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西方列强用坚船利炮打开了中国古老而沉重的大门，中国人民是带着挨打的耻辱被推着走进二十世纪的。
新中国成立后，如何带领中国人民摆脱贫困成为了摆在毛主席面前的首要难题。为了让人民过上好日子，毛主席做了很多努力。
早在1949年7月，美国等西方国家几乎都认为中国的人口在过去两个世纪里增加了一倍，耕地已经支撑不住这么大的压力了。时任美国国务卿的艾奇逊甚至预言“不久后，新中国将因为粮食问题而垮台。”
面对美国等西方国家的论断，毛主席则鲜明地指出“革命能够改变一切，”并认为吃饭问题、贫困问题完全是受到了封建主义、官僚资本主义和帝国主义压迫剥削的结果。
在认识到贫困问题的根本原因后，毛主席主持在全国范围内开展了大规模的土地改革运动，农民有了自己的土地，干活的劲头空前高涨，全身心地投入到了土地耕作中。1952年，中国粮食产量跟1949年相比，增长了44.8%。短短三年，新中国便取得了如此大的成绩，迈出了反贫困事业的第一步。
虽然每家每户都分了地，但小农经济在扩大再生产时面临着许多困难，如资金不足、缺乏劳动力等。为了克服这些困难，毛主席提出组织并引导农民走互助合作的道路，也就是农业合作化。
1952年10月，根据毛主席关于开展农业合作化的指示，河北遵化长峪山麓的西埔村在王国藩的带领下，成立了第一个农业生产合作社。
王国藩19岁时参加革命，于1941年加入了中国共产党。在听说了农业合作化这一政策后，王国藩先后找了当地23户贫农社员，说服他们加入合作社。将这23户农民联合起来后，他们又开垦了200多亩贫瘠的山地。
最初，社里缺钱、缺种子，就连用的纸都是用玉米棒皮代替的。社里唯一的一头驴，也因为是跟社外的群众一起养的，所以没有全部的所有权，只有四分之三的所有权。因此，人们又戏称“三条驴腿”。
可以看出，这个刚刚成立的合作社条件有多差。他们不被当地人看好，甚至被嘲笑，称他们是“穷棒子社”（“穷棒子”是当地对穷人的一种贬称）。
然而，就是这样一个不被所有人看好的合作社，却在经过一年的辛勤劳作后，取得了好收成，远超单干户。不仅如此，他们还为社里添了驴、牛、羊，买了种子、口粮，甚至还有一辆破旧大车。
随着合作社的收成越来越好，人们纷纷加入，第二年便从原来的23户增加到了83户，粮食产量也增加到了300多斤。而“穷棒子社”也不再是一个贬义词。
“穷棒子社”的创业故事被记者报道后，受到了全国广泛关注，毛主席等中央领导更是公开称赞。一时间，全国报刊争相报道。
1955年，毛主席在编辑《中国农村的社会主义高潮》一书时，为其中的一篇文章《书记动手，全党办社》写了按语：
“遵化县的合作化运动中，有一个王国藩合作社，二十三户贫农只有三条驴腿，被人称为‘穷棒子社’。他们用自己的努力，在三年时间内，‘从山上取来’了大批生产资料，使得有些参观的人感动得流下泪。我看这就是我们国家的形象。”
除了在这篇文章中提到王国藩合作社之外，毛主席还在另一篇文章《勤俭办社》中写下了这样的按语：
“这里介绍的合作社，就是王国藩领导的所谓‘穷棒子社’。勤俭经营应当是全国一切农业生产合作社的方针，不，应当是一切经济事业的方针。”
毛主席在编辑这本书时，还在其他文章的按语中提到了王国藩合作社，如此不吝笔墨，大加称赞，足以看出对王国藩合作社的满意，对继续开展农业合作化的信心。
在毛主席的影响下，王国藩农业合作社的名气也越来越大，很快便成为了全国办社的典型。此后几年间，只要是在召开关于农业合作化问题的相关会议上，经常能够从毛主席嘴里听到王国藩的名字。
1959年国庆节，王国藩作为农民代表应邀来到北京参加新中国诞生十周年盛典，并在人民大会堂受到了毛主席的接见。这也是他第一次见到伟大领袖毛主席。
1960年3月30日，在第二届全国人民代表大会上，毛主席又一次接见了王国藩。当他紧紧握着毛主席的手时，原本准备了一肚子话的他却激动地说不出一句话来，只是仔细看着毛主席，眼神里满是崇敬和爱戴。
这一年，王国藩的相关事迹被写进了小学课本中。他也成为了家喻户晓的英雄人物。到1970年，毛主席先后十次接见王国藩。
虽然此时的王国藩已经很有名气，但他却始终保持着农民的形象和身份，生活十分简朴，穿着普通的农民衣服。
上世纪六七十年代，王国藩在中央担任了一系列高层领导职务，不过，他依旧坚持参加农村劳动和生产活动。
王国藩才曾在“中央读书班”学习过一段时间，期间，他并不怎么说话，但只要说起农村或是自己的生产大队时，他总是滔滔不绝。
在特殊的时代背景下，农民出身、没有什么文化的王国藩处在领导高层的位置上，这种现象是时代造就的。他也明白自己的能力与这一位置并不相配，政治素养和立场不够坚定的他，在上世纪六七十年代因受到误导，也做出过一些不好的事情。
1976年，随着国内政治生活逐渐稳定，王国藩被停职检查。1978年，党组织经过审查后，认为他虽然犯过错误，但因在接受调查中表现良好，态度很好，且这些错误也不是他主观恶意造成的。因此，党组织决定只免去他在党内的一切职务，不追究他的责任。
或许早已预料到会有这样一天，王国藩得知后表现得十分平静。丝毫没有因身份地位产生如此大的落差而有怨言。
相反，王国藩高兴地回到了家乡，继续在田间地头埋头苦干。随着改革开放的发展，王国藩又一次发扬“穷棒子社”的奋斗精神，率领乡亲们先后创办起了汽车队、电线厂等一系列工厂，当地经济得到了迅速发展。
1981年，根据上级领导指示，王国藩被调到遵化县水利局担任顾问，享受副局级待遇，直到退休。
曾经的全国劳动模范在新的时代背景下，继续发挥着艰苦奋斗的创业精神，为国家建设贡献自己的力量。
新中国成立以来，农民合作社经历了两个阶段的发展，以改革开放为分割点，从此前的集体所有制为基础，到后来的家庭联产承包责任制。在市场经济的快速发展下，农村发展也随着时代的变化发生着相应的变化。
参考资料：党史博览2009年2期、湘潮（上半月）2020年6期
