总理压了下来，目的很简单，只为保护张治中及其家人，奈何当时张家年纪尚小的孩子们并不理解。
1966 年，周总理安排张治中进入解放军总医院休养，为保护他，张治中改名林友文，且不被允许与家人联系。虽然身体未受折磨，但是，张治中心情郁闷，多数时间只能躺着。
1967 年国庆节，身体不佳的张治中执意到天安门城楼上见毛主席。一见面，他便忍不住直言：“主席，你走得太快，我已经跟不上了。我一直认为共产党的干部都是好的，怎么一下子都出问题了呢？”
看着毛主席，他接着说：“我在党内的很多老朋友都倒下了，要是那些老帅都被打倒了，您怎么办呢？”毛主席站起来看着他回答：“文白兄，我们可以甄别嘛。”
听到这个答案，张治中心情更加郁闷，此后不再管政治之事，要么治疗，要么在家。
1969 年 4 月 6 日下午，张治中在北京病逝，终年 79 岁。当时国内正处特殊时期，统战部领导认为不搞告别仪式，周总理得知后坚持：“一定要搞个仪式，我参加。再通知张治中在党内外的其他老朋友。”4 月 9 日，张治中遗体告别仪式举行，毛主席送来花圈，周总理亲自致祭，郭沫若、陈毅等人也前来参加。
仪式结束后，周总理特意将张家的孩子们留下，关心他们生活，询问张治中生前保存绝密文件的处理情况。孩子们告知文件已交给中央有关部门，周总理点头，摸摸他们的头叮嘱：“以后，你们要是有什么事情就找他。”说着指了指旁边的工作人员。此后，在周总理的关照下，张家得到有关部门很多帮助。1975 年 11 月 25 日，周总理逝世的两个月前，还特意安排人给张家送去一笔钱。
