中国队主教练伊万科维奇已经结束假期，并于7月13日回到北京，近期他与中国足协进一步商讨制定18强赛备战方案，意味着18强赛的备战准备工作开始提速。
为了给中国队18强赛充足的备战时间，中超联赛第24轮比赛前移至7月20日-22日进行，足协杯第五轮比赛则放在7月15至17日进行。伊万归来后会不会到足协杯赛场看一看，顺便发掘一些年轻的新面孔引人关注，据了解，伊万目前没有明确的考察足协杯计划。
伊万这几天将召集中外助手碰头，向他汇报考察队员的情况，并且初步拟订一份参加集训队员大名单，这份名单的人数比较多，此后划出一些重点关注的队员，继续在联赛中考察他们的表现。伊万需要的不是一两场比赛表现不错的队员，他青睐的队员必须是能够持续稳定发挥，例如山东泰山的李源一和海港的武磊这样的队员。
前不久，云南玉昆的主教练安德森透露，他和伊万交流时候，伊万透露了选材的标准——精神层面强硬的队员。安德森披露的这个信息可能被外界所忽略，但是，从伊万上任后多次否决了对个别技术优秀但拼劲不足的老队员的推荐，可以佐证安德森所言可信度极高。中国队惊险地跻身18强赛后，有一种声音称伊万将会在18强赛里大量起用年轻队员，加速中国队的年轻化步伐。
据了解，将于一个月后开始备战的中国队，大概率会以参加过36强赛的队员为班底，比如拜合拉木、谢文能等年轻队员获重用，但武磊这样的“大杀器”仍是镇队之宝，伊万不排斥老队员，他不需要的是无法适应亚洲高水比赛的老队员。另外，有知情人称伊万与韦世豪之间可能有些“误会”，或许不是空穴来风，问题很可能是出在韦世豪对伊万战术的执行上。
据了解，中国队18强赛前两轮比赛的备战工作最快将于8月18日开始，足协杯第六轮比赛时间是8月20日到22日，国脚全部到齐最快也在8月23日。中国队备战仍分为三个单元：队员报到后的三四天时间主要是调整恢复；此后是高强度训练，其中包括分组对抗，也不排除届时会邀请某支职业球队打一场教学赛，帮助队员提高状态；赛前三四天的训练强度逐渐下降。
18强赛首个主场落户大连，9月10日中国队迎战沙特队。中甲第17轮比赛，大连梭鱼湾球场观众人数超过5万名，这场比赛也是有关方面对未来的中沙之战的测试，伊万可能在合适时间到访这块场地。
