有10位元帅、10位大将、55位上将、175位中将、798位少将，共计1048人被授予了开国将帅军衔。当然了，这些开国将帅中暂不包括1955年后被授衔的开国将军们。
能在1955年第一次授衔时评为开国将帅的元勋，绝大部分都是战功卓著者，要么是经历了土地革命战争、抗日战争、解放战争、抗美援朝战争，且在军队中担任领导职务，要么是为了新中国做出了巨大贡献。
不过，除了这1000多位将军外，还有很多高级将领在战争中牺牲，或因其他因素牺牲，他们若是能活到建国之后，在首次授衔时还会有很多人会被授予大将、甚至元帅衔。
比如：被誉为“北伐名将”的新四军军长叶挺、血洒太行的左权、红军高级领导人黄公略、东北抗联创建人杨靖宇、红军“常胜将军”段德昌等人，他们都是我军早期的高级军事领导干部，因不同原因而逝世。
这里，我们着重介绍的是八路军高级领导人左权。
1942年5月，八路军副参谋长左权指挥部队掩护八路军总部等机关单位突围转移时，被日军的炮弹击中而牺牲，成为在抗日战争中牺牲级别最高的八路军将领。
那么以八路军副参谋长的身份，如若没有牺牲，到革命战争结束后，左权会不会被授予元帅衔呢？
对此，我们可从左权的革命经历说起。
左权拥有丰富的军校求学经历
1905年出生于湖南醴陵市的左权，在我军中算是非常年轻的高级领导干部。他19岁时就考进了孙中山大元帅府军政部在广州主办的陆军讲武学校，不久，便转入黄埔军校，成为黄埔一期学员。
黄埔军校作为旧时代中国培养军队领导干部的摇篮，只要是黄埔一期的学员，无论是国民党将领，还是共产党将领，最后绝大部分都是中将及以上的级别。比如，我军的开国元帅徐向前、开国大将陈赓、国军的西北王胡宗南一级上将、国军陆军总司令关麟征等人。
一般人根本进不去，能进军校的，毕业后，都是军队的高级军官。
况且，左权在黄埔一期毕业后，没多久又去了苏联留学，先后在莫斯科中山大学、伏龙芝军事学院就读。
莫斯科中山大学，曾培养出王明 、博古、张闻天、邓小平、蒋经国等国共两党的重要领导人。最重要的是伏龙芝军事学院，被誉为世界四大名校之一，是苏联（俄罗斯）乃至世界的军事家摇篮，在全球享有很高的荣誉，我军中知名的校友也就只有刘伯承、刘亚楼等人，能上此军校的人非常少。
可以说，左权是我党我军中鲜有的既接受中国高级军事院校教育，又接受苏联顶级军校教育的将领。丰富的军校求学经历，为他日后领导统率我军作战奠定了基础。
左权自红军起就担任高级领导干部
左权于1930年从苏联回国后，错过了南昌起义、秋收起义等重大军事斗争，到了部队直接担任红12军军长。
此时左权才25岁就担任军级领导干部，那年他和红四军军长林彪、红四军政委罗荣桓都是军级军官，只有徐向前是红一军副军长，属于副军级干部。建国后林彪、罗荣桓、徐向前都成为开国元帅，左权后来若不牺牲，恐将也是元帅。
一年后，左权由红12军军长一职，又调任红5军团第15军，军长、政委一肩挑，充分说明了左权在军事指挥和军队的组织能力方面出类拔萃。
同一时期，后来被评为开国大将的粟裕担任军参谋长、陈赓担任师长，在军事级别上是没有左权的级别高的。从这一点也可以看出，左权若不牺牲，被授予元帅衔不为过。
左权在抗战爆发后协助统率全军
1937年，抗战爆发后，红军接受改编，成为国民革命军第八路军，简称八路军。当时32岁的左权就位列八路军总部核心领导班子之列。
朱德是八路军总司令、彭德怀是八路军副总司令、叶剑英是八路军参谋长、左权担任副参谋长、任弼时担任八路军政治部主任、邓小平为副主任，115师师长林彪：副师长聂荣臻、120师师长贺龙：副师长萧克、129师师长刘伯承：副师长徐向前。
从八路军的核心领导班子来看，12位核心领导人中，其中7人后来被授予元帅衔，邓小平和粟裕都拒绝了元帅衔，任弼时在授衔前离世，萧克被授予开国第一上将。
而且，在整个敌后战争中，叶剑英其实很长一段时间并没有在八路军总部指挥战斗，一直是左权副参谋长代行参谋长之职，协助两位老总统率整个八路军的军事行动。
因此，32岁的左权，能担任统率全军的高级指挥员，除了与他红军时期实际统领部队的履历有关之外，还与他学富五车的军事才学有关，确实为我军难能多得的优秀高级将领，建国后被授予元帅衔一点都不为过。
只可惜，1942年5月25日在山西辽县（现左权县）的十字岭突围战斗中被日军炮弹击中头部而牺牲，享年37岁，使得我军少了一位重要的多能军事帅才。
左权将军牺牲时，朱老总亲自作诗纪念老搭档：名将以身殉国家，愿拼热血卫吾华。太行浩气传千古，留得清漳吐血花。
